沿革

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1960年秋、2年生18人が第1期生として入学した社会科。 このプログラムの企画者は、さまざまな社会科学の著名な学者たちであり、最初の教育コースを提供し、一般プログラムを監督する責任を負って、最初の社会科常任委員会に任命された。 この「創立の父」たちの名前を思い起こすと、

国際関係の権威であるスタンリー・ホフマン、
著名な経済史家であるアレクサンダー・ゲシェンクロン、
H. Stuart Hughes, a specialist in European intellectual history;
Barrington Moore, Jr., a political sociologist wrote about Soviet society and revolutions;
Robert Paul Wolff, a student of political and social theory, he became head tutor for the first year of the program;
Laurence Wylie, a scholar working on social change in France.

新しい専攻を設立する根拠は3つあった。 まず、これらの教授陣の見解では、あまりにも多くの学生が、他の学問分野の手法やツールに馴染めず、狭い範囲の専門家として卒業していった。 スタンレー・ホフマンが言ったように、政府学部の学生はフロイトやウェーバーについてほとんど知らないし、経済学部の学生は政府や歴史のバックグラウンドを持っていない。 「私たちは皆、社会科学そのものが一貫性を失い、人工的でコミュニケーション不能な分野に分裂していることを懸念していた」

次に、特定の問題（人種差別、民族主義、革命運動など）や特定の地域（西欧やラテンアメリカなど）に、学問的に従来の学科的アプローチを強いられることなく、知的に焦点を当てることが困難な学生もいるとわかっていた。 このような関心を持つ学生や教員にとって、学科の垣根を越えて、主要な社会問題を様々な学問的観点から研究することができるプログラムを考案することが望ましいと考えられていました。 ある教員はこのプロセスを「創造的不法侵入」と表現した。

第三に、1960年の時点で60年以上の歴史を持つ歴史と文学の集中講座が非常に成功していたことは、「最も心強い前例」であり、従来の学科がこの新しい集中講座開設に協力してくれると信じる根拠にもなった。 有能な学生や教員を失うことに脅威を感じる学部を過度に敵に回さないために、提案者はこのプログラムを比較的少数の学士に限定することを提案した

毎年、優等生の候補者だけを入学させる。 選ばれるのは25人か30人以下である。 このプログラムでは、2年生、3年生、4年生の個別指導を除いて、正式な授業は行われないだろう。 教員は社会科学系の学部から非常勤で採用される。 学生は、産業社会の問題、法と社会秩序、国際情勢といった分野のいずれかに集中して学ぶことになる。 その後、発展途上国社会の問題も研究対象となった。 これらの分野を探求するために、学生は学部の承認されたコースリストから5つのコースを取ることになる。

学部長のMcGeorge Bundyは新しい集中の概念を支持し、1960年4月12日の会議で教授会の承認の投票にこの案を効果的に導いた。

当初から現在に至るまで、学際的な研究の重視と個別の社会問題への焦点化に加え、社会研究プログラムの学術的内容は、さらに次の3つの基本命題を包含している：

  • ある種の理論的視点、できれば明確で一貫した視点は、社会問題の合理的分析に不可欠なものである。
  • 情報に基づいた理論的な視点を養うための最良の方法の一つは、過去の「古典的な」社会科学者の考え、特にトクビル、デュルケーム、マルクス、ウェーバー、フロイトの作品を学ぶことである
  • 社会問題の歴史的背景は特に注目すべきなので、すべてのコンセントレーターに歴史コースの範囲が要求される。

長年にわたり、社会学集中プログラムは、学生の登録数、教員の数、カリキュラムの内容、および学科の資源において成長を続けてきました。 1965年、文学部と科学部はこのプログラムの5年間の経験を検討し、社会科をハーバード・カレッジのカリキュラムの永久的な一部とすることを満場一致で決定しました。 1977年まで、このプログラムは限られた数の学生しか受け入れなかったが、その後、2年生のクラスの規模が著しく拡大し、社会科はハーバード・カレッジで最大の集中講義の1つとなった。 60年代の大半をスタンリー・ホフマンが務めた後、マイケル・ウォルツァーが10年以上にわたって会長を務め、1981年に次期会長のデビッド・S・ランデスに引き継がれた。 1993年から1997年まではチャールズ・マイヤー、1997年から2001年まではセイラ・ベンハビブ、2001年から2006年まではグジェゴシュ・エキエルト、2006年から2015年まではリチャード・タック、2015年から2018年まではジェームズ・クロッペンベルクが会長を務めている。 現在、Eric Beerbohm（行政学教授）が議長を務めている。

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