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北米が夏のとき、南米やオーストラリアなど他の大陸では冬であることを知っていますか？ 地球を真ん中に線が引かれた丸い球として思い浮かべてください。 その線が赤道で、地球を北半球と南半球の2つに分けています。 北半球が夏のとき、南半球は冬になります。 8538>

地図や地球儀では、地球はまっすぐ上下に見え、北極が上、南極が下になっているように見えますが、実際はどうでしょうか？ しかし、実は、地球は23.4度傾いているのです! (夏は日が長く、冬は短いのは、この傾きのせいなのです。 太陽に近い半球は、太陽の光が直接当たるため、最も明るく長い日が続きます。

なぜなら、地球は一箇所にとどまっているわけではないからです！

1年中太陽に近いところに傾いているわけではありませんが、それでも一年中太陽に傾いています。 楕円形を作りながら、太陽の周りを回っているのです。 1周には1年かかります。 地球は傾いているので、1年のうち、ある半球は太陽に最も近くなります。 しかし、地球が太陽の周りを公転し続けると、その傾きによってもう片方の半球が太陽に近づいていきます。 北半球では、北極が太陽に最も近づく6月21日前後に、1年で最も昼が長い夏至（SOAL-stiss）を迎えます。 逆に12月21日前後は南極が太陽に最も近づくため、北半球は1年で最も昼が短くなる。 一方、南半球は夏至を迎えます。

自分の目で見てみたいですか？ 大人の人に手伝ってもらって、この楽しい実験をセットアップしてみましょう。 また、Bill Nye the Science Guyによる季節の説明もご覧いただけます。