経済学者は中国の経済データは常に信頼できるとは言えないと言っているが、今彼らは新しいジレンマを抱えている-データがないのである。

金曜日に、中国は今年の経済成長率の目標を設定しないと述べた。

これは前例がないことで、中国政府は1990年にそのような目標を公表し始めて以来、これをやっていない。

成長目標の放棄は、ポスト・パンデミック時代における中国の回復がいかに困難であるかを認めるものである。

また、最近の数字では、中国は減速から抜け出しつつあるが、それは不均等な回復である。

まず、良いニュース。

中国を襲ったパンデミック以来初めて、工場は再び商品を作っている。

4月の工業生産高は予想を上回る3.9％増で、大規模な閉鎖が行われた今年の最初の2カ月間の13.5％の落ち込みとは著しい違いがある。

経済学者がV字回復と呼ぶ、最初の急激で大幅な落ち込みの後に経済活動が素早く回復することを示す、驚くほど強い他のデータの一群もある。

• 中国経済、数十年ぶりに縮小
• BBC News – Global Questions, Coronavirus Crisis – China
• Why does China’s economy matter to you- – BBC News

投資銀行JPモルガンによると、6大電力会社の石炭消費が5月の「ゴールデンウィーク」後に急増し歴史的に標準に戻りました。

また、ロックダウンの余波で見られた中国の汚染されていない空は、経済活動が回復するにつれて消えてしまった。

中国の大気汚染レベルは最近、コロナウイルス危機が始まって以来初めて、工業排出物によって昨年同期の濃度を上回った。

これらのことは、中国が徐々にビジネスに戻りつつあることを示している。

しかし、それは通常通りのビジネスではなく、これは私たちの残りの人々が再び経済を動かすことがどれほど難しいかを示しています。

最近の小売売上高は、人々が店に入って物を買うことがいかに難しいかを示している。

4月の売上高は7.5％減と3月よりは良かったが、景気をフル稼働させるためには、まだまだである。 多くの中国人はまだ第二波の感染症を心配しており、以前ほどは消費していない。

中国が今年の成長目標を放棄したのも無理はない-政府はこの危機がどれほど深くなっているかを予測するのが難しいことを知っているのだ。

失業率の上昇

さらに重要なのは、4月の失業率で、公式には3月よりわずかに高い6％となり、歴史的高値に近づいている。

しかし、ほとんどのエコノミストは、実際の数字はもっと悪いと述べています。

シンクタンクのキャピタル・エコノミクスは、移民労働者の約5分の1が都市部に戻っていないことから、「真の失業率はこの2倍であろう」と述べている。

中国経済の最大のチアリーダーとして知られる共産党の強硬報道機関グローバル・タイムズでさえ、雇用状況がいかに悲惨かを指摘している。

中小企業が従業員の解雇や人員削減を余儀なくされていることから、今年は「民間企業の中国人従業員が2019年と同じだけの給与を得ることはほぼ不可能になるだろう」と述べている。

良くなる前に悪くなりそうだ。

約85％の民間企業が今後3カ月間、生き残るのに苦労すると、北京大学のジャスティン・イーフ・リン教授は3月の清華大学の調査を引用して書いている。

「企業の倒産は失業率の上昇につながるだろう」と彼は付け加えている。

確かに、多くの中国人が国有企業で働いており、中国の経済システムは米国よりも失業者の層を吸収することが可能だ。

中国人はより多くの貯蓄があり、より良い家族のサポートがあり、多くの出稼ぎ労働者は故郷に土地を持っていて、基本的なニーズや非常に最悪の状況での糧にさえ頼れる。

中国とグローバリゼーションセンターのワン・ホイヤオ氏は私に、「自分の土地を持っている村へ戻る出稼ぎ労働者の大きな移行を見るだろう」と語った。

「たしかに苦難はあるでしょうが、中国以外の国の人たちは、私たちが苦難や困難をどう捉えているのか、つまり、中国が非常に貧しかった少し前に中国人が経験したばかりのことを、おそらく理解していないのです」。 “

This time it is different

共産党は常に中国の好調さを示す方法として、達成すべき成長目標を明記してきた。

しかし、今回は明らかに違う：目標がない-だから、現在の経済環境は中国が近年直面した中で最も厳しいという事実から逃れることはできないのである。

実際、中国は以前にも困難な経済時期を経験している–たとえば1990年代には、膨大な数の人々が解雇された。

当時の経済は国有企業によって支配されており、労働人口の大部分に仕事を提供していました。

経済が減速すると、国有企業は何百万人もの労働者を解雇し、全米経済研究所によれば、失業率は毎年1％ポイントずつ急速に上昇しました。

国有企業は、1995年に労働人口の60%を雇用していたのが、2002年には30%になった。

しかし、中国は回復し、民間企業が若者の雇用に乗り出しました。

今回はこれまでとは異なり、民間部門も圧力下にあると、オックスフォード大学中国センター准教授のエコノミスト、ジョージ・マグナス氏は言う。 “あの時は誰も貿易戦争なんて言っていなかった。 中国への製造業の大オフショアリングが進行していたのです。

「現在、世界の他の地域は経済が停滞しており、消費者需要もなく、対外貿易の面でも何もない状態です。 中国がパンデミック以前に直面していたすべての逆風が、コロナウイルスによってさらに悪化したのです」

圧力下の「中国の夢」

過去40年間、中国の共産党は国民に、「私たちはあなたの生活の質を改善し続け、あなたは私たちが中国の正しい道を維持できるように列に並ぶ」という簡単な契約を約束することができた。

それは、中国の指導者である習近平が2012年に発表した「中国の夢」として結晶化させた社会契約である。

2020は、その大計画のきわめて重要な部分となるはずだった–中国は絶対的貧困を解消し、多くの人々の生活の質と水準を引き上げる年になるはずだったのだから。

しかし、コロナウイルスはその社会契約を危険にさらしている可能性がある。

間違いなく、中国共産党の歴史における他のどの経済危機よりも、この健康危機は国の社会的安定にとって大きな脅威となっている。

何百万人もの若者が、親の世代が見てきたような成功の度合いを保証されないかもしれない。 富、雇用、安定という契約を維持することは、中国共産党の正統性にとって重要なことである。

そのため、中国の経済回復は非常に重要であり、成長目標を持たないことは、政府が計画を練るのに必要な柔軟性を与えている。