Renard Matthews がニューオーリンズの近所で撃たれて死亡した悲劇から2週間後、18歳の彼はまさに生前と同じ姿になりました。 彼の通夜では、彼はテレビの前のオフィスチェアにうつ伏せになり、PS4のコントローラーを両手で包み込んでNBA2Kを「プレイ」していました。 サングラス、靴下、ビーチサンダル、セルティックスのジャージに身を包み、大好きなスナック菓子（ドリトス、ルートビア）も手の届くところに置いていたそうです。
Matthews の通夜は、葬儀屋が「非伝統的」と呼ぶ一連の追悼式の中で最も新しいものでした。 棺に愛する人を入れる代わりに、遺体を生前のようにポーズをとって、安らかに眠る姿を見ることを選択する家族もいます。 マリーン葬儀社では、遺体をオートバイに乗せたり、仮設のボクシングリングに立たせたりして、故人を祝うポーズをとっていた。
Photo by Ricardo Arduengo / AP
2012年には、ニューオーリンズで「過激なエンバーミング」の葬儀がありました。有名なTreme Brass Bandのドラマー、Lionel Batisteの家族が、彼のバスドラムの横に、彼がいつも持っていた杖に手を置いた状態で、彼を横たえたいとSharbonnett Labat-Glapion Funeral Homeにお願いしたのでした。 その2年後、豪華なパーティーで知られたニューオリンズの社交界の華、ミッキー・イースターリングが亡くなったとき、彼女の家族はジェイコブ・ショーン&・サンに彼女の最後の一撃を依頼し、彼女の特徴的な羽毛ボアで、片手にタバコ、片手にシャンパンフルートを持つポーズをとらせたのです。 そして、セインツファンのミリアム・バーバンクは、娘たちにシャルボネをいつも見ているように装わせた。黒と金のテーブルで、メンソールタバコを指に挟み、ブッシュビールの缶を傍らに置いている。
火葬した遺骨を宇宙に打ち上げることができる時代に、こうした伝統的ではないエンバーミングは、人々がその人の人生を祝うために選んだ、死の周りの物語を変える創造的な方法のひとつにすぎません。 VICEは、イースターリングの追悼式を手配した葬儀屋パトリック・ショーンに、この種の非伝統的なサービスがどのように行われるのか、なぜニューオーリンズで特に人気を集めているのか、なぜ家族がそれを選ぶのかについて話を聞きました。 彼女は本当に人生を楽しんでいました。 ハリウッドの映画スターがここに来たとき、彼女は多くの人をもてなし、いつも新聞で彼女を見かけ、素晴らしい時間を過ごしていました。
彼女の追悼式はどのように行われたのでしょうか？
それは彼女の希望でした。 彼女はそれを娘と共有していたので、彼女が亡くなったとき、娘が私に電話をかけてきて、母親の関心事が何であったかを説明したのです。 彼女と私は、すべてにおいて一緒に仕事をしました。 この記念事業の前提は、基本的に、彼女がパーティーを主催していたことです。 シャンパン・パーティーで、パーティーが終わると庭に出て、ベンチに座って眠りにつくというものでした。 それがアイデアでした。 シャンパンはウォーターフォードクリスタルで、手に持ったまま。 もう片方の手にはタバコがあった。
ここニューオリンズの有名なレストランのひとつにガラトワールがありますが、そこでは彼女の好きな料理が出されました。 そしてもちろん、ニューオリンズではジャズバンドの演奏がありました。 とてもいいパーティーでしたよ。 彼女の周りには蘭の花が飾られ、花屋が選んだ花で、まるで庭にいるような雰囲気でした。 彼女の横にはシャンパンボトルの入った小さなバケツがあり、ピンクのボアを羽織っていました。 美容師さんが来て、髪をセットしてくれました。
彼女の家族がそのサービスを持ちかけたとき、あなたはどのように反応しましたか？
まあ、要するに、我々の仕事は家族を満足させることなんです。 この場合、基本的にイースターリング夫人を満足させることでした。 つまり、これらは彼女の希望であり、彼女はそれを求めて私たちのところに来たのですから、私たちは彼女の望むものを提供しました。 それが、私たちにとって最も重要なことでした。
自分に能力があることさえ知りませんでした。 私は、「どんな形であれ、これを完成させなければならない」と思っていました。 やらなければならない “と思いました。 そして誰もがそれを理解した。
葬儀に対する人々の反応はどうでしたか？
信じられないかもしれませんが、とても評判がよかったです。 誰もショックを受けたり、不謹慎だと思ったり、そんなことはありませんでした。 つまり、あなたは気づかなければならないのです。 このようなサービスは毎日あるわけではありません。 だから、来てくれた人たちはとても驚いていました。 でも、私たちは本質的に、彼女の奉仕が記憶に残るようにしたかったのです。 世界中を駆け巡りました。 劇場の前に霊柩車を置いたのは、人々がそれほどショックを受けないように、そして実際に葬儀をしているように見せるためです。 霊柩車で運ばれてきたわけではないのですが、みんなを少しでも安心させるためにね。
それをした後に反発はありましたか、また人々はそれについてどんな問題がありましたか？ それを理解していない人、それを見る機会を得た人、もちろんそれは常にあることです。 “おお、すごい、全然違う “と。 そういうことです。 でも、誰も軽蔑的なことは言っていませんよ。 ただ、ミッキー・イースターリングがそうだったということでしょう。
その種の葬儀をまとめることは、伝統的な葬儀よりもどんな点で困難ですか？
第一に、霊安室の学校に行く人々は、誰かをベンチに座らせる方法を学ぶために学校に行くのではありません。 学校では教えてくれません。 だから、これは大きな挑戦なんです。 しかし、彼らはどうすればいいか考え、実行しました。 という電話がかかってきたのを覚えています。 どうやったらこんなことができるんだ？ そこで私は、「いいか、これは契約なんだ。 この家族を満足させるためには、どうすればいいか考えるしかないんだ」と言いました。
あなたが使う特殊な防腐処理技術はありますか？
防腐処理というより、彼女を安定させる方法を見つけることです。
Photo via the Marín Funeral Home
プエルトリコで行われている伝統的でない葬儀、故人がバイクに乗るポーズやボクシングリングに立てかけられたりしていますが、どうお考えですか？
遺族がそれを選ぶのであれば、何も問題はないでしょう。 葬儀が終わった後、皆が満足していれば、そしてそれが故人の希望であったとしても、何も問題はないと思います。 文化が違えば、やり方も違うでしょう。 それが彼らの文化であり、それを本当に楽しんでいるのです。 あなたが見ている人たちも、若い人たちだと思います。
私たちが奉仕活動をしたとき、イースターリングさんは基本的に寝ていることが前提でした。 他のは実写みたいな人ばかりで、ちょっと違うんですよね。 バイクに乗ったり、歌を歌ったりしている人よりも、亡くなった人が眠っているように見える方が、ちょっとリアルな気がするんです。
レナード・マシューズのアレンジについてどう思われますか？
それは家族を幸せにし、誰もがそのサービスに非常に満足していたと思います。 そしてそれは、彼がしたことなのです。 それはただ、彼を代表しようとしただけなのです。 彼らがしたことは、彼がいつもしていたことなのだから、他の人がどう思おうと関係ない。
イースターリングさんの葬儀に参列して、非伝統的な葬儀の雰囲気は、より伝統的な追悼式とどう違うとおっしゃいますか？
あまり沈痛ではなかったですね、私の言っていることがわかりますか？ 葬儀場に入って、棺やその他のものを見て、そのようなプレゼンテーションを見たときに、同じような気持ちになることはないのです。 正直なところ、幸せな気持ちになるんです。 見てください、この人いい顔してますね」って。 まるでパーティに参加したような気分になるんです。 それが彼女の望みでした。
家族にとって、愛する人の生前の姿を見ることができるこうしたメモリアルは、伝統的な葬儀では得られないものだと思われますか？
それは、葬儀を行う人を象徴するものです。 ライオネル・バティストもそうですが、ミッキー・イースターリングも常に世間の注目を浴びていました。 彼らの人生そのものであり、それが葬儀に反映されることを望んだのです。 私の一族は144年間、この仕事をしています。 最初の120年間は、すべての葬儀が全く同じだった。 すべてです 聖職者が違うだけで、それだけです。 でも、ここ15年ぐらいでずいぶん変わってきましたね。 私は、美しい庭のある古い邸宅で葬儀を行いました。 葬儀にはカルテットを招き、オープンバーを用意して、そこで葬儀を行いました。 また、市立公園には彫刻庭園があり、有名なアートワークを手がけた芸術家がいましたので、彫刻庭園で棺の前に彼のアートワークの一部を置いて葬儀を行いました。
Photo via Marin Funeral Home.
このような葬儀はもっと人気が出ると思いますか？
時間が経つにつれ、もっと人気が出る可能性は大いにあるでしょうね。 あなたは今、人々が以前持っていなかった別のオプションを持っているだけです。 自分の死を別の形で表現したい人の中には、これまでにはなかったような方法でそれを実現できる人もいます。
Easterling のような非伝統的な葬儀を行うことについて、他の人から相談を受けたことはありますか？
自分のために相談してきた人はいます。
なぜ、ニューオーリンズではそのようなサービスが人気なのでしょうか？
ニューオリンズには、独特の精神があります。 お葬式だからといって、お祝いをしてはいけない、楽しい時間を過ごしてはいけないというわけではありません。 その多くは、この地の出身で亡くなった人たちが、最後のサービスに望んだことなのでしょう。
This interview has been edited for length and clarity.
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