アメリカのオピオイド危機が大きなニュースとなり、多くの人々に影響を与えている中、人々はオピオイドの起源についてより関心を持つようになってきています。 ヒドロコドンやオキシコドンといった最も人気のある鎮痛剤の多くは、部分的に人間が作り出したものですが、アヘンから派生したものも一部あります。 アヘンは人類の間で長く複雑な歴史を持っていますが、ほとんどの人は、自然に存在するアヘンケシの一部を採取し、それを改変してモルヒネなどの強力な薬物を作る方法を十分に理解していません。
What Is an Opium Poppy?
“Opium poppies” とは、花を咲かせる植物の種 Papaver somiferum に与えられた名前で、ラテン語では「眠気をもたらす」を意味します。 西アジアからヨーロッパ南東部にかけて自生している花です。 アヘンポピーの栽培は、インドとトルコで行われ、その大部分は麻薬成分として利用されている。
ケシの花はすべてアヘンなのか？
普通のケシの花とアヘンケシの花の違いは、アルカロイドの含有量です。 アルカロイドは植物に自然に存在する化合物で、人間に対して否定できない生理的な作用があります。 アルカロイドの含有量が少ないほど、その植物がもたらす麻薬効果は低くなる。 つまり、アルカロイドをほとんど含まないものもあれば、アヘン用に栽培された植物と同じアルカロイド含有量のものもあります。
研究者は最近、780万年以上前に2つの遺伝子が1つに結合し、この「メガ遺伝子」が鎮痛化合物の生産を可能にする酵素を作り出すことを明らかにしました。 この遺伝子は、ケシに含まれる特定の分子に作用する酵素をコード化し、最終的にコデインやモルヒネに変化させるものです。 その遺伝子がなければ、前駆体分子はノスカピンと呼ばれる化合物に変換され、ケシには鎮痛作用がないことになります。
アヘンケシの植物はどのように見えるか？
「オズの魔法使い」を見たことがあれば、アヘンケシを想像できるでしょう。 ドロシーとその仲間は、長く困難な旅の途中、広大な赤いポピーの畑を横切りながら、眠りにつきます。 この花には、ピンク、紫、白、2色の色調がある。 ポピーの花弁は5枚で、「八重咲き」と呼ばれる品種は花弁がもっと多い。
花弁はカップ状になり、大株では花の直径が4インチにもなる。 開花後数日で花びらは落ち、種子のカプセルが残る。 緑色の種皮はゴルフボールほどの大きさになり、時間が経つにつれて徐々に茶色く変色していく。
アヘンの歴史
アヘンケシが、合法な場所ではほとんど誰でも栽培できる普通の植物だと知って驚かれるかもしれない。 しかし、その事実が、何千年にもわたってこの植物を栽培し、使用することにつながったのです。 アヘンの長い歴史の中で、重要なポイントをいくつか見てみよう。
- 紀元前3400年。 シュメール人はアヘンケシを栽培し、それを「Hul Gil」、「喜びの植物」と呼んだ。 エジプト人がアヘン(ケシ)の栽培を開始し、最初のアヘン貿易戦争が始まる。 医学の父」と呼ばれるヒポクラテスは、アヘンを魔法の植物から薬効のある植物へと転換させる。
- 1300年：エジプトのアヘンポピーが中国に渡る。
- 1527年：宗教改革により、アヘンはヨーロッパの医学界に戻され、ラウダナムと呼ばれる。
- 1750年：イギリスの東インド会社が、インドと中国の間でアヘンの取引を支配し始める。 1803年：Freidrich Sertuernerがアヘンの有効成分を発見し、モルヒネを発明する。
- 1827年：Merckがモルヒネの商業的製造を始める。 1841年：イギリスが第一次アヘン戦争で中国を破り、その過程で香港を獲得する
- 1890年：イギリスが第一次アヘン戦争で中国を破り、その過程で香港を獲得する。 米国議会はアヘンとモルヒネに課税し、ウィリアム・ランドルフ・ハーストはアヘンを中国人の「黄禍」と関連付けるために、人種に基づく宣伝活動を開始する。 バイエル社は、モルヒネを希釈すると、モルヒネの一般的な副作用を持たない薬ができることを発見する。 彼らはその新薬をヘロインと呼び、大量生産を開始した。 1903年にヘロイン中毒が急増した後、アメリカはアヘンを禁止します。
- 1925年 ニューヨークのチャイナタウンは、アヘンの闇市が盛んに行われるようになる。 1950年代：アジアの共産主義を封じ込めるため、アメリカとフランスはアヘンが豊富な地域の軍閥や部族と提携し、アメリカへのヘロイン流入の水門を開く。 リチャード・ニクソン大統領が麻薬取締局を設立。 ベトナム戦争終結後、アヘン生産者は新たな原料供給源を探し、メキシコのシエラ・マドレに落ち着く（
- 1978年）。 1978年：米国とメキシコが提携し、枯葉剤でアヘンケシ畑を駆除する。 これに対し、生産者はイラン、アフガニスタン、パキスタンの「黄金の三日月」に目を向け、現在もアヘンポピーの大部分を生産している。 俳優でコメディアンのジョン・ベルーシがヘロインとコカインを含む「スピードボール」の過剰摂取で死亡し、ヘロインが一般大衆に知られるようになる。
- 1992年：コロンビアは、新しい、高品位なタイプのヘロインを米国に紹介したことで知られています。
- 1995年：ビルマ、ラオス、中国、カンボジア、ベトナムなどの「ゴールデントライアングル」は、毎年2500トンで最も多くのアヘンポピーを生産しています。 オピオイド危機が加速し始める。 1991年から2009年の間に、オピオイドの処方数は300%増加しました。
アヘン・ポピーはその歴史を通して、癒しと魔法の植物と見られていたものが、世界で最も危険な麻薬の成分へと劇的な変化を遂げました。 2000年代以降、アメリカ社会はアヘンが生産する薬物（処方箋による鎮痛剤とストリート・ドラッグ）のレンズを通してのみ、アヘンを見てきました。
ケシの花からアヘンはどのように作られるのか？
ケシの花からアヘンを採取するのは簡単でローテクなので、この薬は何千年も使用されてきたのです。 時間がかかり面倒ではありますが、誰にでもできる作業です。 アヘン自体は、ケシの種のさやが熟す前に出てくる乳状の物質です。
物質を集めるには、さやを刃で切り、アヘン「ガム」または樹脂を集めることになります。 そこから、最終的に消費可能な粘度に達するまで、野外で乾燥させなければなりません。
モルヒネについてはどうですか？
ユーザーは喫煙によってアヘンの乾燥樹脂を消費することができ、それ自体強力な効果を持ちますが、その派生物であるモルヒネはかなり濃縮され危険なものとなっています。
アヘンからモルヒネを作るには、間に合わせの実験器具が必要です。アヘンは石灰と水と混ぜられ、希望の混合物とpHレベルになります。 この溶液は、沈殿物が純粋なモルヒネと分離できるように休ませます。 モルヒネをすくい取り、他の化学物質や水と混ぜると、布の上に茶色の残留物やペーストができ、これがモルヒネベース、別名「ヘロインNo.1」です。
モルヒネベースは原材料の元の量の約10％を占めており、人々はそれを集めて吸えばそれだけで麻薬として乱用することができます。 しかし、それはむしろヘロイン生産の足がかりとなることが多いのです。
人々はどうやってモルヒネからヘロインを生産するのですか？
モルヒネからヘロインに変えるには完全な研究室設定が必要ないため、非常に多くの田舎の農家がケシの作物をいかに危険ドラッグにしてしまうかがよく分かります。 必要な設備は、熱源、樽や桶、袋、フィルターなどのローテク製品です。 化学的な面では、濃縮アンモニア、酸、アセトンなどの物質が必要で、より複雑である。 国連薬物犯罪事務所のチームが観察したところ、ほとんどのヘロイン製造者は、このような手順で薬を製造しています。
- 鍋の中で無水酢酸をモルヒネ・ベースに加え、作業員はモルヒネ・ベースが溶けるまで溶液をかき混ぜます。 427>
- ヘロイン生産者は、ヘロイン塩基が沈殿してガスが出なくなるまで炭酸ナトリウム溶液を注ぎます。
- 茶色のヘロインベースがより濃縮されるまで、得られた溶液は何度もろ過される。
- 茶色のヘロインベースは酸で溶解し、次に労働者は活性炭をかき回し、透明な溶液になるまで何度もそれをろ過する。
- アンモニアを透明溶液に加え、それは白くなる。
このプロセスは、物質の多くの混合とろ過に帰着しますが、各段階で関与する化学物質の多くは、人体に非常に有害です。
また、ほとんどのヘロイン供給者は利益を最大化するために他の物質で製品をカットするので、砂糖、粉、スターチ、あるいは粉末ミルクと混ぜたヘロインを見つけることはよくあることです。
なぜ人々はアヘンケシの植物を買うことができるのか？
あなたは、誰かの庭でポピーが成長しているのを見て、それが合法であるかどうか疑問に思ったことがあるかもしれません。 確かに、庭を飾るためのケシの品種はたくさんありますが、Papaver somniferum poppy は、購入も栽培も非常に違法なものなのです。 DEAは、種子を除いた植物全体をアヘンとして定義し、スケジュールIIに位置づけている。
アヘン・ポピーを違法に栽培しようとする人はめずらしく、植物を手に入れることの難しさと困難な抽出プロセスによって、アヘンの栽培はその価値以上に面倒なものとなっているからです。 しかし、近年、いくつかの例外的なケースが明るみに出ています。
A Big Opium Poppy Bust
2017年、ここ数十年で最も注目すべきアヘン逮捕の一つがノースカロライナ州で起こりました。 生産者であるCody Xiongは、完全に偶然に、捜査官を彼の巨大なケシ作物に直接導きました。
ワシントンポストによると、当局は「ノック＆トーク」を行うためにXiongのドアに到着しましたが、その場所を捜索する令状さえ持っていなかったそうです。
唖然とした当局はその後、推定5億ドル相当の約2,000ポンドのポピーを発見しました。 Xiongはそれらを整然と並べ、敷地内の木々の輪で隠していたのです。 警察はXiongをアヘン密売とスケジュールII薬物製造の罪で起訴した。
彼は、誰も麓の行き止まりの道をわざわざ通ることはないと思っており、彼がすぐにポピー栽培の罪を自白しなければ、それは正しかったかもしれません。
アヘン、メタドン、その他のオピオイドについてもっと知る
アヘンやケシ科植物から得られるその他の薬物は複雑で、調査する価値のあるものです。 たとえ依存症に苦しんだことがなく、経験者を知らないとしても、これらの強力な薬物を理解することは有用です。 オピオイド、その起源、日常生活への影響について詳しく知りたい方は、メドマークブログをご覧ください。 私たちは、オピオイドと依存症に関する重要な疑問に答えられるよう努力しています。
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