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ペンシルベニア州立大学の研究チームが設計したHPFは、テキサス州のマクドナルド天文台の10mホビー・エバリー望遠鏡に搭載されています。
「HPFを使って、現在、私たちの星の近傍にある系外惑星を発見する目的で、銀河系で最もありふれた星であるM矮星とも呼ばれる低質量の星の調査をしています」と、ペンシルバニア大学の天文学および天体物理学の教授、Suvrath Mahadevan氏は述べています。
2017年末にホビー・エバリー望遠鏡に初めて納入され、その1年後に本格的な科学運用を開始しました。 HPFは、重要な大気を持つ世界で水がポーリングできる温度である、星の周囲のハビタブルゾーンの世界を研究するために設計されています。
装置によって得られたスペクトルの校正は、光の様々な波長を測定する高精度のツールである新世代のレーザー周波数コムを使用して較正されています。
G9-40bについての発見は、アパッチポイント天文台の3.5メートル望遠鏡とリック天文台の3メートルシェーン望遠鏡を使った天文学者によって確認されました。
アパッチポイント天文台の研究者は、ステファンソン氏が博士論文で考案した手法を使って、世界の通過形状(親星の前を外惑星が通過するときに、どれだけ光が遮断されるかを表す光曲線)をより明確に定義しました。
シェーン望遠鏡で撮影された高コントラスト画像は、G 9-40星がケプラーや他の天体望遠鏡によって見られた電磁波の源であるという説得力のある証拠を提供しました。
この世界は、2021年に打ち上げ予定のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡や、アリエル望遠鏡、超大型望遠鏡(ELT)を使った将来の研究にほぼ理想的に適しています。
データの解析は、The Astronomical Journalに発表されました。