英国で動物園襲撃事件は幸いにもまれであった。 しかし、時折起こる安全性の欠如は、それが恐ろしいものであっても、いくつかの驚くべき生存の物語につながりました。 BBC News Online が調査しました。
英国の動物園で、訓練を受けていないティーンエイジャーを飼育係として使用することは、今日の安全衛生管理者の背筋を凍らせることでしょう。
しかしこの慣習は、20世紀、国内の町や都市に小さな動物園ができていた頃には驚くほどよく行われていたのです。
‘It was fabulous, until the accident’
Richard McCormick , 現在はハロゲイトに住んでいるが、コベントリーで育った彼は、学校を卒業して間もなく、1966年に市内のホイットリー動物園に就職した。
「最初はオウムの世話をしていました」と彼は言います。 「それから数週間後、ゾウやクマ、カバのハリーの世話をするようになりました」
急な仕事への導入にもかかわらず、彼はこの仕事を楽しみました。
彼の仕事の一つはカバの檻を掃除することでした。
「私はよく大きなブラシでカバを磨いていました」と彼は言います。 重い扉が開いて、カバのお尻を直撃したのです」とリチャードは言いました。
「彼は私の頭をアゴでつかんでプールに引きずり込んだ」と、Richard氏は言いました。
「肋骨にひびが入るのがわかりました。 リチャードの体は、数週間前にハリーが歯痛で牙を抜いたカバの顎からぶら下がっていました。
幸運なことに、飼育係長のジョン・ボーズがリチャードの叫び声を聞きました。 “彼は口を開けて私を落としました。 私は水から這い上がり、壁を越えて安全なところに行きました。」
リチャードは病院に運ばれました。 “私は背中が折れたと思い、叫んでいました “と彼は言いました。 「しかし、それは肋骨と鎖骨で、肝臓にも穴が開いていました」
リチャードは回復するのに2ヶ月かかりました。 その間、彼は一躍有名人になった。
彼はまだ体の片側にカバの歯の跡が残っていますが、悪意はないと言っています。 「当時は、世界中から手紙が届いた。”
‘They were going crazy’
Janet Coghlan was near Seaburn Zoo.Now, 13歳のとき、サンダーランドで土曜日の仕事を引き受けた。
「ずっと動物が好きだったので、夏休みの時間を埋めていました」と彼女は言いました。
最初、ジャネットと彼女の友人はキオスクでお金を取り、猿に与えるために訪問者に果物を刻みました。 動物たちはとても小さな檻に入れられていて、コンクリートジャングルのような不毛な場所でした」
動物園は以前は海洋公園で、トラは元プールと鉄道車両で飼育されていました。
ある日、ジャネットは動物園のオーナーに、ミーナという13か月のベンガル虎の子が隠れている穴を掃除してほしいと頼まれました。
「私たちはよくホースパイプで檻を洗わされていました。
「私と虎の間には針金がありましたが、他には何もありませんでした」
「動物園のオーナーの妻は、虎を鎖でつないでいる間、穴への門を開けているように私に頼みました」
「虎はどれくらいの間囲われていたかはよく知りませんが、出てくると犬が散歩に連れ出されたように後ろ足で体を起こしました」
「彼女は私の上に降りてきて、私は泥の中に落ちました」
12石の子はジャネットの顔にひっかかりはじめました。
「もう逃げられないと思ったことを覚えています」と彼女は言いました。
「どうにかして、彼女の手の届かないところへ這うことができました。
その子はジャネットの顔を裂き、傷は目の下から顎まで右頬を走っていました。
「あまりにも早く終わったので、実際には痛みを感じなかったわ。
「顔と頭を250針も縫う必要がありました。
ジャネットは、その子がちょうど彼女と「遊んでいた」ので、攻撃から生き延びたと彼女は信じています。 「
彼女の傷跡は一般人には見えないほど薄くなっていますが、ジャネットにとっては、鏡を見るときに最初に目に入るものです。
大人になってから彼女を苦しめる主なものは、飼育されている動物の扱いです。
「私はボーンフリー財団に関わっていますが、動物は飼育されるべきではまったくないと思っています」と彼女は述べました。 「というのも、私はボーンフリー財団に参加しており、動物たちは本来いるべき野生の場所にいるべきだと思っているからです。”
‘I wind down to stroke a lion’
Glenys Newtonは、叔父のMeirionのマルーン色のAustin Cambridgeを借りて、近くのLongleat Safari Parkへ日帰り旅行に行ったときの興奮をはっきりと覚えている。 1969年、ウィルトシャー州。
「大人4人と子供5人の計9人が車にぎゅうぎゅう詰めになっていました。 「
当時 5 歳だったグレニスは、母親が車の手入れに過剰なほど気を遣っていたのを覚えています。 「皮肉なことに、ロングリートに着いたとき、母は、猿が車の破片を取るかもしれないので、猿の檻の中を運転させたくありませんでした。 「駐車場に車を停めると、窓際に、美しいたてがみのある巨大なライオンが座っていました。 彼は本当にゴージャスでした。」
「彼はちょうど車の窓の横で、なでられるのを待っていました。「
大人たちが話している間、Glenys は車のウィンドウを下げ始めた。
「半分くらいまで下げました」と彼女は言いました。「父はパニックになりにくい人でしたが、私の手に荒い手の感触と、窓を巻き戻そうと私の手の上に置いたときの恐怖を今でも覚えています」
しかしライオンは、感心しませんでした。 “彼は巨大な唸り声をあげました “と彼女は言いました。 「その短い出会いが、大きな猫たちの熱狂を引き起こし、5、6頭が車の上に乗ってきました。 「彼らは窓やボンネットに登っていました」と Glenys は言います。
「私の兄は、彼らがタイヤに穴を開けたときにヒューという音がしたことと、車が片側に傾いたことを覚えています。
But the little girl had started all the trouble was not noticed to the panic around she.The Marqueess of Bathは、この騒動を起こした少女が、そのパニックに気づかないままだったことに気づきました。 “窓を乗り越えてきたライオンの前足に手を合わせたのを覚えています。 彼らは私の友人であり、私は全く恐怖を感じたことを覚えていない」と彼女は言った。
「私の父は、トラブルに巻き込まれたときにするように指示されていた、車のクラクションを鳴らしていましたが、パークレンジャーは昼休みだったのでしょう」
最後に、レンジャーは動物を静めるためにゼブラトラックで現れました。 「私は彼らが動物を殺したと思い、気が動転していました」とグレニスは言います。 「母は、ロングリートを経営するバース侯爵にチケット代を返してくれるよう手紙を書きましたが、彼は何の騒ぎかわからないと返事を出しました」
今日でも、グレニスはサファリパークを訪れ、野生動物への愛を持ち続けています。
「当時の人々は、これらが野生の生き物であることを理解していなかったと思います」と彼女は言います。「たぶん、動物たちがあなたを食べないように特別に訓練されていると想像していたのでしょう。「
‘Never risk-free’
サリー大学の動物福祉教授、サラ・ウォルフェンソンによると、動物園の基準は1960年代と70年代から大きく変化しています。
「ライセンスは地方自治体によって発行されます」と、彼女は言います。 「良い動物園は本当に良いのですが、基準には幅があります。 悪い管理は、しばしば貧しい動物福祉と一緒です」
2013 年以降、英国では、注目される飼育員の死が 2 件発生しました。 サラ・マクレイはカンブリアのサウス・レイクス野生動物公園でスマトラトラに殺され、ローザ・キングは2017年にケンブリッジシャーのハマートン動物園公園で死亡しました」
「ミスは起こり、悲しいことに物事はうまくいかない」と、ウォルフェンソン教授は言います。
「動物園やサファリパークは決して完全にリスクのない場所ではなく、そうであることを期待するのは不合理です」
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