進化生物学者の現代のコンセンサスは、我々の種には、地理的に基づく人種や進化的に異なる系統の同定を正当化できるほど、その集団間で遺伝的変動がない、ということである。 これは、私たちが比較的若い種（15万～20万歳）であり、主要な人口集中地（または住民の地域的集団）の間で常にかなりの量の遺伝子の流れが維持されてきたためである。 実際、現在生きているすべての現代人は、かつて東アフリカに住んでいた人たちの子孫である。 (人類が世界の他の地域に進出したのは約6万年前である。 記録に残る最初の文明のいくつかはエチオピアにあり（紀元前3,000年以前）、その後、青ナイルを遡って現在のエジプトに移動した。 したがって、サハラ以南のアフリカ人に見られない生物学的形質の多くは比較的新しいものである。色白の肌や青い目の対立遺伝子はせいぜい6,000年前である。 最後に、このことは、ほとんどの人が生物学的祖先について考えるとき、本当は私たちの種の存在に関連して最近の祖先（過去5万年かそこら以内）を思い描いていることも意味しています。 地理的な遺伝的・身体的変異によって、個人の最近の生物学的祖先について何かがわかるのに、その変異が個人の生物学的人種を特定するのに役立たないというのはどういうことでしょうか。 ノルウェー人は色白で、ナイジェリア人は色黒だというのは本当でしょうか。

すべての現代人集団に、「最近の」祖先が住んでいた環境への適応を反映した遺伝的な違いがあることは事実です。 また、単純な偶然の出来事から生じた遺伝的変化もあります。 遺伝的ドリフト」という言葉を聞いたことがあるだろうか。 これは、集団内の遺伝子頻度が変化する偶然の出来事のことである。 これは、人類の集団がアフリカから異なる時期に異なる方向へ移動したときに起こりました。 ある集団のメンバーは、全人類の遺伝的変異のユニークなサブセットを携えていたのです。 このような理由から、人種を明確に分類できる単一の身体的形質や遺伝子は存在しないのです。 ここで一例を挙げよう。 鎌状赤血球の対立遺伝子は、西アフリカ、アラビア半島、地中海沿岸、インドなど、マラリアが発生する地域で高い頻度で見つかっています。 しかし、ケニア人の祖先は高地出身であるため、鎌状赤血球は見られません。

もう一つの関連する例は肌の色である。 肌の色の変化は太陽強度と関連しており、したがって熱帯の祖先を持つすべての集団は、最近の祖先が温帯や寒帯の人々よりも肌が黒くなる。 例えば、ソロモン諸島の人々はサハラ以南のアフリカ人と非常によく似た身体的特徴を持っているが、これらの太平洋諸島の人々は、全体の遺伝子頻度（ある型の遺伝子の割合）において、ヨーロッパ人よりもサハラ以南のアフリカ人とはるかにかけ離れている。 あまり目立たない進化形質として、離乳期を過ぎてもミルクに耐える能力があるが、これはヨーロッパ人と一部のアフリカ人（マサイ族）の両方で、牛の家畜化によって進化したものである。 7954>

物理的要因は人間を正しく分類することができないため、人々を人種グループに割り当てるために使用することはできません。これは科学者が1940年代から知っていた事実です！

それでも今日でも、ほとんどのアメリカ人は個人の人種的配置を判断するのに身体的特徴を利用しています。 というのも、アメリカの歴史の大部分において、身体的特徴は祖先の信頼できる指標であったからです。 西ヨーロッパ人（主にイギリス人）がこの国を建国した。 彼らはアメリカン・インディアン（生物学的な最近の子孫は中央アジアと北東アジア出身）の領土を侵略し、西アフリカと中央アフリカの人々を捕らえ、輸送し、奴隷にしたのである。 つまり、この国の原住民は、人類の遺伝的スペクトルの中で地理的に異なる部分から集められたのである。 しかし、これらの人々は集められた後すぐに、（時には自発的に、時には強制的に）融合しはじめた。 7954>

Genetics of race and ancestry

私たちは、人間という種に「生物学的人種」は存在しないと判断しています。 私たちが「人種」と考えているものは、社会的に割り当てられた一連の特性であり、文脈によって変化します。 このことは、私たちの種に地理的な遺伝的変異がないことを意味するものではない。 このことは、私たちの種に地理的な遺伝的変異がないということではなく、この変異は種内の生物学的人種を説明するのに十分ではないということを意味しているのである。 では、祖先の概念は人種の概念とどう違うのだろうか。 その違いを理解するためには、次の2つの定義を理解する必要があります：

• 生物的/遺伝的祖先とは、先祖の地理的起源から受け継いだ遺伝物質によって個人に示される最近の祖先の割合である。
• 社会的/文化的祖先とは、個人が示す態度、信念、行動の起源を指します。

生物的/遺伝的祖先を理解するには、過去に各世代で2倍になり、急速に非常に多くの祖先を持つことを認識する必要があります。 すべての生きている人間には、2人の両親、4人の祖父母、8人の曾祖父母などがいます。 人間の一世代は30年というのが標準的な計算です。 もし、あなたの家族がアフリカ人のジェームスタウン上陸やメイフラワー号到着時に北米に到着したとすれば、あなたの先祖は13世代にわたってこの大陸にいたことになる。 これはまた、当時から現在に至るまで、8,192人もの人々の遺伝子を含んでいることを意味します。

DNA を調べることによって、社会的に定義された人種を特定することはできませんが、個人の DNA の異なるセグメントの大陸での起源を推定することは可能です。 私たち全員が東アフリカに深い祖先を持っていることを思い出してください。私たちの可変的な DNA のうち、そのカテゴリに入る割合は約 85 パーセントです。 つまり、私たちの「最近の」DNAの約15パーセントは、大陸または大陸内の地域によって区別される可能性があるということです。 どの遺伝子マーカーも先祖を確実に推定することはできないので、最尤法などの統計的手法を用いて、その人の先祖を推定するのです

。