私のアマゾン倉庫員としての経験は、よく言えば、まったく平凡なものであった。 好きではありませんでした。 嫌いでもない。 時には好きなこともありました。 時には、好きでないこともありました。 もっとひどい仕事もありました。ウォルマートでは、ブースターチームのストッカーとして、より難しい仕事なのに給料はもっと安かったです。 ウォルマートでは、商品が棚のどこにあるのかを見つけるのはいつもパズルでした。 Amazonでは、コンピューターがどこに何があるかを教えてくれます。 推測はできないのです。 しかし、ほとんどの場合、退屈で、90%は自分一人しかいないため、非常に孤立していました。 私は教師で、サマースクールで働くために採用されなかったときは、がっかりしました – そして、何か仕事を見つけなければならないと思いました、とても早く。 また、スタワー、パッカー、トートランナー、カウンター、ダウンスタック（トートをステーションに準備する場所）でトートを整理する人、故障したキバロボットを修理する人、フロアから商品を取る人などがいます。 清掃員、警備員、社会的な距離の取り方があります。 私が一緒に働いたマネージャーは皆、私にとても親切に接してくれました。ピッキング中に携帯電話を使用していたことが何度か発覚しましたが、それは私にふさわしい丁寧な叱責でした。

これが私が長期的に扱える仕事だったのかどうかは分かりませんが。 幸いなことに、私はこの夏だけそこで働き、私が困っているときはベテランの同僚がコツを教えてくれました。 足が痛くて、2日くらいで靴を履き替えました。 もっと疲れて、慣れたように走り続けることはできませんでした。

倉庫での経験は、万能ではありません。 軍隊のようなもので、さまざまな責任を負うことができます。 施設は本当に巨大で、迷子になりがちです。 アマゾンがピッカーを評価する際に使う指標は、時間当たりの個数とタクトタイム（1つの商品を処理するのにかかる時間）の2つです。 幸いなことに、ラーニングアンバサダーという、仕事を教えてくれるベテラン社員がいたので、速くピッキングする方法を教えてもらえました。 でも、マネージャーと接するのは、私のスピードが遅すぎて、スピードアップを指示されたときだけでした。 目標は、1時間に350個、タクトタイム7秒でした。 1時間に250個ほどピッキングしていましたが、良いシフトでタクトタイムを11秒にするのは、まったく不可能だと考えていました。 そんな時、ある人がレートについて相談にきてくれて、なぜこんなに遅いのか、私のピッキングを調べてくれました。

働き始めて3週間目のある日、何かが閃いたのか、1時間に400個ほどピッキングして、タクトタイムは8秒くらいになったんです。

これらのポッドが定期的に故障するという事実は、これらの倉庫の仕事がすぐに自動化されることはないだろうと、私を楽観的にさせます。

多くのシフトで、私は自分のステーションのコンピュータにメッセージを受け取ることになります。 最初は、私のパフォーマンスはひどいものでした。 私は常にピッカーの20から30パーセンタイルであった。 タクトタイムが遅すぎるというメッセージも届きました。 幸いなことに、だんだん調子が良くなってきて、最終的には自分のフロアのピッカーたちの中で80％くらいの成績で仕事を終えることができました。 残酷に聞こえる人もいるかもしれませんが、私にとっては、あまり気にしない方が楽でした。 コンピューターに表示されるメッセージに過ぎないと思っていましたから。

仕事を始めてわずか 4 週間で「経験者」とみなされたにもかかわらず、重くてビン全体の大きさがある大きなアイテムは、アイテムが見つからないのと同様に、私のタクトレートを殺してしまうのです。 床に物が落ちて、キバポッド（大きなビンを運ぶ自動運転車ロボット）の動きが止まってしまうこともありました。 私たちはコンピュータ上で「アンドン」というチケットを作成しますが、これは技術的な問題を報告するための空想的な専門用語にすぎません。 このポッドが定期的に故障するということは、この倉庫の仕事がすぐに自動化されることはないだろうと、私は楽観的に考えることができました。 しかし、ポッドの故障や商品の紛失が、最終的な成績であるレートにあまり反映されないといいなと思いました。

Amazonの倉庫では、管理者がトイレに行かせてくれないという噂を耳にすることがあります。 私は30分の休憩が2回ありましたが、倉庫によって違うかもしれません。

トイレ休憩を取る前に、十分な仕事量とスピードを確認するようにしていたので、レートのスピードを一部犠牲にできる場所でなければ、トイレに行かないという生産性の圧力が課されているのは確かですね。

コロナウイルスパンデミック時にAmazonの倉庫で働いたことがあるだけなので、コビド前と具体的に何が変わったのかは分かりませんが。 アマゾンは精一杯対応してたと思う。 掃除用具の不足は全くありません。 消毒スプレーや手の消毒液は、遠くまで行かなくても、すべての駅、休憩テーブル、水のディスペンサーに置かれていました。

ある日、他の人から 6 フィート以内に近づくとビープ音がするソーシャル距離トラッカーを持ち歩かなければならなかったことがありました。 とはいえ、それは1日だけだったので、ちょうどトラッカーのベータテストをしていたようです。 しかし、休憩室のようなホットスポットに指定された従業員がいて、社会的距離を厳しく管理していました。 人間の行動を取り締まる仕事はうらやましいとは思いませんが、彼らは非常に良い仕事をしていて、ホットスポットでは全員が6フィート（約15cm）離れていることをしっかり確認していました。 マスクは必須ですが、私は強制しているところを見ませんでしたし、あれだけ長時間、肉体的にきつい仕事をマスクで続けるのは簡単なことではないと思います。 しかも、休憩時間にはマスクを外して食事をしなければならない。

アマゾンのゲートから入ると、モニターがあり、誰かとの距離をチェックされます。 モニターで赤く点滅していたら、誰かとの距離が近すぎる。 緑色に点滅していたら、問題なし。 入ってからも、温度チェックがあります。 異常があれば、入り口にいる従業員が体温を再確認します。 体温が華氏100.4度以上だと帰宅させられます。帰宅させられた労働者に普通に給料が支払われることを願うばかりですが、Business Insiderによると、一部の従業員は、休んだ分の給料が完全に支払われていないと言っています。

Amazonが社会距離を置く点で唯一うまくできると思うのは、入り口だけですね。 毎日、午後6時のシフト終了時ほど倉庫が大混雑しているのを見たことがありません。何百人もの人が一刻も早く家に帰ろうと急いでいる一方で、別の何百人もの人が定時に出勤するために別の方向からドアを駆け抜けています。

はっきり言って、私もできるだけ早く家に帰ろうとしていますが、その時間の駐車場は大きな渋滞に陥っています。 通勤帰宅を開始するまでに30分もアマゾンの駐車場で足止めを食らったことがある。

シフトの大きな波が終わり、別の大きな波が始まるということが、入り口で混雑が起こる最大の理由でしょう。 一時的な解決策は、単にシフト時間をもっとずらすことでしょう。

手動ピックと収納ステーションからトートをはずす担当を頼まれたときほど、この仕事が嫌になったことはありません。 ピッカーが多すぎて、全員にステーションが割り当てられないこともあります。 ピッカーの人数が多すぎて、全員にステーションが割り当てられないこともありますし、「スタンバイ」といって、ステーションに割り当てられるまで暇にしているピッカーもいます。

アマゾンには自動ピッキングステーションがあり、ピッカーのトートは自動的にコンベアやパッカーに運ばれますが、ピッカーやスタワーのための手動ステーションもあり、私たちはフルで重いトートをコンベアまで運ぶことを要求されました。 60個以上の満杯のトートをコンベヤーに降ろすたびに、手動ステーションに戻ると、さらに満杯のトートが積み上げられていて、まるで終わりのないシシュポ的な苦行のようでした。

私はこの仕事が好きではありませんでしたが、メディアで読んだいくつかの恐ろしい話ほど、私の経験は悪くありませんでした。 しかし、ほとんどの人が知らないのは、そもそもこの仕事が孤立しているということです。 私は、（問題がない限り）誰とも話さない日が丸々1日ありました。 ピッカーとしての社会的な交流がもっとあればいいのですが、パンデミックのことを考えると、ないのがいいのかもしれませんね。

他の労働者との交流は、すべて非常に友好的でした。 私の上司はとてもフレンドリーで、親切で、理解がありました。 ほとんどの人が純粋に私をサポートし、成功する手助けをしたいと思ってくれているように感じます。 フルフィルメントセンターやマネージャーによって異なるとは思いますが、私の倉庫にいるすべての人と交流するのは本当に楽しいことです。 彼らは、家計のやりくりに関する同じような悩みや、故障したロボットや要求されるパフォーマンス率に関する同じような不満を共有しています。

Amazon には、労働者に生産性を高めるよう強制する問題がありますが、人々が聞きたがらない知られざる悪者は、顧客なのです。 顧客は、送料無料、2日以内に送られる荷物など、便利さを求めています。

人々が考えたくないのは、便利さには人間の代償があるということです。 Amazon で働いた後、労働者の待遇改善に向けて私ができる最大の違いは、Amazon での買い物をやめることだと気づきました。

Amazon で買い物をしないことは、私にとって破滅的な提案のように思えますが、これは、Amazon という企業が、私たちのデジタル市場においていかに大きな存在感を示してきたかを示していると言えます。 Covid-19 は確かにそれを悪化させ、電子商取引の需要を高めました。

会社に圧力をかけ、より良い給料を与え、より良い手当を提供し、組合化を受け入れ、より厳しい労働条件を確立すれば、Amazon は財政的に打撃を受けることになるのです。 もし十分な数の人々がアマゾンで買い物をしなくなれば、会社は要求の低下に対応して従業員を解雇することによって反応するかもしれない。

私たちはAmazonの労働者の労働条件を非難し、それらの不満は正当です。しかし、私たちがしばしば気づかないのは、Amazonが成功した理由の一部は、顧客が便利さにハマっているからだということです。 しかし、その利便性は倉庫作業員にとって代償となるのです。

Amazon は、どんな手段を使ってでも顧客を喜ばせたいと考えています。 その哲学が、同社を世界最大の企業に成長させたのです。 それを変えるのは、消費者である私たち自身なのです。