電気手術（高周波手術とも呼ばれる）という用語は、特定の手術効果を得るために、高周波の交流電流を組織に通すことを指します。 電気手術のメカニズムは完全には解明されていませんが、発熱と熱による組織損傷は、電気手術における組織効果のすべてではないにしても、少なくともその大部分を担っています。 活性電極に隣接する組織では、電流の通過に対する抵抗により、電気エネルギーが熱に変換されます。 電流による最終的な組織への影響を決定する唯一の変数は、熱を発生させる深さと速度です。 電気凝固は、組織が沸点以下に加熱され、熱変性を受けると起こります。 さらにゆっくりと温度を上げると、凝固した組織の水分が蒸発し、組織が乾燥する、乾燥と呼ばれる現象が起こります。 組織の温度が沸点を超えて急激に上昇すると、電極に隣接する組織の水分が急激に爆発的に気化し、組織が破砕、切断されます

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