Il titolo non è una domanda trabocchetto. L’orso nero (Ursus americanus) è disponibile in sei colori. Il nero è il colore più comune, ma questi orsi possono essere anche cioccolato, cannella, biondo, bianco e grigio bluastro.

L’orso nero è il più piccolo degli orsi nordamericani. In genere, un adulto pesa tra le 200 e le 300 libbre. I cuccioli alla nascita pesano solo circa 8 once. La foto con questo articolo è dell’orso nero all’Arizona-Sonora Desert Museum; è più grande dell’orso medio.

Gli orsi neri sono classificati come carnivori, ma in realtà sono onnivori, solo una piccola parte della loro dieta è carne. Mangiano una varietà di frutta, materia vegetale, carogne, roditori, insetti e quasi tutto ciò che possono ottenere.

L’orso nero è principalmente un abitante delle montagne, anche se in tempi molto secchi, possono avventurarsi sul pavimento del deserto (o in città) in cerca di cibo.

Gli orsi neri passano l’inverno in una tana come adattamento alla scarsità di cibo durante questa stagione. Durante questo periodo danno alla luce i loro cuccioli ma non mangiano, non bevono e non eliminano i rifiuti. La femmina (scrofa) allatta i cuccioli fino a 30 settimane. I cuccioli diventano indipendenti all’età di 16-18 mesi.

Gli orsi neri sono intelligenti e abili. Possono aprire barattoli con il tappo a vite e manipolare le maniglie delle porte. Hanno anche una buona vista e possono imparare a distinguere i colori e le forme. Hanno una grande varietà di vocalizzazioni.

Gli orsi neri americani tendono ad essere territoriali e solitari eccetto durante la stagione degli amori. Questa territorialità ha implicazioni nel tentativo di trasferire gli orsi problematici. Se uno viene trasferito nel territorio di un altro, quell’orso potrebbe non sopravvivere.
Secondo Arizona Game & Fish:

Gli orsi neri sono i più comuni e ampiamente distribuiti dei tre orsi nordamericani. Storicamente, gli orsi neri si sono presentati in tutti gli habitat forestali del Nord America, compreso il Messico. La specie è stata estirpata da molti stati orientali e medio-occidentali, ma è ancora presente in 38 stati, 11 province canadesi e sette stati messicani.

In Arizona, l’orso nero si trova nella maggior parte degli habitat boschivi, tra cui pinyon-juniper, boschi di querce, foreste di conifere e chaparral. Una nota interessante sulla distribuzione dell’orso nero in Arizona è l’assenza di qualsiasi popolazione considerevole di orsi neri a nord del fiume Colorado.

Gli orsi neri non sono strettamente correlati agli orsi bruni (Ursus arctos) che includono l’orso grizzly e l’orso bruno Kodiak. Quest’ultimo può arrivare fino a 1.700 libbre. (L’orso polare, Ursus maritimus, che può pesare fino a 1.500 libbre, è una terza specie.)

Gli orsi possono essere pericolosi. Tuttavia, nella mia esperienza di geologo esploratore, ho scoperto che gli orsi selvatici tendono a ignorarti. Nel Montana, un novembre, sono arrivato inavvertitamente a pochi metri da un orso nero. Eravamo entrambi sorpresi, ma l’orso mi ha dato solo un’occhiata sommaria e ha continuato per la sua strada. In Alaska, ho incontrato diversi orsi bruni di Kodiak che erano occupati a catturare salmoni. Quando mi hanno notato, hanno grugnito e sono tornati a pescare. E questi sono i fatti sugli orsi.