イラクのサダム・フセイン大統領は1990年8月初旬に隣国クウェートへの侵攻と占領を命じた。 これに危機感を抱いたサウジアラビアやエジプトなどのアラブ諸国は、米国をはじめとする西側諸国に介入を要請した。 フセインは国連安全保障理事会の要求に反し、1991年1月中旬にクウェートから撤退し、砂漠の嵐作戦と呼ばれるアメリカ軍主導の大規模な空爆でペルシャ湾戦争が始まった。 42日間にわたる連合国軍の空と地上での執拗な攻撃の後、ブッシュ大統領は2月28日に停戦を宣言し、その時点でクウェートにいたほとんどのイラク軍は降伏または逃亡していた。 ペルシャ湾戦争は当初、国際連合にとって文句なしの成功だったと考えられていたが、この問題地域にくすぶる対立は、2003年に始まったイラク戦争と呼ばれる第二次湾岸戦争につながった。 同年7月、ジュネーブで開かれた両国の外相会合では、イラクのサダム・フセインが紛争を解消し、長年占領してきた領土を返還する用意があると見られ、平和への展望がにわかに開けてきた。 しかし、その2週間後、フセインは、隣国クウェートが国境沿いのアル・ルマイラ油田から原油を吸い上げていると演説し、これを非難した。 さらに、クウェートとサウジアラビアに対して、イラクの対外債務300億ドルの帳消しを要求し、欧米の石油購入国に迎合して原油価格を低く抑えているとして非難した
フセインの演説に加え、イラクはクウェート国境に兵力を集結させ始めていた。 こうした動きに危機感を抱いたエジプトのムバラク大統領は、米国など湾岸地域外からの介入を避けるため、イラクとクウェートの交渉を開始した。 しかし、フセインはわずか2時間で交渉を打ち切り、1990年8月2日、クウェート侵攻を命じた。 フセインは、アラブ諸国がクウェート侵攻を黙認し、外部からの援助を求めないだろうと考えていたが、それは誤算であった。 アラブ連盟加盟国21カ国のうち3分の2がイラクの侵略行為を非難し、サウジアラビアのファハド国王はクウェート亡命政府とともに米国をはじめとする北大西洋条約機構（NATO）加盟国に支援を求めたのである。
イラクのクウェート侵攻 & 連合国の対応
ブッシュ米大統領は直ちに侵攻を非難し、英・ソ連政府も同様に非難しました。 8月3日、国連安全保障理事会はイラクにクウェートからの撤退を要求、3日後、ファハド国王はチェイニー国防長官と会談し、米国の軍事支援を要請した。 8月8日、イラク政府がクウェートを正式に併合した日（フセインはこれをイラクの「19番目の州」と呼んだ）、「砂漠の盾」作戦と呼ばれる軍拡の一環として、最初の米空軍戦闘機がサウジアラビアに到着し始めた。 この飛行機には、NATOの同盟国やエジプトなどアラブ諸国から派遣された部隊が同乗しており、イラクのサウジアラビアへの攻撃を警戒していた。 また、イスラエルの占領地からの撤退と引き換えにクウェートからの撤退を提案し、パレスチナの大義と同盟を結ぼうとしました。
湾岸戦争開始
1990年11月29日、国連安全保障理事会は、イラクが翌1月15日までにクウェートから撤退しない場合は「すべての必要な手段」を用いて武力行使することを承認した。 1月までに、対イラク戦に備えた連合軍は、米軍54万人、英仏独ソ、日本、エジプト、サウジアラビアなどの少数派を合わせて75万人規模になった。
1991年1月17日早朝、米国主導の大規模な空爆がイラクの防空網を攻撃し、通信網、兵器工場、石油精製所などへも迅速に進攻しました。 砂漠の嵐作戦」と呼ばれるこの連合軍の作戦には、ステルス爆撃機、巡航ミサイル、レーザー誘導装置付きのいわゆる「スマート」爆弾、赤外線夜間爆撃装置など、最新の軍事技術が駆使された。
War on the Ground
2月中旬までに、連合軍は航空攻撃の焦点をクウェートとイラク南部のイラク地上軍に向けて移行させた。 2月24日、連合軍の大規模な地上攻撃「砂漠のセイバー作戦」が開始され、部隊はサウジアラビア北東部からクウェートとイラク南部に向かいました。 その後4日間で、連合軍はイラク軍を包囲・撃破し、クウェートを解放した。 同時に、米軍はクウェートの西120マイルのイラクに突入し、イラクの機甲部隊を後方から攻撃した。
Who Won The Persian Gulf War?
イラクの抵抗は崩壊寸前で、ブッシュは2月28日に停戦を宣言、ペルシャ湾戦争は終結しました。 その後フセインが受け入れた和平条件によると、イラクはクウェートの主権を認め、大量破壊兵器（核、生物、化学兵器を含む）をすべて撤去することになった。
湾岸戦争は連合軍の決定的な勝利と認められたが、クウェートとイラクは甚大な被害を受け、サダム・フセインが政権から追い出されることもなかった。
Aftermath of the Persian Gulf War
連合軍指導者は最小限のコストで戦う「限定的」戦争を意図していたが、ペルシャ湾地域と世界の両方で今後何年も影響が残ることになる。 戦争直後、フセイン軍はイラク北部のクルド人と南部のシーア派の反乱を残酷に鎮圧した。 米国主導の連合軍は、蜂起が成功すればイラク国家が解体されることを恐れ、蜂起を支援することができなかった。
その後、米英軍の航空機は上空のパトロールと飛行禁止区域の設定を続け、イラク当局は和平条件の履行、特に国連の武器査察を妨害するためにあらゆる努力を払いました。 その結果、1998年に一時的に敵対行為が再開されたが、その後、イラクは兵器査察団の受け入れを断固として拒否した。 さらに、イラク軍は飛行禁止区域上空で米英軍の航空機と定期的に交戦した。
2002年、米国（現在は前大統領の息子のジョージ・W・ブッシュ大統領）が武器査察官のイラク帰還を求める国連決議を新たに採択し、国連査察官は同年11月にイラクに再入国した。 その査察の成果をめぐって安保理加盟国の間で意見の相違が生じる中、米英はイラク国境に軍を集結させ始めた。 2003年3月17日、ブッシュは国連の承認なしに、戦争の脅威のもと、サダム・フセインに48時間以内の政権退陣とイラクからの撤退を要求する最後通牒を出した。 フセインはこれを拒否し、その3日後に第二次ペルシャ湾戦争（一般にはイラク戦争として知られている）が始まった。
サダム・フセインは2003年12月13日にアメリカ軍によって捕えられ、人道に対する罪のため2006年12月30日に処刑された。 米国がイラクから正式に撤退するのは2011年12月
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