食べたものの属性を身につけることができたら、どんな感じだろうと思ったことはありませんか？ 実際に、食べたものの特殊な力を自分のために利用できる動物がいるのです。 たとえば、殻のない巻き貝の一種であるサコグローサンは、「ソーラーパワー・ウミウシ」とも呼ばれます。

サコグローサンは、食べた藻類から機能的な葉緑体を丸ごと取り出すことができます。 葉緑体は、植物や藻類の細胞で光合成を行う部分であり、太陽光を利用してエネルギー源となる糖分を作り出します。 サルコログサは藻類を消化するのではなく、消化器官から特別な枝を伸ばして葉緑体を2ヶ月間保存しておくのだ。 ナメクジの皮膚は透明なので、葉緑体は依然として日光を受け、ウミウシがエネルギーとして使う糖を生産する。

いくつかの種では、捕獲した葉緑体が生産する糖の最大半分がウミウシに渡される。 サコヤガイはベジタリアンだが、肉食動物の中にも「パワーを盗む」能力を進化させたものがいる。 ある種のサンゴやウミウシと呼ばれる異種の生物は、光合成を行うプランクトンを捕獲して蓄え、そのエネルギーや栄養分を自分たちのために利用します。

また、ある動物が獲物から盗むのは光合成の力だけではありません。 ある種のウミウシは、カツオノエボシに関係する致命的な刺しクラゲを餌にしています。 それだけでもすごいことだが、ウミウシは刺の細胞を取り出し、自分の体を守るために利用する。 ウミウシは刺胞で武装し、人間にとって危険な存在になることもあるのです！

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