体内の白血球（WBC）は感染症と戦うのに役立っています。 白血球にはさまざまな種類があり、それぞれが微生物感染と戦う方法を持っています。

血液中の好中球の数は絶対好中球数（ANC）として表され、白血球の微分数のうち好中球が占める割合を測定します。 健康な人のANCは1マイクロリットルあたり2,500～6,000の範囲にあります。

総血球数は、白血球、赤血球、血小板という3種類の血球のレベルを示しています。 好中球は、ポリスとバンドの2つの形態で存在する。 ポリスはセグメント化された好中球とも呼ばれ、白血球の中で最も多く存在する。 バンドは刺胞とも呼ばれ、未熟なポリスである。 ポリもバンドも体内の侵入者（＝微生物）を破壊します。

計算と意義

ANCは、血液中の白血球の数に全好中球の割合を乗じて算出されます。 例えば、WBC数が7000/μlの場合、好中球がWBCの40％を占めていれば、この場合のANCは7000×0.40＝2800/μlとなる。

ANCが1000/μl以下は好中球減少症と呼ばれる。 ANCが1マイクロリットルあたり500未満になると、感染の危険性が著しく高くなります。 がん患者さんでは、がん治療に対する体の反応をモニターするために、頻繁に血液検査を行って白血球数とANCを評価します。

好中球減少症の原因

がんの治療を目的とした化学療法は、好中球減少症または異常に低い好中球数の最も一般的な原因の1つとなっています。 化学療法に起因する好中球減少は、患者を感染症にかかりやすくするため、効果的な監視と管理が必要です。

好中球は骨髄という体の大きな骨の中に存在する海綿状の組織で作られます。 好中球の産生を妨げる何らかの要因があれば、好中球減少症を引き起こします。 白血病や化学療法に加えて、いくつかの先天性疾患、骨髄異形成症候群、慢性特発性好中球減少症、ビタミン欠乏症などの要因が好中球減少症を引き起こす可能性があります。 HIV、マラリア、A型肝炎、B型肝炎、C型肝炎、ライム病、サルモネラ菌感染症などの感染症も好中球減少症の原因となりえます。 関節リウマチなどの一部の自己免疫疾患や一部の抗生物質は好中球を破壊するため、好中球減少症になることがあります

好中球減少症は通常、既存の疾患に対して医師が行う血液検査の一部として診断されます。 好中球減少症が発見されると、病気の原因を明らかにするために他の検査が指示されるかもしれません。 好中球減少症の患者は微生物に感染しやすいため、医師は通常、頻繁に手を洗い、フェイスマスクを着用するなどの予防策をアドバイスします。 急性感染症や外傷が好中球の産生の主な誘因となり、好中球増加症または好中球白血球増加症としても知られている。

がん患者では、ANCは化学療法に対する患者の免疫状態を反映するものである。 この療法は白血球、ひいては好中球の産生を抑制するため、感染症のリスクを増大させる。 したがって、ANCの低下や好中球減少は、化学療法の投与量を減らしたり、次の化学療法を遅らせたりする必要性の指標となり得る。 ANCはまた、化学療法実施後の発熱を含む好中球減少症関連事象の予測も可能である。 ANCは、好中球減少に関連する合併症を減らすための治療とともに、抗生物質やその他の措置の必要性を判断するのに役立ちます。 入院患者の場合、ANCの低下は、感染性物質への曝露から患者を保護するために隔離する必要性の指標となりますが、外来患者の場合は、人ごみやインフルエンザや風邪を引いている人に近づかないようにする必要性を強調することができます。 ANCは、放射線療法、化学療法、骨髄移植により骨髄抑制が起こりやすいがん患者において、強力なモニタリングツールになります。

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引用文献：

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