テレビでお気に入りのスポーツスターやプロのコーチを見ていて、なぜ彼らが常にガムを噛んでいるのかと思ったことはないだろうか？ 彼らは、顎のラインを強調し、支配力を誇示するために、かっこよく見えるように演技の一部としてやっているのでしょうか。

なぜスポーツコーチはガムを噛むのでしょうか？ ガムを噛むと、血流が増加して脳の活動が活発になり、その結果、覚醒度と生産性が向上すると考えられています。 また、ガムを噛むと口の渇きを防ぎ、試合の日の緊張や不安、恐怖を鎮め、競争相手より優位に立つことができると考えられています。

この記事では、コーチやアスリートがなぜガムを噛むのかという単純な疑問に答えるだけではありません。 その背景にある研究を探り、興味深い方法で紹介し、この行動がスポーツ界で採用されている4つの理由を強調します。

ガムを噛むと脳の活動が促進されると考えられている

初めてこれを聞いたとき、私は茶番だと思いました。 しかし、研究を進めていくうちに、この話には真実があるかもしれないと思うようになりました。

噛むという動作は、神経が脳に継続的かつ反復的なメッセージを送るため、脳の活動を高めると考えられてきました。 これは、心拍数や血圧を改善し、さらには、この記事の後半で探る、心を落ち着かせ、ストレスを軽減する心理的効果を引き起こすと考えられています。 (出典)

ガムを噛むという行為は、本来、顎の筋肉を動かす役割を持つ三叉神経を働かせます。 (出典)また、噛むことによって、前頭葉と呼ばれる脳の前の部分の活動レベルが高まります。 これは、噛む人をより注意深くさせ、したがって、反応時間を高めて、プレーヤーに競争力を与えると考えられています。 (出典)

コーチにとっては、ガムを噛むことは、試合中の変化に反応し、その時々の状況の必要性に応じて効果的な交代を行い、試合の行方がわからないときに特定のプレーを行うのに役立ちます。

乱暴に聞こえるでしょうが、ガムを噛むことは「仕事中の生産性を高め認知エラーを減らし、朝のコルチゾールの上昇も抑える」そうです。 (出典）つまり、ガムを噛むことで、選手やコーチはストレスの多い状況下でもエラーを少なくし、明晰に考えることができるということなのでしょうか。

ガムを捨てた後でも、覚醒効果は続くのでしょうか。 Phycology Todayによると、”一度ガムを吐き出すと、その効果は一緒に消えてしまう。” “覚醒に関する持続的な持ち越し効果はなかった。”だそうです。

ガムを噛むとコーチや選手のドライマウスを防ぐ

真夏の蒸し暑い中、7回裏の深いところで野球チームのコーチをしたことがありますか？ このような緊迫した環境での選手への指示やコーチとのコミュニケーションは、疲れる作業であり、しばしば口の中がカサカサに乾いてしまうことがあります。

でも、国立歯科・頭蓋顔面研究所の推奨するガム、特に無糖のものを噛むと、口の中を健康に保つのに役立ちます。

最後に、水なしで外野席に立っているときに口の中が乾かないようにする簡単な解決策があります！

ガムを噛むと、唾液の流れが促進され、口や歯の周りにたまった食べ物のかけらを取り除くことができます。

ガムを噛むと、試合の日の緊張が下がり、恐怖心が減る

試合の日に少し緊張しない人、少なくとも「プラスのエネルギー」を感じない人はいるでしょうか？

そこで、専門家によると、ガムを噛むとストレスレベルが下がり、「ガムをまったく噛まない場合よりも、有意に優れた覚醒度と状態不安の軽減」につながるということです。 (出典)

その理由は完全には解明されていませんが、噛む動作による脳への血流の増加（すべての幸せな酸素分子とともに）がその答えである可能性が指摘されています。 (出典）

ですから、もしあなたが神経質になっているコーチやアスリートなら、ガムを噛むことで神経を落ち着かせ、ストレスや不安を減らすだけでなく、集中力のレベルを向上させることができるのです。

何がクールかというと、ある研究では、ガムを噛むことで、持続的に集中する必要がある場合のパフォーマンスを高めることが確認されたと結論付けているのです。 (出典）コーチが残業中にもっとガムを噛んでいるのに気づいたことがありますか？

一部の選手やコーチは、指を鳴らしたり、マウスガードを噛んだり、ホールを歩き回ったりしますが、他のグループはガムを噛んでいます – みんな同じ出口を探しているのです。

ストレスを減らすために、この便利な習慣を取り入れようと考えている人は、そのストレスが長い間悩まされているのか（つまり慢性）、それとも新しいものか（つまり急性）、自問自答してみてください。 どうやら、ガムを噛むことが実際に役立つのかどうかには、ストレスの「アクティヴィティ」が影響しているようです。

ある研究では、ガムを噛んだ場合、プラスのリラックス効果は最初の2週間だけ見られたが、4週間後に測定すると、両群間に有意差はなかったという。 しかし、この研究をもっと長く、潜在的には数カ月続けていたら、どうなっていたのでしょうか。 興味深い考えです。

「ガムを噛むことは…有意に優れた覚醒度と状態不安、ストレス、唾液コルチゾールの低減と関連していました。”

Jounal of Physiology & Behavior

Chewing Gum is Habit Before and During a Game

古き良き時代には、コーチや選手はタバコを噛んだり、タバコからニコチンを吸って落ち着く姿が見られたが、少なくとも職業的には、そういう時代はほとんどないのであろう。

何かを噛むという行為は、ストレスを和らげ、不安を軽減し、選手やコーチが神経に支配されることなく集中できるようになるようです。

それがガムでないなら、一般に他のものである。

• ひまわりの種
• ピスタチオナッツ
• ビーフジャーキー
• キャンディ
• エナジーバー

きっとほとんどの選手やコーチは、ガムを噛むことの裏にある研究については知らず、純粋に迷信の習慣になっているのでしょうね。 しかし、それでも、特定のアスリートは習慣の生き物であり、何か噛むものがないと落ち着かないものなのです。

「すべてのヘルメットが右を向き、すべてのクリート、マウスピース、ガムの箱が87回、まったく同じ場所に置かれ、すべてが明らかになる：正確さがすべてだ」

ESPN

チューイングガム固有の質問。

チューインガムの種類で違いはあるのか

通常のガムベースではなく、フレーバーガムを噛むと「脳機能の高覚醒状態」になる可能性があります。 (出典)

これは、フレーバーガムを噛むと、フレーバーを嗅いだり吸い込んだりするようになり、さまざまなセンサーや脳のさまざまな部分が活性化されるからです。 これは、脳の活動を増加させ、潜在的にパフォーマンスや気分。

大きなゲームの前にお店でフレーバーガムを選んでいる間、無糖のものを検討してください。 無糖のチューインガムには虫歯を減らす効果がある」（出典）という研究結果があるのは、きっと驚くことではありません。 でも、まじめな話、歯医者で数ドル節約できるかもしれません！

効果が出るまでに決まった回数噛む必要があるのか

私がここで見つけた情報は乱立しているので、ストレートな答えがあればいいのですが……。

硬いチューインガムを噛むと、柔らかいガムと比較して、集中力が高まり、新しい情報のエンコードが早くなり、眠気が少なくなるという説もありますが、他の研究では違いはないと考えられています。

ここではまだ審査が行われていません。

楽しい事実：

教室でガムを噛むことも、過度の刺激を受けて自然に「ハイテンション」になった子供たちが座って集中できるように、より広く受け入れられるようになってきました。 (出典)

要約: スポーツ コーチやアスリートがガムを噛む 4 つの理由

選手やコーチがリラックスして冷静さと警戒心を保つのに役立ち、口の乾燥を防ぐことから、ガムを噛むことはスポーツにおいて大きな役割を果たし、急速にどこかに行くことはないように思われます。

あなたは、大事な瞬間の前にリラックスするためにチューインガムを使っていますか？

乾杯、

エマ