ほとんどの人は、節水の重要性について基本的な理解を持っています。 歯を磨くときは蛇口を閉め、ホースを長時間流しっぱなしにしないようにと教えられています。 しかし、節水がどれほど重要か、それが私たちの生活にどのように影響するか、そして私たちが生きていくためにどれほど水が必要かについては、あまり意識していないかもしれません」

以下は、Judith Schwartz著「Water in Plain Sight」からの抜粋です。

1. 世界の10人に1人にあたる6億6300万人が、清潔な水を利用できません。
2. 90秒ごとに1人の子どもが水に関連する病気、通常は不十分な飲料水や衛生設備による下痢で死亡しており、予防できるはずの死や苦しみが発生しています。
3. 女性と子どもたちは合わせて、1日に1億2500万時間という驚異的な時間を水汲みに費やしており、これは、品質の疑わしい水の入った重い容器を頭や背中に載せて長距離を移動することを意味します。 これは、学校教育、子供や親戚の世話、収入を得るための仕事に使うことができる時間です。
4. 水が1インチ流出するごとに、1エーカーあたり最大150～200ポンドの生産量が失われることになります。
5. トマト1個には約13ガロンの水がかかり、8オンスのブロッコリーは19.5ガロンを占め、有名なところでは、アーモンドは実1個につき1ガロンを必要とします。
6. 米国地質調査所は、カリフォルニア州がどの州よりも水を多く使用していると報告していますが、使用量は1980年から減少しています。 カリフォルニア州の開発された水供給の80%は農業に使用されている。
7. 地球の熱力学とバランスの 90% 以上は、水をベースとしたさまざまなプロセスによって支配されています。 地面はホットプレートと化し、もはや生命を維持することはできない。
8. 重要なのは、ある場所に降る雨の量ではなく、どれだけ有効な、あるいは効果的な雨が降っているかということです。

オーディオをお望みですか？

「Water in Plain Sight」のオーディオブックから、以下の部分を抜粋してお聴きください。

Moving Water Across the Landscape

水のインフラと聞いて思い浮かぶのは、ダム、パイプ、ポンプ、トンネル、ファンネル、人間の創意工夫で作られたシステムなどです。 エジプトのピラミッドに見られる銅製の配管から、カリフォルニア州の複雑な水マトリックス、中国の620億ドルの南北水運プロジェクト（後者はもともと毛沢東が構想した計画で、すでに30万人が避難しています）まで、水源からいかに水を運び、使用・消費用に水を処理・浄化し、汚いものを排除するかという継続的課題に技術的解決策で対処してきました。 水道橋、排水溝、便所などの基本的な水設備は、腐敗しない、飲用可能な水を継続的に供給することによって、文明と衛生を特徴付けているのである。

小学校の授業で、地元の浄水場に見学に行ったことがあります。 耳をつんざくような工場規模の機械や、ずっと下に見えるコンクリート製の濁った水槽に、まるで地下の世界のような畏怖の念を覚えたことを覚えています。

私は長い間、喉の渇きを癒し、衣服を洗い、芝生に水を撒くために必要な水の運命は、必然的に大きな機械的システムによって決定されると思い込んでいたのです。 自然界は付随的な役割を担っていたのです。 研究によって生態系の観点から考えるようになって初めて、水が場所から場所へどのように移動するのか、そしてなぜそれが気候、貧困、政治、生物多様性に重要な意味を持つのかを深く考えるようになったのです。 しかし、水のプロセスを支える装置、つまりシステムが機能するための基本的な土台やハードウェアを伝える他の方法が見つからなかったのです。 また、この用語は建築物環境だけを指す必要はなく、インフラストラクチャは自然界のシステムも表すことができます。 インフラストラクチャはラテン語で「下」を意味するのに対して、ストラクチャの部分は形を示唆しています。

ある土地の土壌の質は、水のインフラとは無関係に思えるかもしれません。 しかし、ストックホルム国際水研究所のマリン・ファルケンマーク氏は、大陸に降る雨の3分の2は土に入ると強調している。 これは、地図上で青く塗られた湖や川、貯水池が、私たちが水の行き着く先として想定しているのとは対照的です。 1990年代には、植物を通して循環する土壌の水分を表す「グリーンウォーター」という言葉を生み出しました。 青い水とは、川や湖、帯水層にある、家庭や農業に利用できる水のことです。

ファルケンマーク教授らは、ダムや灌漑、分水計画などの私たちの工学的インフラ事業は、青い水に焦点を合わせていると指摘しています。 世界の淡水資源の 3 分の 2 を占めるにもかかわらず、緑色の水は無視され、その結果、誤った管理が行われてきたのです。 特に砂漠化や森林伐採など、地表の存在を妨げるような変化は、緑水に悪影響を及ぼします。 なぜなら、土壌に含まれる水は、コミュニティの食糧生産能力に最も直接的かつ効率的に影響を与えるからです。 実際、水の計画と政策は灌漑に焦点を当てる傾向がありますが、世界の農業のほとんどは天水栽培です。

液体または蒸気としての水は、常に土壌や植物、大気、自然のプールや脇道に出入りしており、緑と青の 2 つのシステムは相互依存関係にあります。

オーストラリアの土壌科学者Christine Jonesは、水管理に対する景観全体のアプローチが、逆説的ですが、小さな雨粒だけでなく集水域全体のレベルで機能しなければならないことを説明しています。 雨粒が地球と出会うとき、4つのうちの1つが起こると彼女は書いています。 その水滴は、

1. 蒸発（または植物による蒸散）として上に向かう
2. 表面流出として横に向かう
3. 下に向かう、帯水層に蓄えられる深い排水
4. 他の3方向のいずれかに向かう前に土壌に保持される、などである。

水が落下した土壌にとどまる時間の長さは、ある流域の存続にかかわる重要な要素である、と彼女は言います。 今日の問題（彼女はオーストラリアについて述べているが、これは世界中に当てはまる）は、水が多すぎて表土、有機物、水溶性栄養素を引きずりながら横方向に移動し、湖や川に堆積してしまうことである。

これは、私たちの2つのビデオ(Allan Savory on Effective Rainfall)が示していることを評価するもう1つの方法です。 レイ・ザ・ソイル・ガイ（Ray the Soil Guy）は、「水が横流れする」というシナリオを示しました。 土壌に水が浸透しないため、水は水平方向に移動するしかなく、その結果、流出とそれに伴うあらゆる問題が発生するのです。 ジンバブエの暑い一日のうちに、4ミリほどの雨が蒸発したのです。

アフリカのブッシュや北米の工業農場と同様に、世界中で水不足や流出、洪水など、水に関する問題が発生しています。 しかし、私たちの課題は、水を地中にとどめておくことであると捉え直すことができるかもしれません。 なぜなら、この問題は私たちにもできることだからです。 私たちがすべきことは、これまで土のように扱ってきた水インフラの一部である地面を強化する土地管理を推進することです。 土の表面は、「地獄のように痛い」ものであってはならないのです。 ポプラ – 主婦の友社

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