「音楽の未来」第4話のためにロサンゼルスの丘にある音楽プロデューサー、オーク・フェルダーのスタジオに入ってみると、「従来の」レーベルスタジオという感じがしないのである。 それは、そうでないからだ。 フェルダーはこの土地を購入し、一軒家をヴィヴィッドでチルアウトな複合施設に変身させ、その下層階に完全なレコーディングスタジオを偶然にも備えています。

オーク・フェルダーは、ニッキー・ミナージュの「Your Love」、アレッシア・カラの「Here」、デミ・ロヴァートの「Sorry Not Sorry」などのヒットを手がけたポップ・オーク&の片腕として、ソングライター、レコードプロデューサーとして活動しています。 彼は実際の自宅があるアトランタとLAを行き来しながら、このステロイドのようなホームスタジオで仕事をしています。 このスタジオには、次のヒット曲を生み出すためにセレブたちが定期的に出入りしていますが、フェルダーがラジオで聞くような曲を作るために使っている機材をよく見てみると、世界中のベッドルームプロデューサーが使っているものと大差はありません。 伝統的な大きなミキシング・ボードの代わりに、ラップトップ用の机があり、そこにAppleのDAWであるLogicを接続して作業しています。 「5049>

有名なアーティストがどのように曲を作るかについて考えるとき、それがすべて大きなプロのスタジオで行われると想像するかもしれません – 高級なミキシング ボードがあり、おそらく防音のボーカル ブースが付属しているスタジオ – そしてそれは間違いではありません。 ほとんどの音楽はこの方法で録音されてきましたし、今でもこのようなスタジオはたくさんありますが、以前ほどは必要ではありません。 5049>

「ベッドルーム・プロデューサー」という言葉は、音楽を作る人たちの間であまりにも一般的になったため、ラップトップ以上のものが必要だった時代があったことを思い出すのが難しい場合があります。 SoundCloudやGarageBand、ボイスメモの時代以前は、レコード会社がスタジオ設備のほとんどを所有していました。 これは、音楽を録音して配信しようとする人々にとって大きな障壁であり、これらのスタジオは多くのスペースと人、物理的な設備を必要としたのです。 音楽スタジオでデジタル技術を使うようになったのは1970年代からですが、当時は高価で時間もかかりました。 最初のデジタルオーディオワークステーション（DAW）は、サウンドストリームという名前の会社によって1978年に作られました。 伝統的に、DAWは、ミキシングコンソール、コントロールサーフェス、オーディオコンバータ、およびデータストレージのすべてが1つのデバイスで構成されています。 サウンドストリームのデジタル編集システムは、高速計装テープレコーダーにオーディオを保存する50kHz / 16ビットプロセスでした。

1980年代までに、コンピュータはほとんどのスタジオで使用できるほど強力でしたが、1989年のデジデザインのPro Toolsソフトウェアの導入は、多くがデジタル化を決定する転機となりました。 このソフトウェアは、エンジニアがすでに慣れ親しんでいた方法をモデル化したもので、多くのアナログ機器の信号フローを模倣し、Pro Tools のデジタル インターフェースに移行する際に親しみやすさをもたらしました。 ハイエンドのスタジオはまだ稼働しており、目的を果たしていますが、スタジオのパワーは、コンシューマ向けコンピュータの処理能力、そしてもちろん、インターネットのおかげで、誰でも利用できるようになっています。 かつては、音楽活動を一度に行えるような広い部屋と、全員が同時に参加できるような調整が必要でした。 今では、アーティストは同じ空間にいる必要はなく、地球上のどこにいても、Splice のようなサービスを使ってファイルをやり取りすることで、自分の好きな時間に共同作業で曲を作ることができます。 それは、以前には不可能であったメインストリーム レベルでの音楽制作へのアクセスを提供しました。 FL Studio、Ableton、LogicといったプロレベルのデジタルDAWの多くが、今では数百ドルで入手できます。 サンプルやループは無料、あるいは安価に入手でき、想像しうるあらゆる方法で調整、操作できるソース素材が無限に供給されている。 そして、これらのDAWのプラグインは、高価な楽器をほんのわずかな値段でエミュレートすることができます。 フェルダーがいつも使っているプラグイン、Keyscapeを例に挙げてみましょう。 数百種類のキーボードやピアノを400ドル弱で再現できます。 もはや、特定の楽器を所有している人を知る必要はなく、代わりにバーチャルな楽器をダウンロードして使用することができるのです。 5049>

「いまや、『アクセスできるかどうか』ではなく、『自分のものをすべて出すのに適切な人をすべて知っているかどうか』なのです」と Felder は私に語ります。 今は、他のみんなと同じように発信しているんだ、それは…すごいことだよ。 次のベッドルームプロデューサーが現れて、私よりも良いレコードを作ったら、私を追い越すだろうからね」

フェルダーは、ロサンゼルスに作ったこのスタジオで多くのセッションを行うかもしれませんが、彼にとっては、アーティストが快適に過ごせるような雰囲気のある空間を作ることの方が重要なのだそうです。 彼はよく外出先でプロデュースをしますが、あるアーティストの友人のリビングルームで行われたレコーディングセッションに参加しました。 マイク、Apogee Duet、Logicを起動したMacBook Pro、小さなAkaiのコントローラー、ヘッドフォン、そして2台のKRK Rokit 6スピーカーがあります。 それだけです。 そして、彼は、スピーカーは必要ない、彼の仕事を聞くために私がここにいるだけだと言います。 フェルダーの顧客リストは他の人よりもAリストかもしれませんが、彼が彼らのヒット曲を作るために使っているのは、重くて高価なカスタムコンソールではなく、Appleのウェブサイトからすぐにダウンロードできるソフトウェアなのです。 これによって、彼や他の何万人もの人々が、いつでもどこでも音楽を作ることができるようになりました。

「私はミゲルと共に曲を録音しました」と、フェルダーは笑いながら私に話します。 「それはアリシア・キーズとジャマイカで合宿しているときだった。 僕らが到着したときには、部屋はすべて埋まっていたんだ。 カードテーブルにラップトップ、Duet、ヘッドフォン用のワイヤースプリッターケーブル（2つのヘッドフォンを同時に使用できる）、小さなキーボード、マイク、そしてスピーカー1組をセットして、録音することになったんだ。 それだけです。 そして、「Where’s the Fun in Forever」という曲をレコーディングすることになったんだ。 そこにいる間に得たボーカルの多くには、木の葉のざわめきや風、海のようなアンビエント・ノイズがたくさん入っていたんだ。 それが音楽に雰囲気を加えていると感じたからです」

プロフェッショナルなサウンドの音楽を作るために、現時点で本当に必要なものは、ラップトップと良いヘッドフォン、そしてインターネット接続でしょうか。 音楽制作アプリをダウンロードして、タブレットや携帯電話で使用することも可能です（ただし、ソフトウェアは通常、それほど強固ではありません）。 プロデューサーのSteve Lacyは、iPhoneだけでKendrick Lamarの「PRIDE」を制作した。 Skrillexは、「ラップトップとスピーカーでレコードを丁寧に作ることができる」と公言している。 Flume が音楽制作を始めたのは、1980年代初頭に Nutri-Grain のシリアルの箱に入っていた粗悪な音楽制作ソフトウェアからでした。

Felder の話も含めて、これらの話にはすべて同じ考えが根底にあります。 テクノロジーは、スタジオへの物理的なアクセスに縛られない、新しい世代のプロデューサーを生み出しました。 ごく短期間のうちに、テクノロジーは、物理的なレコーディング・スタジオが必要とすることの多くが、ラップトップといくつかのソフトウェアで実現できるところまで発展しています。 そして、これらのツールを持つ人は、自宅や飛行機の中、あるいはフェルダーのようにジャマイカの屋上に座って、何十ものレイヤー、バーチャル楽器、自分のボーカルを使った曲を作り、エフェクトをかけて完成させることができるのです。 オークはこう言う。「テクノロジーは偉大なイコライザーになったと思うんだ。 私たちは皆、同じ土俵に立ち、技術を競うようになったのです。 5049>

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