Abstract

洪積地形とは、主に河川の流水によって形成される地形のことである。 河川という言葉は、ラテン語で川を意味するfluviusからきている。 河川地形は、流路のような小さな地形から、大河川やその流域のような大陸規模の大きな形態水文学的単位まで、非常に幅広い規模に及ぶ。 ナイル川の長さは6,650 km、アマゾン川の流域面積は705万 km2で、これはオーストラリアとほぼ同じ面積である。 河川は大陸表面の大部分を占め、広大な砂海、永久凍土、カルスト地形など、一部の過乾燥地域を除くほとんどの環境に存在する。 また、海に注ぐ河川は、地球上の陸地の約68％を流下させている。 排水ネットワークは、高地から低地へ、大陸から海へと水と土砂を継続的に移動させるという基本的な役割を担っている。 河川は毎年約750億トンの物質を輸送し、そのうち200億トンは海に到達する（約80％は固体、約20％は溶液）。 河川システムは、しばしば景観の進化に関与する主役であり、丘陵斜面、扇状地、三角州、海岸などの相互に関連する他の地形システムに大きな影響を及ぼしている。