「すべて伐採されてしまった」

南部に原生林は残っているのかと尋ねたとき、そう言われたものでした。 ノースカロライナ州西部の田舎で育った私は、かつて近所に生えていた巨木の話に興味をそそられました。 しかし、伐採されずに残っている森は1エーカーもないと思うと悲しくなり、周りの森を見たときにもしっくりこない。 急峻な岩場や敷地境界線には、大きな老木と思われる木がありました。 人に聞けば聞くほど、その答えは複雑なものになった。 スプリング・クリーク渓谷のような特定の場所について、知識のある地元の人やアウトドア派の人に尋ねると、「そこは私が生きている間に一度も伐採されたことがないのは知っている」といった有望な答えが返ってきました。

過去3年間、私はSouthern Appalachian Forest Coalitionやその他の保護団体と協力して、ヨーロッパからの入植者が最初にブルーリッジを覆い尽くした当初の森林被覆の名残を記録し保護しようと活動しています。 1994年以来、このプロジェクトはサザンブルーリッジの6つの国有林で114,000エーカー以上の原生林を発見してきた。これは地元の国有林の4.5％、ブルーリッジ全体の1.5％に相当する。 少なくとも14人の生物学者、生態学者、森林学者、植物学者、市民科学者が、ほとんどあるいはまったく資金を使わずに12年間働き、これらの特別な場所に声を上げて守ってきました。

これらの古代の森に支持者が必要な理由は、米国森林局が時折、古木の伐採を提案するプロジェクトを思い付くからです。 今年の例としては、ピスガー国有林のグランドファーザー・レンジャー地区におけるグローブ・ティンバー・セールが挙げられます。 このような場合、自然保護団体やレクリエーション団体は、森林局に対し、原生林区を伐採案から除外するよう要請する。 グローブ・プロジェクトは現在も林野庁によって計画されており、原生林が伐採されないようにするには、多くの市民の意見が必要です（詳しくは24ページの「グローブを守る」を参照）。

過去10年間、環境やレクリエーション団体は、この方法で原生林の保護に成功しています。 しかし、その成果はいつも成功するわけではありません。 バージニア州のジョージ・ワシントン国有林のフーバー・クリークでは、地元の人々の反発にもかかわらず、200エーカーの原生林が伐採された。 6687>

場合によっては、森林局は意図的に原生林を伐採しているわけではなく、管理している何百万エーカーもの森林に関する正確な情報を持っていないだけかもしれないのです。

ブルーリッジで知られているほとんどすべての原生林は、急斜面、購入時期が早い（通常1925年以前）、商業利用可能性がない、という3つの要素のいずれかまたは組み合わせによって、今も残っているのである。 通常、急傾斜地と非商業的な森林は密接に関係している。 そのような場所の土壌は、排水が早いため乾燥しており、栄養分が流出していることが多い。 しかし、中には土壌が豊かであったり、渓谷や滝など伐採の妨げとなるものの上の緩やかな斜面にあったりする場所もあり、そうした場所では古い木だけでなく、大きな木が育つ。 最後に、農家から買い取った、あるいは土地収用で接収した小区画の多くには、歴史的な理由から原生林が残っています。 農民の中には、狩猟の場として、あるいは家畜に栗を食べさせるために森を残した人もいた。 ロバート・”ブーガーマン”・パーマーのように、単に隠遁し、木材会社に土地を売ることを拒否した者もいた。

セレンディピティが、いくつかの原生林を救った最後の要因である。 ジョイス・キルマー・メモリアルフォレストはその一例である。 Little Santeetlah Creekは何度も伐採される寸前までいったが、Santeetlah湖の氾濫で伐採が止まり、さらに親会社の伐採会社が財政難で土地を売らざるを得なくなったのだ。 この土地は何度も所有者が変わり、最終的に1936年にジョイス・キルマー記念森林が作られましたが、ちょうど伐採のための機材がこの地域に移動していた時期でした。

10万エーカー以上の国立森林原生林という新しいイメージに懐疑的な人もいますが、当然ながら彼らは、私たちと同じように森の歴史について聞かされてきたのです。 この神話の根源は、すべての原生林には直径8フィートの巨木があるという認識にある。 残念ながら、そのような場所は最初に伐採されてしまったのです。

以下は、一般的に原生林を分類するために使用される基準です：

1) 人による攪乱がないこと。 原生林には伐採道、スキッド道、伐採された切り株がない。 クリ枯れ病は人為的攪乱の一種と考えられ、アメリカクリは我々の原生林の大部分において重要であったことを考えると、ブルーリッジのすべての森林は何らかの人為的攪乱を受けていることになる。 しかし、切断されていない栗の残骸は、歴史的な伐採がなかったことを示す信頼できる指標となりうる

2) 古木の存在。 SAFCのデータベースにあるすべてのサイトには樹齢150年以上、中には300年以上の樹齢の樹木が確認されており、400年以上の樹木が確認されているサイトもわずかに存在する。 これらの場所はすべて人里離れた場所にあり、農業には不向きである。

3) 混合樹齢の樹冠：樹木が老齢で死んだり、嵐などの自然擾乱で倒れたりすると、樹冠の隙間ができて、若い木が成長し、木のサイズと樹齢がモザイク状になる。 粗い木屑とは、生物学用語で朽ち木のことである。 古い森林には通常、大量の朽ち木があり、倒れたばかりのものから土と見分けがつかないものまでさまざまである

5) 枝打ち。 立枯れた木のことである。 キツツキやツキノワグマを含む多くの野生生物の重要な生息地となっている。 自然死を許容している森林では、より一般的な存在となる傾向がある。 原生林の最も定量化が困難で信頼できる特徴は、その構造的・生物学的な複雑さである。 この概念の例として、原生林は同じ種類の二次林よりも多様な生物群集を持つ傾向があり、それは利用できる薪のような物理的構造がより多いからである。 ブルーリッジ国有林の調査と買収に最も責任のある人物の一人、ウィリアム・ウィラード・アッシュは、「買収された土地の大部分は木材が切り取られ、少なくとも最良の木材の一部は切り取られてしまったが、木材業者の斧の音が一度も聞こえない、素晴らしい林がいくつも確保された」と述べている。 しかし長年にわたり、サザンブルーリッジの国有林には重要な原生林があるという知識は、”すべて伐採されてしまった “という神話によって否定され続けてきた。 これらの森林は本質的に忘れ去られ、1940年以前に存在した原生林の総量は、フォレスト・サービスによる木材販売によって減少している。

Blue Ridgeの原生林ハイキング

Blue Ridgeの原生林のほとんどは、人里離れたところにありますが、いくつかのトレイルから素晴らしい森に入ることができます。 もちろん、ブルーリッジの最も印象的な原生林は、スモーキーマウンテン国立公園のオルブライトグローブ(Albright Grove)やラムゼイカスケード(Ramsay Cascades)などにあります。

HOLCOMBE FALLS TRAIL

Chattahoochee National Forest

Highlights.Of.Pirates

Southern Blue Ridgeの全6つの国立森林のトレイルは、素晴らしい原生林のなかを通っています。 滝、巨大なヘムロック

保護区。 非公式に保護されています

行き方。 Clayton Georgiaから、US441との交差点からWarwoman Rd.を東に進む。 Hale Ridge Rd.で左折し、Hale Ridge Rd.とOverflow Rd.の交差点で駐車。 Rabun Bald Quad.

Holcombe Falls TrailはAmmons BranchとHolcombe Creekにある美しい滝とそこにある原生林の酸性の入り江の森で、北ジョージアで最も素晴らしいものの一つです。 ここにある1本のヘムロックは、ジェス・リドルによって高さ144フィートと測定され、ジョージア州で最も高いヘムロックとなりました。 この木立をすぐに見てください。早く処置しないと、ヘムロック・ウーリー・アデルギッド（hwa）にやられてしまいます。

EAST FORK TRAIL

Sumter National Forest

見どころ ワイルドフラワー、オールドグロウス・ヘムロック

保護区。 Ellicott Rock Wildernessにより永久に保護されています。

行き方。 NC線近くのSC107からWalhalla Fish Hatcheryへの道を進むと、そこからトレイルが始まる。 Tamassee Quad.

駐車場からEast Fork Trailの最初の100ヤードまでは、すぐに最も高いヘムロックの森に入ることになります。 ここの木の多くは、直径3フィート以上、高さ160フィートです。 残念ながら、ヘムロックの多くはフワで枯れてしまったようです。 イースト・フォーク・トレイルの残りの部分は、春のワイルドフラワーが咲き乱れるなど、とても美しい景色が広がっています。 トレイルはチャトガ川のイースト・フォークの北岸を進みますが、ここはかなり伐採されています。 しかし、小川を渡ってMedlin Mountainの急斜面を見ると、伐採されていないヘムロックや広葉樹林を見ることができます。

FALLS BRANCH TRAIL

Cherokee National Forest

見どころ 原生林の入り江と壮大な滝

保護区。 Citico Creek Wildernessにより永久に保護されています。

アクセス方法。 Cherohala Skywayから、トレイルが始まるWest Rattlesnake Rock Overlookに車を停める。 Big Junction Quad.

Falls Branchにはおそらくテネシー州南東部で最も印象的な原生林があります。 豊かで酸性の入り江の森は、直径5フィートにもなる木々を見ることができます。 最大の木はシャクナゲの生い茂る中を通るオフトレールにありますが、トレイル部分も同様に美しく、壮大なフォールズブランチの滝で終わります。

HICKORY BRANCH TRAIL

Nantahala National Forest

見どころ 人里離れた場所にある素晴らしいオーク・ヒッコリーの森

保護区。 Nantahala National Forestにより「Large Patch Old-Growth」として一時的に保護されています。

アクセス。 アンドリュースからJunaluska Rd.でJunaluska Gapを越える。 Junaluska Gapを過ぎて約1.4マイル先、右側のプルオフに車を止め、道の向こう側にHickory Branch Trailの無印の始まりがあるのを確認する。 Topton Quad.

ヒッコリーブランチの下流域は伐採が盛んでしたが、ナンタハラ国有林の形成に伴いか、何らかの理由で3680フィート以上は伐採が行われなかったようです。 トレイルで切られた木の年輪を数えるのは楽しいもので、200年以上の樹齢がわかります。 ここのモンタンオークヒッコリーや高標高のレッドオークの森はクラシックです。 このトレイルはLondon Bald TrailやJunaluska Trailと組み合わせてループにすることができます。

SNOOK’S NOSE TRAIL

Pisgah National Forest

Highlights: 展望、希少植物、乾燥林群

保護。 Jarrett Creek Roadless Areaの一部として保護されています。

行き方。 オールドフォートからハイウェイ70を東に進み、Curtis Creek Rd.で左折。 トレイルは新しいRVキャンプ場に隣接しています。 Old Fort Quad.

カーティスクリーク地区は1913年に東部で最初に購入された国有林の一部で、そのため原生林の模範的なパッチがいくつか残っています。 スヌークスノーズ・トレイルは、運動不足解消（標高差3000フィート）、珍しい植物（ターキーヒゲやカロライナシャクナゲに注意）、美しい景色を見るには絶好の場所です。 標高3200フィート以上で、トレイルは一度も伐採されたことのない乾燥した非商業的な森林に入ります。 チェスナットオーク、ブラックガム、レッドメープル、ブラックバーチ、テーブルマウンテン松、カロライナヘムロック、そしてマウンテンローレルとシャクナゲの茂みが、この森の大部分を構成しています。 地図とコンパスに自信のある方は、標高4000フィートのLaurel Knobの北に、チューリップポプラとレッドオークの美しく開けた森があり、「Rompous Bowl」と呼ばれるエリアがあります。 素晴らしい春のワイルドフラワー、Apple Orchard Falls（滝）

保護。 North Creek特別地域により大部分が保護されています。 一部の原生林はまだ伐採の危機に瀕しています。 Peaks of OtterとThunder Ridgeの間にあるBlue Ridge ParkwayのSunset Fieldsの展望台に車を停める。 Rt.812をATに着くまで歩きます。 コーネリアス・クリーク・トレイルに着くまで、ATを左（北上）に進みます。 コーネリアス・クリーク・トレイルを山の麓& Rt.59とパーキング・エリアまで進みます。 ここは、Apple Orchard Falls Trailのトレイルヘッドでもあります。 アップル・オーチャード・フォールズ・トレイルに沿って尾根の頂上、サンセット・フィールドの見晴らし台まで行きます。 Arnold Valley Quad.

このハイキングはもともと鳴禽類や他の森林内部種のために保護され、最新のジェファーソン国有林計画改訂で拡大されたノースクリーク特別地域の一部を通っています。 1910年にコーネリアス・クリークで大破した機関車（1940年にスクラップとして撤去）は、木材会社を倒産させ、ノース・クリーク流域の一部を伐採から救いました。 ノースクリーク特別地域とサンダーリッジ原生地域の間（アップル・オーチャード・フォールズのすぐ北側）は商業伐採が可能な地域です。 Parkers Gap Timber Saleは、この地域の急斜面で承認されました。 この木材販売の現場を見るには、Rt.812をRt.765まで下り、Rt.3034を走ります。伐採は、道路の斜面を下るように行われます。 ジェファーソン国有林計画の環境影響評価書ドラフトで以前特定された原生林の一部は、伐採単位の1つに位置しています。 Parkers Gap Projectは2006年後半または2007年前半に始まるかもしれません。

GARDEN MOUNTAIN-APPALACHIAN TRAIL

Jefferson National Forest

見どころです。 4億年前の古代ミミズ（Arthropycus）の巣穴や食痕が見られる岩場もあり、人里離れたハイキング体験ができます。 この山から流れる水の多くは、珍しい色鮮やかな魚であるテネシー・デイスの生息地となっています。チェスナットノブに行くと、バークスガーデンの素晴らしい景色が見られます。

保護：大部分が原生地域研究地区に指定されており、強力な保護を受けている。 国道42号線から国道623号線でGarden Mtn.の頂上へ。 ATの南行き(左)に乗る。 Walker Gap (Rt.727)でシャトルを手配するか、Rt.623までバックトラック。 Garden Mountain Quad

Garden MountainはRidge and Valley Provinceの一部であり、ブルーリッジには属していませんが、ガーデンマウンテン周辺の森林は、乾燥から湿潤までの高地のオークの原生種の良い見本となっています。 また、ガーデンマウンテンとチェスナットノブからは、バークスガーデンの牧歌的な渓谷の美しい景色を眺めることができます。 ガーデン・マウンテン無道地帯は、リッジ・アンド・バレー・ウィルダネス法で原生地域保護が提案されている地域の1つである。 代表者と上院議員に手紙を書き、この法案を支持するよう要請しましょう。

SAVE THE GLOBE:

SAVE THE GLOBE: OLD GROWTH FOREST ON THE CHOPPING BLOCK

N.C. Blowing Rockの町に隣接するPisgah National Forestの231エーカーを切断するという物議を醸す米国森林局の提案は、2つの原生林の伐採を含むことになります。 伐採予定地を評価したところ、樹齢80年から300年をはるかに超える木が多くあることが判明しました。 6687>

ブルーリッジ・パークウェイ近くのジュリアン・プライスおよびモーゼス・コーン・メモリアルパークに隣接するグローブ・フォレストは、ノースカロライナのハイカントリーで、バイカー、ハイカー、ランナー、パドラー、クライマーに人気のレクリエーションの場となっています。

「私たちは2月に、森林局に対して古木の存在を警告し、これらの驚くべき木を保護するよう要請しました」と、Southern Appalachian Biodiversity Project の生態学者である Ben Prater 氏は述べました。 「

先月、何百人もの地元の所有者が、Blowing Rock の南斜面にある Globe basin への眺めに影響を与えかねないこの提案を糾弾するために集まりました。 ブローイングロック町議会は8月にこの提案に反対する決議を採択しました。

「これらの木が芽を出したときには、独立宣言は構想すらされていなかった。 ダニエル・ブーンはまだ生まれてもいなかった」と、ワタウガ郡の地主であるラマ・マーシャル氏は言いました。 「国宝を破壊した森林局を恥じるべきだ。 これらの公有地は私たちの自然遺産なのだ。 もう神聖なものは何もない。 6687>

Forest Service の文書では、もともと Globe Project はノースカロライナ州レノアーの北西 11 マイルに位置するものとされていました。 プロジェクトが Blowing Rock のわずか 1 マイル南であることを記していなかったため、多くの住民と国有林利用者の心に疑念を抱かせた。

林野庁は、計画中の伐採プロジェクトが七面鳥、雷鳥、鹿、熊に生息地を提供し、古い成長のネットワークを作り出すと主張している。 この機関が言及する原生林は、将来の原生林であり、既存の原生林ではない。 指定される予定の森林の1つは、わずか12年前に伐採されたものです。 もしForest Serviceが実際の原生林の伐採を計画し続けるなら、その決定はSouthern Environmental Law Centerの挑戦を受けることになるだろう。 Blowing Rock地域の住民は、Grandfather National Scenic Areaを指定するための法案を作成し、そのための議会のスポンサーを探しています。

詳細はこちら: www.sabp.net.