女性はうつ病の既往があると全身性エリテマトーデス（SLE）を発症しやすいことが、20年間の縦断研究で判明した。

2回のNurses’ Health Studyの自己申告データによると、肥満度（BMI）、喫煙、経口避妊薬や閉経後ホルモンの使用で調整したモデルでは、うつ病歴のある女性は、ない女性に比べてSLEのリスクが倍以上高かった（HR 2.53, 95% CI 1.80-3.57 ）と、ボストンのハーバードT・H・Chan School of Public Health の Andrea Roberts博士らがJAMA Psychiatry誌に報告している。

「自己免疫疾患を持つ人は、そうでない人よりもうつ病になりやすいことが多く、自己免疫疾患とうつ病を持つ人は症状が悪化する傾向がある」とRoberts氏はMedPage Todayに語った。

さらに、SLEのリスクは、以下の項目を持つ女性で著しく高いことが報告された：

• 臨床医の診断によるうつ病（HR 2.19、95％CI 1.29-3.71）
• 抗うつ薬を使用した（HR 2.80、95％CI 1.94-4.05）
• うつ状態を示すMHI-5のスコア<60（HR 1.19）
• を持つ女性。70, 95% CI 1.18-2.44)

「うつ病は炎症を引き起こすことがわかっており、その傾向がある人の自己免疫疾患を誘発するかもしれません」と彼女は述べています。 「問題は、うつ病が自己免疫疾患のリスク上昇を引き起こすかどうかです」

いくつかの研究で、うつ病と関節リウマチ、乾癬、クローン病などの自己免疫疾患との関連性が認められていますが、SLEとの関連性をこれほど長期間にわたって調べたものはほとんどないと、ロバーツ氏は述べました。 この研究結果によると、SLEの症状（痛みや疲労など）がうつ病の原因になっている可能性があるとのことです。 もうひとつは、頭痛、発作、脳卒中などの神経症状が交差するため、うつ病がSLEの初期症状である可能性です。

しかし、著者らは、今回の研究結果が、免疫機能の変化を通じて、うつ病がSLE発症の原因因子として機能しているという仮説を支持していると示唆しました。 SLEは炎症細胞が組織特異的な細胞を攻撃するため、SLEのリスクの高い人は炎症性サイトカインやケモカインの量が多い傾向があります。

同様に、うつ病の患者は細胞を介した免疫システムの活性化、炎症性サイトカイン、凝固因子の量が多くなっています。 したがって、うつ病などの併発疾患が炎症性メディエーターや調節性メディエーターをさらに上昇させれば、患者はSLEを発症する可能性が高くなると考えられます。

前向き看護師健康調査（1996-2012）および看護師健康調査II（1993-2013）は、28歳から93歳の194，483人の看護師を調査し、概して白人（93％）が多かったといいます。 この期間に145人のSLE患者が発生し、うつ病の既往のない女性140,654人のうち69人、うつ病の既往のある46,787人のうち76人でした。

うつ病の既往がない女性と比較すると、ある女性はタバコを吸う傾向が強く（14.4%対10.5%）、経口避妊薬（72.5%対69.2%）、閉経後ホルモン（38.7%対33.3%）を使っていたことがわかりました。

研究者たちは、BMI、喫煙、アルコール使用、運動、および食事について、これらの要因がうつ病と関連しているため、そして閉経後ホルモンと経口避妊薬の使用が狼瘡と密接に関連しているため制御したと、Roberts氏は述べた。

うつ病とSLEの関連は、うつ病の状態を4年遅らせた場合（HR 1.99, 95% CI 1.32-3.00）、およびベースラインのうつ状態を曝露として用いた場合（HR 2.28, 95% CI 1.54-3.37）でも維持された。 平均して、女性はSLEを報告する前に4.5年間うつ状態であった。

時間更新したBMIを調整モデルに含めると、うつとSLEの全体的な関連はわずかに変化した（HR 2.45, 95% CI 1.74-3.45, P<0.001）。

Robertsは、将来的には介入メカニズムの可能性について検討する研究を見たい、と述べている。 もしうつ病を減らす、あるいは根絶することができれば、自己免疫疾患になりやすい人はSLEのような病気になりにくくなるのでしょうか。

「運動や健康的な食事など、炎症を抑えるために人々ができるライフスタイルはたくさんあります」とロバーツは述べています。

あるいは、治療の一環として、うつ病患者の炎症状況を変えることが、これらの自己免疫疾患を発症するリスクを減らすのに役立つかどうかを確認することは興味深いことだと、彼女は述べています。 さらに、調査対象となった女性の中には、診断されないまま基礎的なうつ病を患っている可能性があり、それが結果にバイアスをかける可能性があることを認めています