シェリーは怪物を無言や無口ではなく、雄弁にします。

メアリー・シェリーの『フランケンシュタイン』に登場する怪物は、人間のように大きく、しかし生まれたてのように無口な存在として生まれました。 彼は、読むことも、話すことも、人間関係の初歩を理解することもできません。 しかし、偶然出会ったコテージに住む人々を観察し、彼らの話し方を研究することで、言葉を獲得していく。 この言葉の習得と雄弁さによって、怪物は謎めいた悪夢から同情的で悲劇的な人物へと変貌を遂げるのである。 シェリーは、言語がどのように怪物を変化させるかを示し、よくしゃべる怪物と、同じくよくしゃべる創造主を対比させることによって、行動や外見ではなく、言葉によるコミュニケーションが、人々が本当にお互いを理解する唯一の方法であることを論じているのである。

怪物が自己表現することを学ぶ前に、彼の行動は恐ろしくてしようがない。ビクターの作業場からの彼の脱走は不吉に見え、ウィリアムの殺害は明らかに、彼がやる気のない暴力ができる強力で悪意のある獣であるという概念を確証する。 ヴィクターは、つぎはぎだらけの体、黄色い肌、黒い唇を持つこの存在には、その醜い外見に見合った魂があるに違いないと仮定し、シェリーも私たちに一緒に仮定するように勧めている。 彼は、ビクターに捨てられたことで、自分が孤独で怯えるようになったと説明する。 自分の姿が普通の人を怖がらせていることに気づいたとき、どれほど傷ついたかを伝えている。 また、小屋の住人に同情してこっそり助けたという話からは、彼に同情心があることがわかるし、少女を助けて銃弾を受けたという話からは、自分より弱いものを助けたいという本能が感じられ、彼に対する社会の理不尽な仕打ちに怒りを覚えるのである。 ウィリアムの殺害に関する怪物の説明でさえ、ビクターへの怒りが怪物を暴力に駆り立てたという説得力のある言い分になっている。決して言い訳ではないが、理解しやすく心理的に信憑性のある説明であることは確かだ。 フランケンシュタイン』はビクターの物語であり、彼は自分の言い分を主張し、物語の悲劇の主人公として自らを売り込む機会を無数に得ているのである。 フランケンシュタインはビクターの物語であり、彼は自分の言い分を主張し、自分を悲劇の主人公とする機会が無数にある。しかし、彼が自分を正そうとする真面目で長ったらしい試みにもかかわらず、ビクターの言葉は積み重なるにつれ、我々を遠ざけるばかりである。 怪物が逃げても安堵せず、真実を語って評判を落とすよりジャスティンを死なせた方がいい、泣き言を言って言い逃れをし、自分が作ったものを無情にも見捨て、軽蔑する。 皮肉なことに、ヴィクターは言霊を捨てればもっと魅力的になるはずである。 怪物とは違って、彼は殺人者ではありません。 それ自体、彼の行動は合理的に見えるかもしれない。 しかし、彼は、私たち読者に言葉で伝えることによって魂をむき出しにするため、その合理的な行動の裏にある魅力のない動機を明らかにし、私たちの信頼と共感を失うのである。 ヴィクトルの賛同を得ることも、彼の愛情を得ることもできない。 しかし、この言葉は、彼が予期していなかった効果をもたらす。自分自身と自分の行動を説明することによって、怪物は我々の好意を獲得し、自分自身をヴィクター・フランケンシュタインの物語の主人公に変えるのである。 そして、この巧妙な逆転劇によって、シェリーは、個人のアイデンティティを形成する上で、また、そのアイデンティティを他者が認識する上で、言語が圧倒的に重要であることを実証しているのである

。