現在、世界はパンデミックの真っ只中にあり、私たちの多くができる最も有益なことは、家にいて、他の人から遠ざかることです。 学校、レストラン、オフィスビル、映画館は閉鎖されています。 多くの人が、混乱し、孤立し、恐怖を感じています。

感染率の急上昇、医療品の不足、経済の低迷が続くこの時期に、人々が流行と戦う最前線の人たちに感謝の気持ちを表す方法を探している例もあります。 例えば、ヨーロッパの多くの国では、バルコニーから拍手をして、医療スタッフの働きに感謝の意を表しているそうです。

心理学の研究者として、私たちは感謝と幸福の関連性を研究してきました。

Gratitude and well-being connection

2013年に心理学者のロバート・エモンズとロビン・スターンは、感謝を、人生の良いことを評価し、それが誰かから来ることを認識すると説明しています。 研究者たちは、感謝を感じたり表現したりする人は、幸福感や楽観性、喜びといったポジティブな感情のレベルが高いことを報告しています。

同時に、怒りや苦痛、落ち込み、恥といったネガティブな感情のレベルも低くなっていることが分かっています。

さらに、感謝している人は、人生の目的意識が高く、より寛容で、人間関係の質が高く、よく眠れるようでさえあると報告しています。

要するに、感謝している人は、成長し繁栄するために必要な要素をより多く持っているようなのです。

感謝と幸福の間の明らかな関連性については、いくつかのもっともらしい説明があります。 それは、感謝が世界を見るためのポジティブなレンズとして機能することであろう。

例えば、感謝する人は人や状況の良いところを見ようとする傾向があり、その結果、他人や自分に対してより思いやりを持ち、批判的でなくなるかもしれない。

Gratitude exercises have weak effects

ただし、この研究には1つの重要な注意点があります。 それは、感謝が幸福と相関していることを示していますが、感謝を表すことが実際に幸福を向上させることを証明しているわけではありません。

心理学者たちは、感謝をすることがより大きな幸福につながるかどうかを確かめるために、多くの実験を行ってきました。 たとえば、自宅で感謝のエクササイズを行い、その後の幸福感について報告するよう求めることがあります。

私たちの最近の論文を含む、過去4年間のいくつかのレビュー論文では、これらの感謝のエクササイズは幸福に対してかなり弱い効果しかないことが示されています。 同様に、うつ病や不安の症状に対する効果もわずかでした。

他人を助けるために感謝を表す

私たちは、感謝を表すことに何の価値もないと言っているわけではありません。 むしろ、感謝の気持ちを、自分自身の幸福感や幸福感を高めるための自助具と考えるべきではないと主張しているのです。

むしろ、感謝は、誰かを称え、認める方法として、最も価値があるのかもしれません。 実際、研究者たちは、感謝の気持ちを表すことが、感謝を表す側と受ける側の両方の人間関係の改善につながることを発見しています。 2010年に行われた研究の主席研究員である心理学者のサラ・アルゴーは、恋愛関係において、感謝は「ブースターショット」のように作用すると結論付けています。

この世界的な大流行の中、私たちの生活の中で大切な人たち-愛する人だけでなく、最前線で戦っている無数の公務員、医療従事者などに感謝の気持ちを表すことが、これまで以上に大切なのかもしれません。