SBIRおよびSTTRプログラムに参加する11の機関は、助成金または契約のいずれかとして賞を授与しています。 2020年、参加するすべての機関のSBIRとSTTRの合計予算は、40億ドル強であった。 そのうち、半分強が契約の形で中小企業に提供され、残りの半分は助成金として提供されています。 このことにどんな意味があるのでしょうか？ なぜ、ある機関が契約を提供し、他の機関が助成金を提供することを気にする必要があるのでしょうか？

1977 年の連邦助成金および協同契約法は、調達契約（しばしば単に契約と呼ばれる）、助成金、および協同契約の間の区別を確立しています。 ここでは、協力協定には触れず、契約と助成金のみに焦点を当てて説明します。

連邦政府は、公共目的の達成、国家目標の推進、公共問題の解決、または授与機関が望む特定の活動の活性化に助成金を使用しています。 助成金は非常に柔軟性があり、研究責任者（PI）にかなりの自由度が認められています。 研究機関の使命に合致する研究者主導の研究プロジェクトは、助成金として授与されます。 SBIRおよびSTTRプログラムに参加する4つの機関が、独自に助成金を授与しています。 これらは、エネルギー省、米国海洋大気庁、米国科学財団、米国農務省です。 グラントでは、PIは研究を完了し、目的の達成に全力を尽くします。

これに対し、契約はより要求が厳しいものです。 契約機関は、政府に直接利益をもたらす財やサービスを調達することを目的としています。 SBIRまたはSTTRプログラムに参加する契約機関は5つあり、最大のものは国防総省とアメリカ航空宇宙局です。 その他の契約機関は、国土安全保障省、運輸省、環境保護庁です。 また、補助金と契約の両方を利用している機関も2つある。 これらは、保健福祉省と教育省である

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