1型糖尿病は、異常に高い血糖値によって特徴づけられる障害である。 このタイプの糖尿病では、ベータ細胞という膵臓の特殊な細胞がインスリンの生産を停止します。 インスリンは、血液中のグルコース（糖の一種）が細胞に運ばれ、エネルギーに変換される量を調節します。 インスリンが不足すると、ブドウ糖をエネルギーとして利用することができなくなり、血液中の糖分の量をコントロールすることができなくなります。1型糖尿病は、幼児期から成人期後期まで、どの年齢でも発症する可能性があります。 この疾患の最初の徴候および症状は、高血糖によって引き起こされ、頻尿（多尿）、過度の喉の渇き（多飲）、疲労、目のかすみ、手足のしびれや感覚の喪失、および体重減少が含まれることがあります。 これらの症状は、インスリン補充療法によって血糖が十分にコントロールされていない場合、疾患の経過中に再発することがあります。 また、不適切なコントロールは、…血糖値が低くなりすぎる（低血糖）原因となることがあります。 これは、運動中や食事のタイミングが遅れた場合など、体のニーズが変化したときに起こることがあります。 低血糖症は、頭痛、めまい、空腹感、震え、発汗、脱力感、興奮を引き起こします。コントロールされていない1型糖尿病は、糖尿病性ケトアシドーシスという生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。 インスリンがなければ、細胞はグルコースを取り込むことができません。 細胞内のブドウ糖が不足すると、肝臓はより多くのブドウ糖を血液中に放出することで補おうとし、血糖値が極端に高くなることがあります。 血液中のブドウ糖をエネルギーとして使うことができない細胞は、代わりに脂肪を使うことで対応します。 脂肪を分解してエネルギーを得ようとすると、ケトン体という老廃物が生じますが、1型糖尿病患者ではこれが有毒なレベルまで蓄積し、糖尿病性ケトアシドーシスとなります。 呼吸が速くなり、口臭が強くなり、吐き気、嘔吐、顔面紅潮、胃痛、口の渇き（口腔乾燥）などが起こります。 糖尿病に伴う慢性的な高血糖は、長年にわたって血管や神経に障害をもたらし、多くの臓器や組織に影響を与える合併症を引き起こす可能性があります。 目の奥の光に敏感な組織である網膜が損傷し（糖尿病性網膜症）、視力低下や最終的には失明に至ることもあります。 また、腎臓の障害（糖尿病性腎症）も起こり、腎不全や末期腎不全（ESRD）に至ることもあります。 痛み、しびれ、正常な感覚の喪失（糖尿病性神経障害）は、特に足によく起こります。 血行障害や、けがをしたときに反応する正常な感覚が失われることで、足に永久的な障害が残ることがあり、重症の場合は切断に至ることもあります。 また、1型糖尿病の方は、心臓発作、脳卒中、排尿・性機能障害のリスクが高くなります。