全長なんと36メートルにもなることが知られている巨大なオールフィッシュは、深海魚とされている。 しかし、時折、海岸に打ち上げられ、死んでいるのが発見されることがあります。 ここでは、その巨大な魚の姿を紹介します。

びっくり！

6月1日、カタリナ島コンサーバンシーのエイミー カタラノ（写真）と野生生物学者タイラー ドボラックは、カリフォルニア州の沖合いにあるカタリナ島のエメラルド ベイ付近で鳥の繁殖調査をしているところでした。 そのとき、漂着した巨大なオールフィッシュを偶然発見したのです。 (Photo Credit: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy）

特徴的な背びれ

このオールフィッシュはその種のものとしては最大ではありませんが、体長は約13.5フィート（4メートル）と推定されます。 ここでカタラノは、カタリナ島でこのオールフィッシュと一緒に立っています。 フロリダ自然史博物館によると、オールフィッシュのピンクからカーディナルレッドの背びれは、目のすぐ上に起始し、魚の体の長さまで伸びているという。 (Photo Credit: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy）

Deep living

Oarfish （写真はカタリナ島）通常約656フィート（200m）の深さに生息していますが、フロリダ自然史博物館によると約3280フィート（1000m）まで潜んでいることもあるとのことです。 生物学者たちは、この巨大魚がなぜ岸に上がってくるのか分かっていないが、嵐によって浜辺に打ち上げられたか、怪我をしたり死んだりしたときに浮上してくるのではないかと考えている。 (Photo Credit: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy）

Undulating swimmers

フロリダ自然史博物館によると、この骨魚は生きているとき、長い背鰭をうねらせて、体の残りの部分をまっすぐに保って泳ぐ、アミメ泳法という泳法をしているそうです。 カタリナの科学者たちは、6月1日に漂着したこの魚を剖検（動物の解剖）し、その死体をカリフォルニア州立大学フラトン校に送り、そこでさらに科学者たちが調べることにしました。 (Photo Credit: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy）

Floundering fish

2013年10月13日、さらに大きなオールフィッシュ、これは約18フィート (5.5 m) もあり、カタリーナ島のすぐ沖合で目撃されたのです。 カタリナ島コンサーバンシーのアレクサ・ジョンソンとリッチ・ザネリがこの骨っぽい魚に遭遇したとき、それは浅瀬でじたばたと動いていたのです。 その後、岸に引き上げられる前に死亡した。 カタリナ島海洋研究所の職員がこの魚を抱いているところ。 (Photo Credit: Catalina Island Marine Institute)

カリフォルニア大学サンタバーバラ校の科学者たちは、18フィートの魚の組織サンプルを分析したところ、寄生虫に覆われていることがわかりました。 「この小さな腸の一部から、かなり大きな幼虫のサナダムシが見つかりました。 カリフォルニア大学サンタバーバラ校の動物学教授であるアーマンド・クリスは当時、「そのうちの1匹は長さが約15センチメートルもありました」と語っている。

Big head?

A NOAA biologist measures the head of a giant oarfish that washed up in Southern California.南カリフォルニアに打ち上げられた巨大なオールフィッシュの頭を計測するNOAA生物学者。 オールフィッシュの名前は、バランスをとるための長いパドルのような付属品に由来しています。 (Photo Credit: NOAA）

Paddlers

そして2013年10月18日、サンディエゴのすぐ北、カリフォルニア州オーシャンサイドに体長14フィートのオールフィッシュが漂着したのである。 (Photo Credit: Screenshot from Newsy, powered by NewsLook）

Follow us @livescience, Facebook & Google+.