“Whatever Happened to the Man of Tomorrow?”

Uno sguardo più profondo al ritorno di Clark Kent a Smallville in “Crisis on Infinite Earths”.

Di Michael J. Petty

Come sicuramente tutti voi saprete, visto che state leggendo in questo momento, questa settimana è iniziato il crossover in cinque parti tra gli show DC/CW “Arrow,” “The Flash,” “Supergirl,” Batwoman,” e “DC’s Legends of Tomorrow” (insieme alle apparizioni di personaggi di varie altre serie DC) intitolato “Crisis on Infinite Earths”. Ci sono molti aspetti interessanti in questo crossover che ogni fan, anche uno come me che non guarda le serie dell’Arrowverse da qualche anno, potrà sedersi e godersi, come il ritorno di Brandon Routh come versione ispirata a Kingdom Come di Superman da “Superman Returns”, Kevin Conroy (che è stato la voce di Batman nella maggior parte dei progetti animati da “Batman: The Animated Series” del 1992) come Bruce Wayne, così come il tanto atteso ritorno del Clark Kent di Tom Welling e della Lois Lane di Erica Durance da “Smallville”.

“Smallville” era, ed è ancora, la mia serie televisiva preferita di tutti i tempi. Guardare Clark Kent crescere da adolescente insicuro a eroico “salvatore” nel corso di dieci anni non solo mi ha aiutato a relazionarmi con l’Uomo d’Acciaio come personaggio e come persona, ma mi ha anche aiutato a crescere in un momento della mia vita in cui avevo bisogno di un “Superman” a cui guardare. Ho guardato la serie più volte, ho letto tutti i fumetti della continuazione della “Stagione 11” e non solo ho ascoltato i podcast su “Smallville”, ma ne ho anche ospitato uno mio. “Smallville” è una parte enorme della mia vita, e lo sarà sempre.

Quindi quando ho sentito che Tom Welling ed Erica Durance stavano riprendendo i ruoli che hanno toccato la mia vita così profondamente, ho deciso che, indipendentemente da quanto dell’Arrowverse sono in pari, dovevo guardare “Crisis” per vedere il mio Clark e Lois ancora una volta. Al mio amico Dan sarebbe piaciuto molto…

Ed è per questo che sto scrivendo questo! Perché ho alcuni pensieri che ho bisogno di elaborare e mi piacerebbe aiutare gli altri ad elaborare insieme a me.

Prima di tutto, SPOILER ALERT sia per “Smallville” nel suo complesso che per il crossover “Crisis”. Non voglio che qualcuno legga questo che non voglia essere spoilerato su (per citare il Lionel Luthor di Terra-2 di “Smallville”) “come va a finire”…

Ho amato subito l’intera conversazione tra Clark e il Lex Luthor di Terra-38. E’ stata meravigliosa e sembrava uscita da un episodio di “Smallville”, il che ha senso visto che gli scrittori di “Batwoman” Don Whitehead & Holly Henderson hanno scritto per Smallville” in passato. La conversazione tra Clark e Lex ricordava molto la conversazione di Clark con il clone invecchiato Lex nella prima della stagione 10, “Lazarus”, che ho apprezzato molto. Non solo Clark era completamente indifferente a Lex, il che ha senso dato che ci è già passato molte volte con il “suo” Lex, ma ha anche mantenuto la sua posizione. Clark è stato Superman per gli ultimi (più o meno) sette anni a questo punto, da quando è diventato l’Uomo d’Acciaio in “Finale” (2011) e ora siamo nel 2019, dimostrando che non solo è sicuro di chi è/era come eroe, ma anche come Clark Kent.

Se avete visto questo episodio, ovviamente sapete che Clark rivela a Lex che ha rinunciato ai suoi poteri per stabilirsi con Lois nella Fattoria Kent per crescere le loro (due?) figlie. Più avanti su questo…

Una delle cose interessanti della reazione del Lex Luthor di Terra-38 alla rinuncia di Clark ai suoi poteri è che, come il Lex di “Smallville” (e la maggior parte delle iterazioni del personaggio), se Clark Kent non è Superman, se non c’è qualche mistero da risolvere o qualche potere da invidiare, non potrebbe importargli di meno, tanto meno ucciderlo. Lex se ne va poco dopo e Clark torna da Lois e dalle sue ragazze.

Quando il Clark Kent di Terra-38 e Lois Lane, insieme a Iris West-Allen, appaiono per la prima volta per reclutare Clark per affrontare la Crisi e lo avvertono dei piani di Lex di Terra-38, lui si riferisce al proprio Lex Luthor come al Presidente degli Stati Uniti. Sembra come se il destino di Lex (prefigurato in “Hourglass”, “Apocalypse” e “Salvation” prima di realizzarsi in “Finale”) sia stato alla fine compiuto. Possiamo solo sperare che, con la cancellazione della memoria di Tess e la “tabula rasa” di Lex, sia diventato l’uomo migliore che Clark sapeva sarebbe stato.

Tom Welling ed Erica Durance sono tornati nei loro ruoli senza soluzione di continuità, senza saltare un colpo. La dinamica “Clois” è sana come sempre e sembrava che avessimo strappato i due direttamente dalla Stagione 10, dove ci eravamo lasciati. Lois si prende gioco di “Smallville” e Clark pronuncia un giro sul classico, “questo sembra un lavoro per” linea, ricordandoci che senza Lois, Clark non sarebbe mai diventato l’eroe che era destinato ad essere. Ironicamente, non avrebbe mai lasciato la vita da eroe senza Lois…

Inoltre, il fatto che Lois e Clark abbiano delle figlie e non un figlio come Jon Kent dei fumetti (e “Supergirl”) o Jason di “Superman Returns” è un interessante, e rinfrescante, approccio ai figli di Superman. E per “Smallville” ha senso! Chloe Sullivan, Kara Zor-El, Lana Lang, Lois Lane, Martha Kent e Tess Mercer sono tutti protagonisti della serie. Il più grande sistema di supporto di Clark, oltre a suo padre, sono sempre state le donne intorno a lui. Quindi portare le figlie nella vita di Clark e Lois, piccole donne in cui possono riversarsi, è sia adorabile che appropriato. Mi chiedo come si chiameranno… Martha? Elle? Lara? Kara? Tess? Chloe? Infinite possibilità.

Questo mi porta all’argomento principale in questione: come mi sento riguardo al fatto che Clark abbia voltato le spalle al suo destino per stabilirsi a Smallville con Lois e le ragazze…

Ad essere onesti, non ne sono completamente sicuro!

Da un lato, Clark non ha mai voluto la vita da eroe. Anche se spesso correva verso il pericolo a causa della sua educazione ai “buoni valori” di Jonathan e Martha Kent, si è nascosto da Jor-El e dalla sua eredità dal momento in cui ne è venuto a conoscenza. I poteri erano una figata finché non riconobbe la responsabilità che ne derivava; ma non era solo la responsabilità che Clark non voleva, lui era sempre responsabile e generalmente gestiva bene le sue capacità, era il fatto che non poteva vivere la “vita normale” che voleva disperatamente. Era perché i suoi poteri lo facevano sentire un fenomeno da baraccone.

Nel “Pilot”, dice a suo padre che avrebbe “dato qualsiasi cosa” per essere normale prima di mettere la sua mano in un tritalegname per far capire il suo punto. Non poteva fare sport a causa dei suoi poteri (fino a quando, naturalmente, non lo fece nella Stagione 4, ma anche allora non lo perseguì a lungo), non poteva avvicinarsi a nessuno (specialmente a Lana), e doveva costantemente stare in guardia per proteggere il suo segreto da personaggi come Sam Phelan, Roger Nixon, Lionel Luthor, Tess Mercer, il generale Sam Lane, Checkmate, e anche dai suoi amici più cari. Questo segreto è ciò che alla fine ha portato un cuneo tra Clark e Lex, ponendo fine alla loro amicizia. “Non ti sei fidato di me” dice Lex a Clark nel finale della settima stagione “Arctic”, e aveva ragione.

Ogni volta che Clark ha rinunciato alle sue abilità, le ha abbracciate con tutto il cuore. In “Leech”, è felice che Eric Summers abbia rubato i suoi poteri e li riacquista solo per impedire che Eric faccia del male alla gente. In “Arrival”, viene punito da Jor-El e i suoi poteri gli vengono tolti, ma Clark non è sconvolto, abbraccia la normalità e per i due episodi successivi (“Mortal” & “Hidden”) prospera con Lana al suo fianco. Questo fino a quando non gli sparano e Jor-El deve ripristinare i suoi poteri per salvarlo. Infatti, l’unica volta in cui Clark sembra minimamente sconvolto dalla perdita dei suoi poteri è dopo “Arctic” quando Lex distrugge la Fortezza, anche se questo può essere perché è rimasto bloccato in Russia per mesi senza i suoi poteri e non aveva modo di tornare a casa (“Odyssey”). Anche riaverli indietro alla fine dell’episodio non ha fatto male…

Più che altro, sembrava che Clark Kent volesse sempre essere all’altezza dell’esempio di suo padre (Jonathan, non Jor-El) ed essere un uomo piuttosto che un Superman.

D’altra parte, però, man mano che “Smallville” progrediva, Clark alla fine abbracciava tutte le sue capacità, capendo che quando si trattava di minacce come Brainiac, il generale Zod, Bizarro, Doomsday e Darkseid, lui era veramente l’unica persona in grado di sconfiggerle. Lo vediamo ancora e ancora per tutta la serie e quando arriva la stagione 8, Clark è sulla buona strada per diventare l’eroe che era destinato ad essere da quando è atterrato sulla Terra nel “Pilot”.

Cassandra Carver ha visto il destino di Clark in “Hourglass”, come ha fatto Jordan Cross in “Hereafter”, la Legione (“Legion”), Booster Gold (“Booster”), e Doctor Fate (“Society/Legends”). Brainiac 5 ha persino mostrato a Clark il suo futuro dove ha incontrato il suo futuro se stesso come Superman in “Homecoming”. Quando Clark l’ha visto con i suoi occhi in “Salvation”, era pronto ad abbracciare completamente l’eroe che era destinato a diventare. Dopo tutte le sue prove a Smallville, Clark è finalmente diventato Superman. Non perché Jor-El lo ha costretto, non perché Jonathan Kent gli ha chiesto di farlo, e non perché Lois contava su di lui, ma perché ha riconosciuto la chiamata sulla sua vita e la responsabilità che gli è stata affidata di proteggere la Terra, e l’ha abbracciata come sua. Perché alla fine, nel profondo, Clark si preoccupa di tutti, e tutto quello che vuole fare è salvare le persone.

Ecco dove sta il mio problema… Clark aveva abbracciato completamente il suo destino. Era diventato Superman e quando lo vediamo strappare la sua camicia per rivelare lo scudo di House of El sul suo petto in “Finale”, stava vivendo quel destino da sette anni. Quindi come è possibile che, apparentemente un anno dopo, abbia abbandonato tutto?

Come ha potuto Clark diventare il più grande eroe che la Terra abbia mai conosciuto in soli sette anni? Suppongo che non sia un’ipotesi così azzardata. Dopo tutto, il ministero di Gesù Cristo è durato solo tre anni prima della crocifissione e ci sono ancora molte persone (io stesso sono uno di loro) che continuano a seguirlo e a parlare di lui ogni giorno. Quindi credo che Clark sia stato Superman solo per sette anni, se messo in questa prospettiva, non è poi così male. Specialmente se si considera il suo periodo come la Macchia (tre anni) e i sette anni che abbiamo trascorso con lui prima di allora.

Ma suppongo che, dopo aver elaborato tutto questo, Clark stia lasciando Terra-167 (anche se per me è ancora Terra-1…) in buone mani. Freccia Verde, Torre di Guardia, Black Canary, Aquaman, Mera, Cyborg, Stargirl, Martian Manhunter, Zatanna, Batman, Wonder Woman, Lanterna Verde, e tanti altri sono tutti là fuori per tenere il pianeta al sicuro… E dopo tutto, forse i poteri di Clark non sono spariti per sempre? Forse è una situazione alla “Superman II” e li ha ceduti per Lois ma, se dovesse tornare alla Fortezza, potrebbe ripristinarli se necessario? Il Superman di “Whatever Happened to the Man of Tomorrow?” ha rinunciato ai suoi poteri (per gli stessi motivi) attraverso la kryptonite d’oro, e sappiamo già da Ultraman in “Luthor” che le cicatrici di Gold K sono permanenti… Forse in “Smallville può portare via anche le abilità di Clark…

Ma qualunque sia la situazione, sono felice per Clark. Sono felice che abbia la fattoria. Sono felice che si guadagni da vivere onestamente. Sono felice che abbia Lois e le loro ragazze. Sono felice che sia ancora lo stesso vecchio Clark Kent di cui ci siamo innamorati in “Smallville”. Ma alla fine sono felice perché Clark è felice. Ha fatto quello che era chiamato a fare. Ha salvato il mondo. Ancora e ancora. Cosa possiamo chiedergli di più?

Chissà? Forse riconoscerà quanto sia grande la minaccia di questa Crisi e, per proteggere la sua famiglia, potrebbe tornare entro la “Parte 5” per aiutare i suoi compagni Supermen a salvare l’universo.

Possiamo solo sperare. Ed è questo il significato della “S”, no? Speranza.

Michael John Petty