I whisky possono acquisire i sapori dello sherry riposando in botti che precedentemente contenevano sherry, un vino fortificato della regione spagnola di Jerez. Mentre lo sherry è disponibile in una varietà di stili, tra cui fino secco e manzanilla salato e tagliente, questi sono solo occasionalmente applicati al whisky. L’oloroso, di colore più scuro e aromatico, è la scelta più tradizionale, con il dolce e ricco Pedro Ximenez un’opzione allettante.

L’influenza delle botti di sherry oloroso è identificabile come frutta rossa, fichi, datteri e uva passa, con Macallan e Glenfarclas come forse gli esempi più famosi. Anche la quercia della botte gioca un ruolo, in quanto può essere sia la quercia europea, che fornisce note più speziate di chiodi di garofano e frutta secca, o la quercia americana, che fornisce frutta in confettura e carattere di cioccolato.

La danza tra lo spirito e il legno di sherry è come un tango espressivo. Gli alcolici intensi e muscolosi si adattano meglio alla fantasia dello sherry, che può mettere in ombra i whisky più leggeri e delicati. Le botti di sherry che sono riempite di whisky per la prima volta possono infliggere una potente ondata di colori castagna e rosso bruciato, e sapori di frutta scura, rendendole una scelta popolare per la finitura del whisky – un breve soggiorno in una botte secondaria. Al loro secondo riempimento, le botti di sherry sono più tenui e adatte ad una maturazione a lungo termine.

Gustare lo spettro dello sherry

Lo sherry è applicato a molti whisky, specialmente a quelli scozzesi e irlandesi; assaggiare dal più leggero al più audace vi aiuterà ad individuare le note dello sherry.

Tocco di Sherry-Glenmorangie Lasanta: uva sultanina, agrumi, zenzero

Alcuni Sherry-Bushmills Black Bush: malto dolce, frutta nera, cacao

Molto Sherry-Macallan Rare Cask: vaniglia, uva passa, cioccolato

Bomba di Sherry-Aberlour A’bunadh: frutta secca, arancia candita, spezie