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• 感覚遮断は、脳や身体への外部刺激を制限する治療の一種です。
• 痛みの軽減、創造性の向上、幸福感、不安の軽減、ストレスの軽減、運動能力の向上などが、感覚遮断の利点です。
• 感覚遮断は、暗い防音室の中で塩水に浮かぶフロートタンクで体験できます。

何もせずに浮かんでいるだけでより良い睡眠、ストレスの軽減、痛みの軽減、鬱の軽減、幸福感が得られると想像してみませんか? これらは、感覚遮断として知られる治療ツールの利点の一部と言われています。 ここでは、感覚遮断とは何か、また、科学的に裏付けられた利点のいくつかを紹介します。

感覚遮断は、制限環境刺激療法（REST）とも呼ばれ、暗くて音のしない場所に置かれ、一時的に五感が刺激されない状態にする治療法です。 暗く静かな部屋でベッドに横たわる「チャンバーREST」と、エプソム塩水を張った水槽に浮かび、光や音を遮断する「フローテーションREST」が代表的な方法である。

フロートタンクでは何が起こっているのか

感覚遮断タンクの水は皮膚温に保たれ、エプソム塩がほぼ飽和しているので、楽に浮くことができる。

タンクの蓋が閉じると、光、音、重力など、すべての外部刺激が絶たれる。

感覚遮断の効果

感覚遮断タンクに閉じ込められると、創造性の向上や集中力の強化など、脳にいくつかの効果があると考えられています。 また、運動能力の向上、痛みの軽減、不安の治療、依存性行動の軽減、さらには幸せになるとも言われています。

これらの主張に対する、研究に裏付けられた証拠をいくつか見てみましょう。

ストレス、不安、およびうつ病

感覚遮断の脳への効果は、脳画像研究により、感覚遮断が、恐怖や不安の感情を制御する扁桃体と呼ばれる脳の一部で見られる過活動を調整するようだと指摘されたときに注目されました。 これらの予備的な発見から、感覚遮断は不安やその他のストレス関連障害の症状を軽減できるのではないかという推測が生まれました。 研究者たちは、1時間の浮遊セッションが、不安の大幅な軽減と気分の大幅な改善につながることを発見しました。

痛みの緩和

いくつかの研究で、浮遊タンクは痛みの軽減にプラスの効果があることが示されています。 ある研究では、慢性的な筋肉の緊張による痛みに悩む患者が、3週間にわたって9回のフローテーションを行ったところ、痛みが大幅に軽減されたことがわかりました。 さらに、痛みの知覚に関与する体内の化学物質であるノルアドレナリンの血中濃度は、治療後に低くなりました。

別の研究では、ストレス関連の筋緊張性疼痛と診断された患者に対する感覚遮断の効果を観察したところ、同様のポジティブな結果が得られました。 7週間にわたって12回のフロートセッションを行ったところ、被験者の痛みに著しい改善が見られました。

さらに別の研究では、慢性疼痛患者ではないものの、多少の筋肉痛がある人の痛みが大幅に減少したことがわかりました。

Improved Athletic Performance

感覚遮断はアスリートの間で人気があります。 血中の乳酸濃度を低下させることで、激しい身体トレーニングの後の回復を早める効果があるのです。 研究者たちは、激しい運動の後にフロートタンクで1時間過ごすと、運動後にフロートタンクでの治療を受けなかったグループと比較して、乳酸（運動中に生成される、痛みを引き起こす物質）のレベルが著しく低くなり、知覚できる痛みも低くなることを発見しました。 フロートタンクで1時間のセッションを受けた人は、深いリラクゼーションとストレス軽減に加えて、より質の高い睡眠を報告しました。

研究者はまた、フロートタンクでの4回のセッション後、少なくとも3か月間は、眠りに落ちるまでにかかる時間が著しく改善されることを発見しました。 さらに、ある研究では、フロートタンクでのセラピーを受けていない対照群と比較して、12回のフロートセッション後に睡眠時間が有意に改善したことが示されています。

創造性の強化

感覚遮断は、直感、想像、独創性を高め、創造性の強化につながることが分かっています。 実際、研究者たちは、1時間の感覚遮断セッションを受けた人は、対照群よりも創造性のスコアが高いことを発見しました。

幸福

感覚遮断療法は、知覚的幸福レベルの改善にもつながることがあります。 いくつかの研究では、フロートタンクでの治療後に、楽観的で多幸感さえも上昇することが示されており、治療前と治療後の幸福度を測るアンケートで評価されています。 実際、研究者たちは、感覚遮断の研究において、一部の参加者が、フロートセッションの最初の部分で高いレベルの不安を報告し、それがセッションが進むにつれて消えていったと報告しています。

また、感覚遮断は、幻覚を含む精神病様の経験の増加につながることが明らかにされました。

まとめ

感覚遮断は、深いリラックスや痛みの緩和、よりリラックスした状態を引き起こす能力があるため、全体的な幸福感を高めるための素晴らしいツールです。

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