聖書で言及されている天使のうち、直接名前で言及されているのは2人だけで、それらはガブリエル（ルカ1：26）と大天使ミカエル（ダニエル12：1、ユダ9）です。 ラファエルという天使は聖書には登場しない。 しかし、この名前は興味深い。その語源はヘブライ語のラファであり、セプトゥアギンタの神の名前の一つにもなっている。 出エジプト記 15:26; 詩篇 103:3; 詩篇 107:20; イザヤ書 53:4-5）を意味します。
トビト書（またはトビアス書）に基づくカトリックの伝統には、トビアス（若い方）を守り、トビアス（年配の方）を癒す天使ラファエルへの言及があります。 トビアスのラファエルに関する記述から、カトリック教会ではラファエルを旅人、盲人、医者の守護神とみなしている。 プロテスタント教会では、トビト書は霊感が強いとは考えられていない。 これは、トビト書の中でラファエルがトビアスのために祈りを捧げたという記述や、トビアスが「彼によってすべての良いもので満たされた」（トビト12：15、12：3）と天使を賞賛していることが一因である。 聖書は、天使が人間のために祈りを捧げるとは書いていないし、天使を崇拝することを明確に禁じている。 パトモス島でヨハネを訪れた天使は、ヨハネを崇拝するなと言い、自分は同労者であると主張し、ヨハネに神を崇拝するように言います（黙示録22:8-9）。
トビト書はヘブライ語聖書には含まれていなかったが、セプトゥアギンタには含まれており、ラファエルの名はイエスの時代の人々にも親しまれていたであろう。 新約聖書には、トビト書が伝えたラファエルの癒しと守護の能力が、いかに民衆の迷信に翻訳されたかを示す物語がある。 エルサレムにベテスダという池があり、病人はその近くに寝て、水が乱れるのを待ったものだ。 彼らは、水がかき回されるのは天使がかき回しているのであり、水が乱れている間に池に入れば病気が癒されると信じていた（ヨハネ5：2-9）。 プールの天使は、病人たちの心の中では、ラファエルであった可能性がある。 ラファエルは現れなかったが、イエスは現れ、弱くて池に降りられない病人を癒した。 これは美しい救いの絵である。 イエスはいつも、自分ではどうしようもないほど弱っていることを知っている人のところに行き、彼らを救い、癒すのです（ローマ5:6-8）。