この記事は、Food in Ireland 1600 – 1835
Prelude to Famine
アイルランドに初めて到着したとき、ジャガイモは人口増加への回答のように思われたが、1800年代初頭までに、単一の食料源への過度の依存についての警告が高まりはじめた。 9053>
典型的な小作農は、家族の食糧をすべて栽培するために、かろうじて半エーカーの土地しか持っていなかったのである。 そのような小さな土地では、ジャガイモが唯一の有効な選択肢であった。 少なくとも、小さな借地権でも、住居と食料を確保することはできた。 ホームレスも多く、その場しのぎの泥小屋に住んだり、屋外の側溝で寝たりする人もいた。 9053>
平均寿命は短く、男性で40歳、家族は多く、養うべき口がたくさんあった。
1836年、アイルランドの貧困に関する議会特別委員会の報告書は、人口の4分の1を超える250万人以上のアイルランド人が、何らかの福祉制度を必要とするほど貧困状態にあると結論づけた。 最も貧しい人々に食事を提供するための労働組合が設立されたが、これは飢饉が起こる前でもまったく不十分であり、飢饉が起こると完全に打ちのめされたのである。
The Potato Crop Fails
災害は1845年に本格的に始まり、ジャガイモの収穫は、ジャガイモ疫病としてよく知られている真菌病、フィトフトラ・インフェスタンスの蔓延により破壊されました。
A healthy potato and one with blight
William Trench, a Co Cork land agent wrote.は、ジャガイモの疫病について書いています。
「私が通り過ぎた多くの畑のジャガイモの葉はすっかり枯れ、私がこれまで嗅いだことのないような、しかしその後何年も「疫病」でよく知られるようになった奇妙な悪臭が、各ジャガイモ畑に隣接した大気に充満していました。 1845年と1846年には事実上ジャガイモの収穫はなく、1847年には疫病は少なかったが、ジャガイモの作付けが少なすぎて収穫が役に立たなかった。 1848年にも収穫はなかった。
貧しい人々が食べるものがなくなってしまったのだ。 9053>
Widspread Eviction & Destitution
ある家主は、借主が食糧として穀物を保持することを認め、借主の家賃を下げ、あるいは免除したが、他の家主は容赦なかった。
1846年4月の『フリーマンズ・ジャーナル』に引用されたこの廷吏の発言は典型的なものであった：
「お前やお前の黒いもに何の関係があるんだ？ 黒いジャガイモを作ったのは我々ではないのだ。 2日以内に家賃を払え、払わないなら結果はわかっているはずだ」
他の大家もすべてを失ったので、たとえ望んだとしても、ほとんど何もできなかっただろう。 借家人は家賃も払えず、仕事もできないので、土地の生産高は激減し、収入は途絶えた。 9053>
Famine Eviction
1845年から1854年の間に25万人以上の労働者と小作人が立ち退きを迫られ、それ以上の人々が飢餓に直面するより、ただ家から立ち去り二度と戻れないようになった。
William Bennett, a Society of Friendsのメンバーは、1847年にCo Mayoを訪れ、彼が発見したことのレポートを送りました：
「私たちは小屋に入りました。 煙とボロ布で覆われ、ほとんど見えないが、暗い隅に3人の子供が身を寄せ合って横たわっていた。 9053>
100万人以上の人々が餓死や病死をした。 また、6年間で200万人以上が移住しています。 9053>
移住する余裕があった人たちは幸運な人たちだと考えられたが、彼らは特に幸運だとは思わなかったかもしれない–彼らの多くは危険で過密な船で移動し、かなりの人数が死亡した。
“Starving in the Midst of Plenty”
Searching for potatoes
The famine was not really at all a famine.
当時も今もアイルランドには大量の食料を生産できる国があり、飢饉の間もそうであり続けている。 他の作物には影響がなく、アイルランドではこの数年間、オート麦や大麦が生産されていた。 しかし、これらは輸出用の「換金作物」とみなされ、畑で働く人ではなく、大規模な土地所有者が所有していた。 9053>
ドロモランド城の裕福な土地所有者で、貧しい人々の窮状に同情的だったウィリアム・スミス＝オブライエンは、1846年に次のように観察しています。
「最も悪化しているように見えた状況は、人々が豊かさの中で飢えていたこと、そしてすべての潮がアイルランド港から数千人のアイルランド人を維持するのに十分なトウモロコシを運んでいたことである。「
1846年にコークで、沿岸警備隊員のロバート・マンは郡を旅して、無数の飢えた絶望的な人々を見たと報告し、そして…:
「我々は文字通り岸壁から積み込む船舶に運ばれる、粒、バター、ベーコンなどを満載したカートに止められました。 9053>
Official Famine Relief & Aid
Indian meal
アイルランドですでに生産されていた作物や他の食糧を残す代わりに、安いインドのトウモロコシは救済への様々な努力で輸入された。
このトウモロコシは、家畜の飼料としてしか見ておらず、適切な調理法も知らないアイルランド人に、疑いの目で見られていた。 ジャガイモの食事に慣れていた彼らは、この堅い穀物を消化するのに非常に苦労しました。 9053>
しかし、輸入トウモロコシや他のいかなる形であれ、公式の救援の試みは散発的で、短命で、必要としている人数に対して不十分であった。
1945年にイギリスの首相ロバート・ピールによって、穀物の輸出を減らし、より安いアメリカのトウモロコシの輸入を増やす努力が行われたが、1846年に彼の後を継いだジョン・ラッセル卿はこれを継続しなかった。 イギリスの財務長官で飢饉救済を担当したチャールズ・トレヴェリンは、飢餓に苦しむアイルランド人に対してさらに同情的な態度をとっていた。 9053>
The Workhouse Gates
労働計画が設立され、貧しい人々に仕事を与え、それによって食料を購入できるようにすることを目的としていました。 支払われる金額は少なく、食料の価格は（入手できたとしても）急速に上昇し、最も助けを必要としていた人々は食料不足で衰弱していたため、仕事を得ることができなかったのである。
仕事を始めたものの、1週間が終わって給料を受け取る前に死んでしまった人もいた。
Charitable Organisations & Famine Aid
政府の無策にもかかわらず、イギリスの民間慈善団体や宗教団体は、援助や食糧を送る努力を行った。
また、アメリカ各地に飢饉救済委員会が設立され、多額の資金を集め、「救済船」に食料を送り、乗客とともに帰路につき、アメリカまでの航路を確保できない人々が移住できるようにしました。
友の会
アイルランド人に最も効果的な援助を行ったのは、アメリカの友の会（クエーカー）のメンバーで、主にアメリカの小麦粉、米、ビスケット、インド料理などを提供しました。 これは現在の貨幣価値に換算すると3000万ポンド以上に相当します。
彼らの努力はアメリカでも広く支持されました。 公共の運送業者は、貧困にあえぐアイルランド人の救済を目的とした荷物の無料配達を引き受けたのです。 戦争の船は私たちの海岸に近づき、生命を破壊するのではなく、生命を維持することを熱望し、積み荷のためのスペースを確保するために砲を取り出した」
クエーカーの努力はよく記憶されていて、数は少ないがアイルランドでは今でも高い評価を得ている。 9053>
炊き出し
最も成功した救援策は炊き出しで、もともとクエーカー教徒によって設立され、後にイギリスやアメリカのさまざまな慈善団体からも資金提供を受けるようになった。
Famine Soup Kitchen
あるコークのスープキッチンについて、London Illustrated Newsは次のように報じています：
この施設で先週毎日供給された平均数は1300、さらに多くの数百人が申し込み、現在は収容が不可能である。「
「スープ派」
炊き出しを運営するプロテスタントの慈善団体の中には、援助を受ける前にカトリックから改宗することを要求するものもあった。 他のすべてが失われたように見えるとき、信仰にしがみついている多くのアイルランド人にとって、これは恐ろしい提案でした。 人命救助と布教の関係は、多くの苦渋を生み、多くの英国国教会から非難を浴びました。 飢えが他の何にも勝り、改宗した人々は、おそらくあまり信念を持たずに、「スパーズ」と呼ばれ嘲笑された。
この言葉は飢饉の後も長く続き、何世代にもわたって家族全員が「スパーズ」として地元で知られていた。
チョクトーの寄付
飢饉救済のためによく記憶されている寄付は、1847年にアメリカンインディアンのチョクトー族が170ドル、今日の約5000ドルに相当する寄付を送ったものであった。 彼らの部族が家を失い、オクラホマからミシシッピまでの「涙の道」を歩き、その途中で多くの人が亡くなってからわずか16年しか経っていなかったからです。
金額は少なかったものの、彼ら自身がひどく困窮していた人々からのこの特別な贈り物は決して忘れられてはいません。 1997年、このジェスチャーの150周年記念に、アイルランド人のグループが、チョクロー族のメンバーとともに、500マイルの「涙の道」を逆に歩いて、チョクロー族の故郷に戻りました。 その際、彼らは10万ドル以上を集め、ソマリアの飢饉救済のために寄付しました。
このつながりは維持され、毎年、チョクトー族の代表とともに飢饉ウォーキングが行われ、ゴールウェイ市とチョクトー族の間に強いつながりが生まれました。
Black ’47
様々な救済活動にもかかわらず、死者数と離別者数は1847年（この年は今でも「black ’47」と呼ばれている）とその後の1856年まで増え続けた。
ダブリン、コーク、ベルファストの都市や大きな町に住む人々は農村部の人々よりもジャガイモに依存しておらず、1847年より前は比較的影響を受けることが少なかった。 しかし、飢饉が長引くにつれ、町は農村から逃げ出し、食料を求める人々で混雑するようになった。 彼らは長屋街に集まったが、お金も仕事もなく、避難所や逃げ場もほとんどなく、町での生活には不向きだった。
彼らは病気、主にチフス、赤痢、コレラを持ってきたが、弱った状態では耐えられる者はほとんどいなかった。 飢えよりも病気が主な原因となり、病気は都市部だけでなく農村部でも犠牲となった。
The Famine Comes to an End
1852年までに、いくつかの孤立した地域を除いて、飢饉はほぼ終息した。 これは大規模な救済活動によるものではなく、ジャガイモの収穫が回復したこともあるが、主にその時までに人口の大部分が死亡または国外に移住したためである。
飢饉の間、1841年から1851年の間に、アイルランド人の人口は800万人以上から約6.5億人に減少した。この急激で劇的な人口減少は、現在も続いており、アイルランドはヨーロッパで唯一、おそらく世界でも唯一、1840年当時よりも人口が減少している国である。 アイルランドは、1840年当時よりも人口が減少しているヨーロッパで唯一の国であり、おそらく世界でも唯一の国です。アイルランドへの移住は、今日まで続いており、アイルランド系住民がアイルランド国内よりも国外に多く住んでいるのは、このような理由からです。
1851年のアイルランド国勢調査の序文が明らかにしているように、誰もが多くの人命が失われたことを災難と捉えていたわけではありません。
「…1841年から1851年の間に飢饉、病気、移民によって人口が著しく減少し、その後も減少していることを発見することは、閣下にとって喜ばしいことであると思われるが、1851年のアイルランド国勢調査の結果は、全体として満足できるもので、この国の全般的発展を示すものであった」。 「9053>
災害であれ進歩であれ、人口の少ないアイルランドは再び自給自足の状態になった。