Domanda: Le mie violette africane sembrano sempre sviluppare lunghi “colli” – il loro stelo principale ha una lunga sezione che è spoglia di foglie. Cosa posso fare per correggere un lungo collo su una violetta africana?

Risposta: Stavo per suggerire una mancanza di luce sufficiente come causa di questo problema, ma leggendo alcuni articoli sul sito web della African Violet Society of America – www.avsa.org-I ho imparato che un “collo lungo” è in realtà un comportamento normale per una violetta africana!

Queste piante crescono nuove foglie dal centro – che è anche la parte superiore, anche se generalmente non pensiamo a loro come se avessero una parte superiore e inferiore, dal momento che in genere sembrano piuttosto piattamente circolare. Mentre le nuove foglie si sviluppano nella parte superiore della pianta, le vecchie foglie nella parte inferiore muoiono (di solito iniziano ad avere un aspetto ratty e le rimuoviamo). Poiché le nuove foglie crescono solo dalla cima, la pianta finirà per avere un tratto di stelo nudo.

Joyce Stork, co-autrice di You Can Grow African Violets, raccomanda un trattamento aggressivo per correggere questo problema:

1. Rimuovere tutti i fiori e tutte le foglie più basse. Rimuovere tutti i fiori e tutte le foglie più basse, più vecchie e più grandi, mantenendo solo quelle che sembrano sane e sono più o meno della stessa dimensione. La pianta sopravviverà anche se rimangono solo tre o quattro foglie.

2. Raschiare delicatamente i due pollici di stelo sotto le foglie più basse rimanenti, usando una lama smussata, come un coltello da burro. Raschia via lo strato superficiale di tessuto e anche i luoghi dove una volta crescevano le foglie.

3. Taglia la parte superiore della pianta, tagliando all’estremità inferiore della sezione che hai appena raschiato. Questa parte la metterai in vaso, e le radici si formeranno dal gambo raschiato.

4. Controlla che l’interno del gambo sia sano. Se ha delle macchie marroni, sta marcendo. Puoi provare a tagliare più in alto sul gambo per vedere se quella parte è senza marciume, o puoi rinunciare ora.

5. Se lo stelo sembra privo di marciume, riempite un vaso con un mix di crescita fresco (terreno per piante d’appartamento con aggiunta di vermiculite o perlite funziona bene per le viole) e inumiditelo bene. Il vaso dovrebbe essere delle stesse dimensioni di quello che conteneva la pianta prima di questa operazione.

6. Inserire la parte inferiore dello stelo nel terriccio. Se lo stelo è piegato, spingilo dritto nel terreno. (Questo renderà la crescita superiore storta, ma si raddrizzerà col tempo). Sigillate il vaso in un sacchetto di plastica trasparente o mettetelo in un terrario chiuso e mettetelo in una luce luminosa ma indiretta. Lasciatelo solo e in circa un mese dovreste vedere nuove foglie che cominciano a formarsi nella parte superiore/centrale, il che significa che lo stelo è radicato. Aprite il sacchetto o il terrario e lasciatelo lì per un altro giorno o due per acclimatarsi all’aria fresca. Poi puoi rimuoverlo completamente e prenderti cura della tua pianta come facevi prima.

Un ultimo punto. Se il collo è curvo, probabilmente avete anche un problema di luce. La pianta stava probabilmente crescendo verso la finestra. Un modo per mantenere una violetta africana che cresce dritta è quello di dare al suo vaso un quarto di giro ogni settimana.