私たちは皆、そういう友人をもっています。 その人は、サプリメントやワイン、エナジードリンクを売ってどれだけ儲けたかを延々と投稿し続ける人…そしてもちろん、彼らはいつも息を切らして「あなたにもできる！」と宣言します。 と息巻いている。 あなたが何千回もブロックすることを検討しているもの、それに直面してみましょう、あなたが欲しいまたは必要な最後のものは、別の売り込みだからです。 それでも…あなたの頭の後ろには、時折、「私は余分なお金を使うことができることを知っている」と言うその声があります。

長年、マルチレベルマーケティングとして知られるこの手法は、主に健康や美容の分野に追いやられていました。 しかし、この1、2年の間に、旅行業界全般、特にクルーズ業界にも浸透してきている。 特に、トラベル・クラブに入会させようとする人のほとんどが、ほぼ同じ、抵抗感のない売り込みをしてくるのだから、その魅力は明らかだ。 「無料でクルージングしませんか？ このプログラムなら、可能です！”

旅行クラブについてほとんど知らないが、読者やリスナーから多くの質問を受けたので、少し調べてみた。

一般的に、これらのクラブは、会員が排他的な会員制社会の一員であるため、無料または割引料金で旅行できる権利を提供します。 毎月、あるいは毎年、会費がかかりますが、これは通常、「投資」と呼ばれます。 たとえば、ある人気のあるクラブでは、195ドルのアクセス料と、それに続く55ドル程度の月会費を徴収している。 あるとても興奮した会員が私に説明してくれたように、「本当の利益は-言うまでもなく、本当のお金は-アソシエイトになることで得られるのです！」

訳注:アソシエイトとは、「仲間」という意味です。 クラブに参加する人が増えれば増えるほど、受け取る利益も増える

その訳は、こうだ。 これは本質的にねずみ講ですが、非関連メンバーが持つべき実際の（最小限の）利益があるように構成されているため、合法性のこの側を維持します。

このような操作はマルチレベル マーケティング（または MLM）プログラムとして知られており、その名前が示すように正確に機能します。 このようなオペレーションはマルチレベルマーケティング（またはMLM）プログラムと呼ばれ、その名の通り機能します。マーケティング構造内でより多くのレベルを登れば登るほど、より多くのお金を稼ぐことができます。 私はすぐに何が起こっているのか正確に知っていたが、基本的なピッチを聞くために間抜けなふりをした。 このメンバーシップは毎月100ドルで、その全額が一種の預金口座に入ると言われた。 毎月の投資額が2倍になるので、100ドルの支払いは200ドルの「価値」があるのです。 最初の 1 年間は、私の口座のお金の 70% しか使用できません……しかも、クラブの Web サイトから特別に予約した場合のみです。

さて、この仕組みを理解することは容易です。 何百人もの人が自分の銀行口座にお金を放り込んでくれれば、そのお金に利子がつくわけです。 さらに、クラブの上位者は、会員の集合的な購買力を利用して、割引料金を交渉することも可能です…それを会員に還元するかどうかは別として。 25％の割引を交渉しても、会員には10％の割引しか伝えず、残りを懐に入れるというシナリオは想像に難くない。

彼らが言う「無料のクルーズ」については、それは平社員ではなく、むしろ他の人に毎月100ドルを支払うことに同意してもらうことで旅行を獲得する仲間たちのものである。 Facebookのクルーズ・グループに参加すると、クルーズをお得に利用しようとする熱心な人たちからプライベート・メッセージを受け取ることができる。 大金を得るためには、これらの人々は、クッキーを押し付けるガールスカウトのように執拗でなければならない。 (そして少なくとも、彼らは年に一度しかやってきません。)

There Are Better Options Out There

明らかに、旅行クラブがうまくいく人たちがいます。 そうでなければ、世の中にあるさまざまなクラブはなくなってしまうでしょう。 しかし、点線に署名する前に、自分が何に首を突っ込んでいるのか、そして、そこから何を得ることが現実的に期待できるのかを知ることは重要です。 実際、この記事が公開されれば、コメント欄は自分がたくさんの無料クルーズに参加したと主張する人々で埋め尽くされるに違いない（そして、同じことをしたいのなら、彼らに連絡するよう勧める）…それが彼らの仕事なのだから。 ヘアクラブ フォー メンの昔の広告を覚えていますか？ (これと同じ戦術がここでも使われていて、旅行クラブのメンバーは、自分がインセンティブを上げるために、あなたをサインアップさせようと躍起になっています。

クルーズでお金を節約したいですか？

信頼できる旅行代理店に頼めば、実際の仕事は、完璧なクルーズを見つけるのを助けることです… そして彼らはおそらく、自分たちの収入を得る方法としてあなたを使うのとは反対に、あなたにいくつかのインセンティブを与えるでしょう。 毎月100ドルを他人に渡して利子をもらうより、クルーズ専用の旅行口座を自分で開設して、そこにお金をためておきましょう。 (どうでしょう？

組織からお金を出すように言われたら、いつでもそうですが、少し調べて、それがあなたとあなたの予算に合っていることを確認してください。

結局のところ、「無料の」ランチや無料のクルーズなどというものは存在しないのだということを忘れないでください。