Negli ultimi anni, le cure mediche urgenti sono diventate sempre più popolari in tutti gli Stati Uniti, e non è difficile capire perché: la Urgent Care Association of America riferisce che più dell’80% dei pazienti nelle cliniche di cure urgenti aspettano 15 minuti o meno per il trattamento. Nel frattempo, altre ricerche mostrano che la visita tipica in una di queste cliniche ambulanti costa dal 40% al 50% in meno delle cure del pronto soccorso. Per questo motivo, gli analisti riferiscono che il centro di cura urgente medio negli Stati Uniti ora vede ovunque tra 300 e 400 visite a settimana. Ora, un certo numero di cliniche ambulanti stanno espandendo i loro orari per soddisfare meglio questa domanda.

Considera le strutture di assistenza urgente nella contea di Lucerna, PA, per esempio: un sistema sanitario locale gestisce attualmente una clinica ambulante a Shaverton e prevede di aprire un’altra clinica a Wright Township questa estate. Tuttavia, questa aggiunta non sarà abbastanza veloce per soddisfare la domanda di servizi di assistenza urgente della zona: la clinica di Shaverton, che in precedenza offriva solo appuntamenti programmati, ha recentemente deciso di estendere l’orario di apertura nelle notti e nei fine settimana. Di conseguenza, gli otto fornitori di cure della clinica ora vedranno i pazienti non programmati dal lunedì al venerdì dalle 16 alle 21, il sabato dalle 9 alle 15 e la domenica dalle 11 alle 16. Durante questo periodo, la clinica offrirà visite mediche, visite ai fornitori e altro ancora.

I dipendenti della clinica dicono che il business è aumentato significativamente nel tempo, con orari frenetici e altre responsabilità che rendono difficile per il residente medio programmare un regolare appuntamento dal medico. Inoltre, dicono che molti medici locali sono sopraffatti dalla domanda dei pazienti, rendendo ancora più difficile per i pazienti accedere a cure tempestive. Di conseguenza, spesso ha più senso visitare una clinica ambulante, che in genere costa circa lo stesso di una visita all’ufficio del medico con l’assicurazione.

La clinica di Shaverton avvisa i pazienti che i loro servizi sono strettamente destinati a problemi medici non pericolosi per la vita; chiunque abbia un grave trauma o una condizione che richiederebbe radiografie e servizi di laboratorio dovrebbe invece visitare un ospedale della zona. Tuttavia, anche questo dettaglio potrebbe cambiare con il tempo, dato che molti centri di assistenza urgente stanno ora aggiungendo attrezzature per raggi X e altri servizi, insieme a orari estesi e assistenza a piedi, per soddisfare meglio le esigenze della loro comunità. Con la clinica di Shaverton che estende i suoi orari, un’altra clinica prevista per l’estate e diversi altri centri di assistenza urgente attualmente aperti nelle vicine Bellefonte, Bloomsburg, Carbondale, Clarks Summit, Danville, Scranton e altre, non c’è dubbio che i residenti della Pennsylvania continueranno a fare affidamento su queste cliniche ambulanti col passare del tempo.