今年の8月で、私は教室の準備のために戻らなかった3度目の夏を迎えます。 この夏は、私が「技術的に」教育界にいた期間と同じだけ教育界から離れていたことになります。 しかし、私はこれを重い気持ちで言っているのではなく、むしろ安堵感を持って言っているのです。

10年前、私は4年後に教師になることを希望して、大学1年生になりました。 教育現場で勉強したことのない人にとって、それは簡単なことではありません。 初歩的な心理学の学位に自分の選んだ分野（私の場合は英語）を転がし、多くのフィールドワークと激しい授業、そして厳しい宿題でスパイクしたようなものです。 私の大学では、教育分野の学位を目指す者が4年間ですべての要件を満たせる保証はありませんでした。私はかなり頑固なので、春学期と秋学期の間に全科目を履修し、夏には社会生活とは無縁の生活を送りました。

最後の学期は学生指導の学期でした。 学費を払うために、フルタイムで働きながら、フルタイムで学生を教えました。

懸命に働いた結果、卒業証書と教員免許を取得しました。 自分の住んでいる州の教員免許を取得したのです。 仕事を探しながら、代用教員を始めました。 卒業後すぐに仕事が見つかるとは思っていませんでしたが、もっと早く仕事が見つかると思っていました。 指導教官からの評価は高く、私の指導経験は順調に進みました。 一緒に仕事をした校長からは、よくやったと言われました。

私が熱心に仕事をした2つの学区では、求人があったほどです。 私は応募したのですが、それらの学校は私に面接さえ与えてくれませんでした。 ある学校には、募集した仕事にふさわしい人物（校長の妻）がすでに決まっており、別の学校は、私がフットボールのコーチができないという理由で、私に興味を示さなかったのです。

ある学校に応募したら、面接を受けたその日に、その学校が別の候補者を選んだという手紙を受け取りました。 計算する人はわかると思いますが、彼らは私と話をする前に決定していたのです。 不合格の通知は、私を家に帰した。 私は州内の200以上の教職に応募していたのですが、これは決して誇張ではありません。 面接を受けた学校は20数校。 ほとんどの場合、彼らは電話、電子メール、または少なくとも面接の後に手紙を送るだろう。 時には、何のフィードバックもないこともありました。

それでも、私は粘りました。 数年後、最初の学校では英語の先生の募集がありました。 これは私に希望を与えてくれました。 そして、卒業後2年半でその仕事に就くことができました。

すでに、私の旅はとても長く感じられました。 受けた面接のすべてで闘った。 フィードバックを得るために戦った。 内定のために闘った。

学校に入ると、6年間ひたすら戦ってきたこの目標がようやく実を結ぶのを見ることができ、驚きました。 そして、多くの点で、教えることは素晴らしいことでした。 しかし、もっと多くの面で、それは私を殺していました。 自分では気づかなかったのですが、長く厳しいプロセスで、すでに少し消耗していたのです

私が教えていた地区は小規模でした。 800人足らずの高校で、私は2学年を教えたので、年間最低でも120人の子どもを教えたことになります。 120 人の名前を 1 年間で覚えるのは大変なことですが、それは可能なことです。 1年目のあるクラスでは、5人の異なる教育委員会のメンバーの生徒を1つのクラスで教えたのですが、これは大変なプレッシャーでした。

私の学区は、貧困がひどく、非常に多様で、他にもさまざまな課題を抱えていました。 私の生徒たちはかわいらしく、どんな挫折も成功から遠ざけることはありませんでした。 他の子供たちと同様、糞もいれば、成績優秀な者もいました。 自分を信じていない子もいれば、少し自信を持てば大成する子もいました。

その学区で3年間、私は教えていました。 大変でした。 失敗を期待する教育委員会、懲戒や親の問題で協力的でない校長、さらに、州からの指令が次々と増え、課外活動で教室外の仕事を大量にこなすよう求められ、新しい厳しい基準が導入され、どこまで耐えられるかわからなくなりました。 そして、最終日にようやく「もういいや」と思いました。 その日は教師の研究会の日で、何人かの教師が即席の会議を招集し、集団で規律に対処する方法を話し合ったのです。 会議が始まって5分もすると、他の数人の教師とともに、私も標的にされていることが明らかになりました。 私は、そうでした。 やられた。 私は生徒を愛し、一緒に働く仲間を愛していましたが、今日まで経験した乗り越えられないストレスに自分を追い込むほど、この仕事が好きではなかったのです。 私には家族がいました。

これを読んでいる生徒の皆さん、どうか理解してください。 大人がそうなのです。 大声で、権力欲が強く、規則を作る人たちが、この職業を燃え尽きているのです。

退職した私の知り合いの教師は、私が正しい決断をしたと言ってくれました。 教育界に長くいる人たちは、ここまでひどい状況は見たことがないと言っている。

保護者の皆さん、子供の先生と話をするときに、このことを思い出してください。 投票するときにも、このことを思い出してください。 私たちは、好転反応する教師という機械を作り出し、子供たちに矛盾を生じさせているのです。 私の話はユニークではありません。 このシステムを変える必要があります。