あなたやあなたの愛する人が、何度も繰り返したり一度だけのケガで痛みが続いている場合、フィジカル・セラピーに参加することが話題になることが多いのではないでしょうか。 即効性を求めている、理学療法にかかる労力が魅力的でない、保険適用が心配、この分野の背後にある科学を理解していない、効果があると確信していないなど、患者が最初に理学療法が自分に適していないと感じる理由はさまざまです。
懐疑的な理由の背後にあるものが何であれ、理学療法の専門家は、患者の痛みを軽減し、可動性を改善または回復させるためにその仕事人生を捧げていることを知ることは重要です。 米国理学療法士協会（APTA）によると、多くの場合、理学療法は高価な手術や処方薬の長期使用を避けるための手助けをしています。 理学療法士は、長期的な利益を得るために、症状を予防または管理する方法を患者に教えます。
しかし、理学療法は疼痛管理のための強力なソリューションであるだけでなく、実際には驚くほど費用対効果が高いのです。 実際、最近の研究によると、腰痛を経験した患者の初期治療費は、プライマリーケアでの診察の後に理学療法士を紹介された場合、50%低くなりました。 しかも、その上 理学療法を初期治療として選択した患者は、最初の1年間にかかる費用が72%減少しました。
この統計はそれだけで説得力がありますが、理学療法の真のメリットを納得させるために、数字だけに頼る必要はありません。
7 Life-changing physical therapy success stories
A multiple sclerosis patient’s journey towards lifesaving treatment
Dave Bexfield氏は2006年に多発性硬化症（MS)と診断されました。 この病気によって冒険心が失われるのを拒んだ彼は、その後3年間、ハイキング、サイクリング、スノーボードなど、世界中で精力的に活動しました。 2009年秋、ベックスフィールドは、NIHがスポンサーとなり、危険ではあるが画期的な臨床試験に参加する機会を得た。
この臨床試験に参加するためには、100メートルを自力で歩けることが条件でした。 ベックスフィールドは、その10倍近い距離を歩くことができると説明し、「問題ない」と考えた。 次のステップは保険の承認待ちだが、そうしている間にも、彼の足はどんどん故障していった。
「新年には、歩行器なしではリビングの床を渡れなくなりました。 進行はまばゆく、恐ろしいものでした」と彼は振り返ります。 そんな時、研究者たちから、1ヵ月後に臨床試験を終了し、新しい患者を受け入れると告げられた。 「杖や松葉杖、歩行器なしで歩けるようになるには、1ヵ月しかありません」
彼の状況の緊急性を察知したベックスフィールドの姉は、実践的な理学療法士として、行動を開始したのです。
「彼女は 1 月からほぼ毎日家に来て、歩行器、前腕の松葉杖、一本杖、そしてまったく何もない状態まで一緒にやってくれました」と彼は言い、彼女は理学療法の本にあるあらゆる方法を使ったと、さらに付け加えました。 毎日、目標に近づくと同時に、臨床試験の締め切りも近づいてきた。
あと数日で、彼は必要な100メートルを歩き、治験の参加資格を得ましたが、このことが彼の命を救ったとBexfield氏は言います。 彼は今、ActiveMSers.orgを実行して、できるだけアクティブに過ごすためにMSを持つ他の人々を動機づけしています。
A remarkable double-knee replacement recovery
Dr. Jenny Steffen PT, DPT, CSCSは、出張理学療法士として、アメリカ中の組織と契約して働いています。 その際、クリニック、病院、老人ホームなど、理学療法分野では一般的な様々な環境で働いています。 彼女の豊富な経験の中で、ある患者のエピソードが際立っています。
「その患者は、理学療法士にとって悪夢ともいえる二重膝関節置換術を受けていました」とSteffenは説明します。 この手術は高齢の患者さんによく行われますが、この患者さんは幼稚園の先生で、非常に活発でしたが、両膝に痛みを抱えていたのです。 手術と回復のプロセスは非常に困難なため、この若い女性は老人ホームに短期間入所し、Steffenはそこでセラピーセッションを受けました。
2週間の入院の後、患者は自宅への帰宅が許可され、効果的な回復を確実にするために断続的なセラピーセッションを続けました。 治療が終わると同時に、ステファンは国中で新しい仕事に就きました。 しかし、出発して間もなく、彼女は患者から、仕事に復帰できただけでなく、ゴルフを再開し、5kmのレースにも参加できたという知らせの電子メールを受け取りました。
ストライドを取り戻したランナー
2016年の夏、ジェリー・スナイダーは水上スキーで複雑なトリックを試みた際にPCL（後十字じん帯）を断裂、MCL（内側側副じん帯）をグレード3レベルで切断、さらに左ひざにいくつかのダメージを負って耐えたのです。 “ずっと水上スキーをやってきて、42歳のときに、やったことのないこのトリックに挑戦してみようと思ったんだ “と彼は回想している。
スナイダー（運動生理学者、オール・イン・ヘルス・アンド・ウェルネスのオーナー）は生涯ランナーで、テキサスA&M大学でクロスカントリーとトラックの両方で競争したことがありました。 スナイダーは運動生理学者であり、オール・ヘルス・ウェルネスのオーナーでもあります。 整形外科医からは、手術の必要はないと言われたものの、数ヶ月の治療を行っても、12月のレースを走れる自信はないとのことだった。
「ケガをしてから約8週間後に、膝に装具を付けて物理療法を始めました」とスナイダーさんは言います。 彼は、元競技ランナーでもある理学療法士とペアを組み、回復を合理化しようとする彼の意欲を彼女が理解してくれることを期待しました。 彼女は、ハーフマラソンが可能かどうかはわからないが、レースができるようにするために自分の役割を果たそうとした。
スナイダーは週に3日、1時間のセラピーセッションに通い、毎日少なくとも1時間の自宅療法もこなしました。 秋にもう一度整形外科を受診したときも、12月のレース出場は控えるようにと言われた。 しかし、スナイダーは、テキサスA&Mの元チームドクターと連絡を取り、トレッドミルで3分ずつ走るようになった。
理学療法の定期的な練習を続けること、活動時には常に膝に装具をつけること、走るときの痛みを無視しないこと、などの処方を受け、元チームドクターと理学療法士から大きなレースへの参加を許可されたスナイダーは、12月に行われるレースに参加することになりました。 そして12月、スナイダーはハーフマラソンを年齢別で3位、1,800人以上の参加者の中で60位で完走したのです。
歩き方を学び直す患者
Rasmussen Collegeの健康科学部のエグゼクティブディレクターであるPT、DPT、Amy Garriguesは、バスにはねられた患者、マークと初めて出会いました。 この事故により、彼の腰、骨盤、左大腿骨、左右両脚の下半分の骨折が生じました。
ガリゲスが初めてマークと会ったとき、彼は両足をギブスで固定され、母親の居間で病院のベッドに寝かされて生活していた、と回想している。 両足に体重をかけられない彼にとって、セラピーに通うのは非常に困難なことで、完全に第三者の介助に頼っていた。 “旅は疲れるものでした “と彼女は振り返ります。 “私は初診時にマークと一緒に、医師が脚から体重を支えることを許可するまで、自宅でエクササイズを行えるようにしました。”
2ヵ月後、患者は理学療法クリニックに戻れるようになりました。 この時点で、彼の足は3ヶ月間、地面に触れていませんでした。 「マークが歩行器を使って30秒間立つことができるようになるまで、さらに1カ月かかりました」とガリゲス氏は説明します。 「そこから先は、あっという間でした。 車いすへの乗り降りや、トイレの出入りもできるようになりました。 母親の車にも乗り降りできるようになった。 数歩歩けるようになった。
驚くべきことに、ガリゲスによる注意深い理学療法の後、マークはさらに数ヶ月のうちに歩行器を使って一貫して歩き始めることができました。 その後、松葉杖での歩行、杖での歩行へと進んでいきました。 「しかし、怪我をする前、マークは走ったり、ジャンプしたり、バスケットボールをしたり、1日16時間立ちっぱなしで仕事をしていました。 しかし、怪我をする前のマークは、走ったり、ジャンプしたり、バスケットボールをしたり、1日16時間も立ち仕事をしていました。 彼は驚異的な進歩を遂げたものの、まだ10分ほどしか立っていられず、座って体力を回復させる必要があったのです。
ガリゲス氏の指導と励ましで、マークはジムに入会し、毎日時間を決めて、自転車やトレッドミルで歩き、筋力運動をするようになりました。 彼らは、彼の日常生活を妨げるあらゆる移動の問題を解決し、必要に応じて治療目標を調整するために一貫して取り組みました。 その努力は報われた。 それから2年後、マークは理学療法士を自分の結婚式に招待しました。
「私は、彼が手すりもなく、片足で4つの階段を上って祭壇に向かい、花嫁のもとに行くのを見ることができました」とGarrigues氏は振り返ります。
「彼のケースを振り返ってみると、彼が成功したのは、私たちがパートナーシップを築くことができたからです」と、彼女は言います。
マークは現在もいくつかの課題に直面していますが、長年にわたる熱心な理学療法のおかげで、主に自分自身の力でそれを満たし、克服することができるようになりました。
側弯症治療の革新的アプローチ
レベッカ・ルーシュさんは、11歳くらいのときに側弯症と診断されました。 その後すぐに、彼女と両親は整形外科医に会い、背骨のカーブの角度が悪くなれば、背中に装具をつける必要があると告げられました。 案の定、数ヵ月後、彼女のカーブは装具を必要とするほど大きく進行していることが判明しました。
その数週間後にボストン（TLSO）装具を装着しました。 「その装具を装着した最初の数週間が、おそらく私の治療全体の中で最もつらい時期でした」と、Rueschは振り返ります。 “新しくて痛くて、もう二度と快適に過ごせないような気がするんです” しかし、手術を避けるために、彼女はガイドラインに忠実に従い、毎日23時間装具を装着していました。 当時、彼女は理学療法では症状が改善されないと言われ、ただ装具を装着して、期待される良い結果を待つしかないと言われました。
その頃、ルーシュの両親は、近所のクリスマスパーティーで理学療法士のシンディ・マーティに出会いました。 娘の診断と治療計画について話し合う中で、マルティは理学療法のシュロス法とその代替治療計画について彼らに伝えました。
「幸運なことに、彼女は資格を取得するために『モルモット』の患者を必要としていました」と、ルーシュは振り返ります。 “2週間の激しい理学療法ブートキャンプの後、彼女は認定され、私はシュロスの訓練を受けました。” とルーシュは語ります。 彼女の新しい理学療法チームは、彼女の新しい理学療法をよりよく補うために、シェノー装具への移行を提案しました。 案の定、新しい装具とシュロス療法の組み合わせで、ルーシュの背骨のカーブは安定し始めました。
1年間はボストンブレース、4年以上はシェノーブレースで物理療法に参加し、合計5年以上ブレースを続けた後、彼女はついにブレースをやめ、脊椎固定術を受けるのを避けることができたのです。
ついに成功したソリューション
痛みを和らげるためにさまざまな方法を試してもうまくいかない患者の相談に乗ることは、理学療法士にとってよくある経験です。 ATI Physical Therapy の理学療法士であり地域ディレクターでもあるトッド セイヤー博士 (PT, MBA) が、慢性的な腰痛に悩まされ、カイロプラクティック治療、マッサージ療法、抗炎症剤など、あらゆる方法を試して、その苦痛から解放された患者に会ったときも、そうでした。
最初のカウンセリングの後、セイヤーは患者の痛みを主に仙腸関節の機能障害と診断しました。 仙腸関節は、背骨と骨盤をつなぐ重要な役割を担っており、衝撃を吸収する構造体として機能しています。 この部分の痛みは、過可動性（動かしすぎ）と可動性低下（動かしなさすぎ）のどちらかが原因であることが多いようです。 セイヤーは、関節モビライゼーションや筋膜リリースなどの手技療法と、患者が自分で症状を管理できるようにするための自宅での運動プログラムを含む、患者の回復レジメンを設計しました。
時間をかけて、適切な筋力トレーニングを取り入れ、さらに、日々の痛みからの解放を求める際に多くの人が見落としがちな、行動の修正も行いました。 この修正には、全体的な人間工学を改善するために、デスクやコンピュータの作業台に座っているときに適切な座り方をするよう患者にトレーニングを行うことも含まれました。 また、背骨に大きな影響を与える可能性のある寝姿勢に関するトレーニングも行いました。
慢性的な痛みから解放されるために
出版社、作家、講演者、ライフコーチであるアンジェ・バリノは、長年にわたり、シャワー中に転倒したことなどから、全身に慢性的かつ断続的な痛みを抱えながら生活していました。 最近では、腰、脚、右の臀部に痛みが集中しました。 進行が激しく、気づかないうちに足を引きずって歩くようになりました。 「痛み止めは、私が安心できる唯一の方法だったので、親友の一人になっていました」と彼女は語ります。
その時、バリノは助けを求める必要があることを知りました。 最初の診察の後、医療機関はすぐに彼女を理学療法士に紹介しました。 「最初の頃は、ほとんど動くことができず、痛みに耐えられず、夜泣きで眠れないほどでした」と彼女は言います。 しかし、理学療法が彼女の求めていた緩和をもたらすことを切望し、バリノは粘り強く取り組みました。
カスタマイズされたエクササイズ、マッサージ、個別のストレッチ、電気刺激療法を組み合わせることで、彼女のしつこい痛みは、約2ヵ月後にようやく対処できるようになったのです。 医学的な痛みの尺度では最高レベルの10だった慢性的な痛みが、1～3の範囲にまで下がりました。 足を引きずることもほとんどなくなりました。
人生を変える理学療法の実践の一端を担っていただけませんか？
これらの勇敢な患者と献身的な医療従事者の驚くべき証言からわかるように、理学療法は奇跡を起こし、その過程で人生を変え、救うことさえできるのです。
人助けがしたくて理学療法の分野に惹かれるけれど、必要な博士号を取得するのにかかる時間と厳しい仕事について警戒している人は、理学療法士助手としてのキャリアを追求することを検討してみてはいかがでしょうか。 これはあなたのための良いオプションかもしれないかどうかの詳細については、私たちの記事、 “あなたは理学療法士の助手になることを検討すべき7兆候 “をチェックアウト。
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