理論的には、猫が多すぎるということはありません（まあ、買い占めのシナリオを除けばですが）。 結局のところ、私たちは、より多くの猫のキス、猫のマフィン、および猫の昼寝について話しているのです。 しかし、どのようにあなたとあなたの現在の猫は、実際に新しい猫のための準備ができているかどうかを決定するのですか？

あなたは新しい家族の提案であなたの猫に近づく前に、いくつかの質問を自問してください。 2匹目の猫を飼う時間はあるのか？ なぜ猫を飼いたいのですか? それとも、今飼っている猫に仲間が必要だと思うからですか？ どんな理由であれ、何匹飼おうが、どの猫もあなたに十分な注意を払う必要があることを考慮に入れておくことが重要です。

さて、それがわかったところで、あなたの猫が準備ができているかどうかは、どうすればわかるのでしょうか。 残念ながら、これは測定するのがかなり難しいです。 あなたの猫が他の猫を受け入れるかどうかを示す明確な兆候はありません。 友人や近所の人に猫を呼んできてもらい、猫同士を引き合わせることで反応を見ることはできますが（できればドアやガラス越しに）、その時の猫の反応は決定的なものではありません。 猫はお互いについて考える時間が必要で、それには数日、数週間、あるいは数ヶ月かかることもあります。

それでも、もしあなたが子猫を増やすことに心を決めたなら、あなたと猫の両方が移行を容易にするために準備する方法があります。

「一匹」を選ぶ

最初のステップは、採用したい猫のプロファイルを作ることです。 重要なのは、求める年齢と性格で、いずれも自分の飼い猫の年齢や気質と相性がいいことが大切です。 例えば、あなたの愛猫が思春期なら、同じくらいの年齢か若い猫と一緒に過ごすのが楽しいでしょう。 しかし、高齢の猫の場合、楽しみといえば窓辺で昼寝をすることでしょうから、子猫は彼のレジャープランには合わないでしょう。 子猫がいれば「もっと元気になる」と思いがちですが、現実には両者のエネルギーレベルのミスマッチは、両者にとって同じようにストレスになる可能性が高いのです。

人見知りする猫の場合、2匹目に少し自信のある猫を迎えることで、人見知りする猫が好奇心や勇気を持つようになるかもしれません。 猫は互いにまねをする傾向があるので、生意気な猫は、内気な猫から一段下げる術を学ぶかもしれません。 これがバランスというものです。 内気な猫を2匹飼うのは、あなたとの絆とは対照的に、猫同士の絆を深めることになりかねません。 自信満々の2匹の猫は、互いのつま先を踏んでしまい、立ち往生することになりかねません。

The Meet-Cute

さて、あなたが飼いたい猫の種類を大まかに把握したところで、あなたの家を猫用に準備する時が来ました！

まず、既存の猫の安全スペースを確保しましょう。 ゴミ箱、ひっかき棒、キャットツリー、餌と水の入ったボウルを設置します。

新しい猫の安全な場所を決めます-これは、先住猫があまり行かない寝室でもかまいません。 先住猫の安全な空間と同じように部屋を整えてください。

新しい猫を家に連れてきたら、すぐにその安全な場所に置きます。 すぐに両方の猫を紹介しようとはしないでください。 正しいスタートを切ってもらいたいのです。 数日間かけて、新しい家に慣れさせ、安全な空間の中であなたとだけ絆を深める時間を十分に作ってあげてください。 また、先住猫も同じようにあなたとの時間を確保することが大切です。

新しい猫がうまく馴染んでいるかどうかは、たいてい、あなたが訪ねてくるたびに興奮しているか、よく食べているかで判断できます。

2匹目の猫を迎えるための次のステップ

数日から数週間（猫の性格による）十分な時間が経ち、両方の猫が満足しているようであれば、ゆっくりと紹介する時期がやってきました。 まずは、相手の匂いのついたものを与えて、慣れさせることから始めます。 両方の猫が匂いの交換を受け入れているようであれば、部屋の交換を試み、匂いの交換を次の段階へと進めていきましょう。 毎日数分間、お互いの安全な場所に移動させますが、まだ対面させることはしないでください。

次に、ポジティブな関連付けを行います。 ほとんどの猫は食べ物に対して意欲的です。重要なのは、どんな食べ物が彼らの意欲をかき立てるかを知ることです。 そうしたら、閉じたドアの両側で餌を与え、食べるときにお互いの匂いがわかるようにします。 そうすると、相手の存在とおいしい食事が自動的に関連付けられ、それがご褒美になるのです。 最終的には、食事の時間にドアを少し開けて、猫たちの反応を観察し、猫たちの反応に基づいてドアを少しづつ開け続けることができます。

これが達成できたら、もうひとつのポジティブな関連付けの体験は、遊びの時間かもしれません

「家にいる間、両方の猫が十分な刺激を受けることが重要です」と、サンフランシスコSPCAのFeline Support LiaisonであるSarah Welshは言います。 「刺激が多ければ多いほど、猫同士のケンカは減ります。 たとえば、パズルのおもちゃは、彼らを忙しくさせる素晴らしい方法です」

将来の統合のための舞台設定を始めるのに、早すぎるということは決してありません。 現在、子猫を1匹飼っている場合、サラは、さまざまな社会化活動をすぐに始めることを勧めています。 早くから社会化することで、子猫が、後に新しい猫が加わるような変化にうまく適応できるようになるのです。 子猫を早くから社会化することで、例えば5歳の猫（社会化されていない）よりも、ずっと変化を受け入れやすくなります」。 子猫を友達の家に連れて行ったり、他の子猫と十分に遊ばせたり、車に乗せるなどして、社会性を身につけさせましょう。 子猫が若いうちに他の猫と一緒にいればいるほど、将来の変化に適応しやすくなります」

とはいえ、あなたの猫が早期に社会化された経験がない可能性があるからといって、思いとどまる必要はありません。 辛抱強く、上記のような計画を立てれば、すぐに幸せな多頭飼いになれるはずです。