断食とは、ある期間、食べ物や水を摂取しないことを意味します。 エステル記の中で、女王が叔父のモルデカイに、自分のために他の人が食事をしないよう依頼する場面で、この定義が見られます。 私のために断食をし、三日間、昼も夜も食べず飲まずにしてください。 私と侍女たちも同じように断食する（エステル4：16）。

断食と誰がすべきで、誰がすべきでないかは、洗礼者ヨハネの弟子たちが困惑したことであった。 彼らは特別な旅をして、その主題に関するイエスの見解を尋ねた。

そこでヨハネの弟子たちが来て言った、「なぜ私たちとパリサイ人たちはよく断食をするのに、あなたの弟子たちは断食をしないのですか」。 するとイエスは彼らに言われた、『花婿が一緒にいる間、花嫁の間の子どもは嘆くことができるでしょうか。 しかし、花婿が彼らから取り去られる日が来れば、彼らは断食をするようになる。” (Matthew 9:14 – 15, HBFV).

聖書の断食は少なくとも1日以上行われる。

なぜそれをするのですか。

時折の断食がクリスチャンであることの一部である理由の一つは、私たちが悪の世界に住んでいることです。 気をつけないと、改心していない人たちと同じように、罪に溺れるように誘惑されることがあります。

私たちが悪に抵抗するチャンスがあるならば、天の父との緊密で個人的な関係を維持する必要があるのです。 5013>

時には断食は、神に嘆願し、他の人々のために神の好意を求めるために必要である。 新約聖書の初期の教会は、パウロとバルナバの働きのために効果的に祈るために、食べ物と水を断ちました（使徒13章）。 彼らはまた、教会の指導者を選ぶときにもそうしました（使徒14:23）。 ダビデはバテシバとの間にできた赤ん坊の命を救うために、一切の飲食を断ちました（2サムエル12：15-16、22）。

最後に、現代の食事科学は断食の健康効果に今ようやく気づき始めました。

どれくらいの頻度で行うべきか

キリスト教徒は神によって少なくとも年に一日、贖罪の日（ヨム・キプール、レビ記23：32）として知られる聖なる日に断食をするように命じられています。 しかし、使徒パウロのように、年に数回断食をするようにすべきです（2コリント11：27）。 イエスは悪魔の誘惑に完全に対抗するために、40日間、食べたり飲んだりしませんでした。

Preparation

断食前の一週間は、まずカフェインの入ったもの、コーヒー、普通の紅茶（ハーブティーは効果があるかも）、炭酸飲料を飲むのをやめることである。

ある種の健康状態（糖尿病患者など）では、一定期間、食べ物や水を摂らずに過ごす前に、医師やその他の医療専門家に相談する必要があります。 イエス自身、断食していることを誇ったり、他の人に自慢してはいけないと警告されています。 断食はそれ自体が目的ではないことを忘れてはならない。断食は私たちを神に近づけ、神のように考えるよう心を集中させるべきである。 しかし、最終的には虐げられている人を助け、飢えている人に食べ物を与え、何も持たない人に住まいを提供し、深刻な困窮状態にある人に衣服を与えるように導くべきです（イザヤ58：6-7）。