Mamma casalinga non è solo un termine obsoleto, ma impedisce alle donne di avanzare sul posto di lavoro.

Siamo giunti a questa urgenza durante le ricerche del nostro libro di prossima pubblicazione, Your Turn: Careers, Kids and Comebacks – A Working Mother’s Guide, quando le donne ci hanno raccontato le lunghezze che fanno per giustificare una pausa di carriera e dire che stanno facendo la madre a casa, perché sono tutt’altro che una “stay at home,” o shut-in come la parola implica.

In effetti, la donna che vedete all’ora di storia della biblioteca una volta era il VP del Marketing. La donna che vedete mentre cerca di controllare il tracollo di un bambino nel negozio di alimentari guidava un team di 50 persone come direttore delle operazioni. La donna che dirige l’associazione genitori-insegnanti di tuo figlio una volta era caporedattore di un’importante rivista. È anche probabile che sia molto istruita, dato che le donne hanno guadagnato più lauree degli uomini dagli anni ’80 e oggi guadagnano più di due terzi dei master.

Tuttavia, una volta fuori, queste donne sono lasciate con poche alternative per descrivere il percorso che hanno attualmente scelto – o non scelto, alcune sono state spinte fuori da strutture di lavoro inospitali, alti costi di assistenza all’infanzia, o norme familiari – per concentrarsi sul caregiving. Chiedete a una donna che è in pausa di carriera cosa fa, e alcune risponderanno in modo pecoreccio: “Sono solo a casa con i bambini”, con un tono che implica che stanno deludendo se stesse e la società. “No, non sono solo una mamma casalinga”, ha argomentato una donna di recente sul New York Times. (Ecco di nuovo quella parola JUST).

Il calo di fiducia che inizia con il congedo di maternità continua molto tempo dopo che una donna lascia il mondo del lavoro fino a quando è pronta a tornare. Le donne inciampano su come posizionare questo tempo lontano dal mondo del lavoro 9-5 ai potenziali datori di lavoro e affrontano realtà come questa: la ricerca mostra che i curriculum delle non-madri ricevono 2,1 volte il callback delle madri.

E mentre la “goffaggine” del termine “stay at home mom” (mom è stato aggiunto a “stay at home” negli anni ’80, sostituendo homemaker e housewife) è stata ampiamente discussa, scritta e analizzata, nessuno ha trovato un solido sostituto.

Come dovremmo chiamare questo pool di talenti altamente istruiti, non sfruttati ed esperti che si è preso una pausa dalla forza lavoro per crescere i propri figli? Quali sono le alternative al termine “mamma casalinga”, che in superficie non assegna alcun valore alla loro precedente esperienza o istruzione? Non è il momento di una nuova frase che infonda fiducia da entrambe le parti, sia per l’individuo che per il datore di lavoro? Qual è una frase che permetta alle donne di possedere la parte della mamma, che valorizzi il tempo che le donne passano a prendersi cura di loro e che posizioni il loro ritorno di carriera come una risorsa?

Abbiamo sentito parlare di anno sabbatico, appaltatore indipendente, scelta di non lavorare fuori casa, ex lavoro in nero come mamma. Quando di recente abbiamo chiesto nuove idee, abbiamo sentito parlare di “Head of People Operations”, “Mother Warrior”, “Slay at Home Mom/Dad”, “Family Coordinator”, “Co-creator”. La lista è lunga!

Una ricerca su LinkedIn produce ancora più suggerimenti, titoli di lavoro e descrizioni come “Congedo familiare”. “Ingegnere domestico”. “Pausa di gravidanza”. “CEO di Jones Inc.”. SAHM. E, semplicemente, mamma.

E’ l’ultimo che pensiamo parli chiaro — mamma – un termine che funziona per quelli che lavorano dentro e fuori casa, e che ha la possibilità quando viene aggiunto a un profilo LinkedIn, come abbiamo fatto noi al nostro, di normalizzare gli anni di cura quando lavoro e genitorialità si scontrano.

E se tutti aggiungessero mamma al loro profilo, sia che lavorino dentro o fuori casa? Come cambierebbe la conversazione?