今日、最も深刻な精神疾患を持つ人の多くも、主流の競争力のある仕事で働くことができるようになりました。 新世代の薬のおかげで、統合失調症、双極性障害、大うつ病の急性症状を多くの患者でコントロールできるようになり、これらの障害を持つ多くの人がフルタイムの仕事に就くことができるようになりました。 しかし、新薬は精神疾患を完治させるものではないので、多くの人が疾患の後遺症を抱えながら生活しています。 職場で、彼らはジレンマに直面します：自分の診断について雇用主に伝えるべきか？ 自分の診断を雇用主に伝えるべきか、伝えることでサポートや仕事上の配慮が得られるのか、それともスティグマや差別を受けることになるのか。 国立精神衛生研究所（National Institute of Mental Health）が主催する新しい研究は、このテーマを調査しています。 この研究は、雇用者と労働者が、より成功した仕事の成果をもたらす方法で、精神疾患についてどのように話し合うことができるかを発見することを目的としています。
開示は雇用者が提供する仕事の便宜への道
The Americans with Disabilities Act (1990, 2008) は、雇用者に、仕事の必須機能を遂行できる障害を持つ労働者に妥当な便宜を図るよう命じています。 Job Accommodation Network (JAN) は、深刻な精神疾患を持つ労働者に対する合理的配慮の例として、以下を挙げています。
大きなオープンオフィスの真ん中に座っている統合失調症の事務職員は、同僚が自分の陰で陰謀を企てていると信じ、常に混乱状態に陥っていました。 雇用主はそれが事実であるという証拠を見つけられませんでしたが、この従業員にとっては非常に現実的なことだったのです。 そこで雇用主は、彼女をオフィスの外周にある壁に背を向け、他の従業員と顔を合わせられる場所に移動させました。
精神障害を持つ労働者に対するその他の合理的配慮としては、雑念を遮断するためのノイズキャンセリングヘッドセット、ストレスを緩和するための休憩時間の変更、社会的に他者と交流することが難しい労働者に対する半個室の仕事場、またはJANウェブサイトで確認されているその他の配慮が含まれる場合があります。
しかしながらADAでは、合理的配慮を求める労働者は自分の障害の性質を雇用主に開示しなければなりません。
But disclosure is risky.
職場で精神疾患を開示しない理由で最も多いのは、スティグマや差別への恐れです。 精神疾患に対するスティグマは強烈で、HIV-AIDSやアルコール・薬物乱用にまつわるスティグマに匹敵するものです。
精神疾患を持つ多くの労働者は、雇用者に診断を明かすことが雇用状態に悪影響を及ぼすことを恐れている。 否定的な結果としては、低賃金の仕事に降格される、昇進を見送られる、あるいは解雇されるなどが考えられる。 また、病気の告知がきっかけとなって、業績への期待が変化し、重要度の低い仕事を任される、より厳しく管理される、より重い仕事量を任されるといった結果が生じる可能性もあります。 2018年、精神疾患関連の差別に関わる告発は、ADAに基づいて雇用機会均等委員会が決定したメリット決議（従業員に有利な所見）の4分の1近くを占めています。
同様に、精神疾患について同僚に話す労働者は、その反応を確信することはできません。 理解のある同僚は同情や助け舟を出してくれるかもしれないが、精神疾患に対する否定的なステレオタイプを信じる同僚は、回避、見下し、恐怖、敵意といった反応を示すかもしれない。 仲間はずれにされるのではないか、「違う」と思われるのではないかという不安は、開示しない強力な動機となる。 ある労働者が言うように：
Unually when you start talking about yourself on the job, that tends to make them treat you different . . . 誰にも言いたくないのですが、病気でない人は、時々、あなたを別扱いする傾向があるからです。 からかったり、遠ざかったりするんです。 私たち精神病患者の奇妙なところは、自分をたくさん偽らなければならないことです。なぜなら、病気でない人たちは、あなたのことを知ると、あなたを違った風に扱う傾向があるからです。
逆説的ですが、深刻な精神疾患の診断を職場で明かさないという労働者の多くは、雇用主が自分の病気について知っていれば、仕事がやりやすくなると考えているのです。 しかし、競争的な仕事において精神疾患を開示するプロセスに関する研究はほとんどない。
精神疾患の職場開示に関する研究
アリゾナ州立大学とペンシルバニア大学の学際的研究チームは、職場で深刻な精神疾患を開示するプロセスについて、史上初の体系的証拠を提供する研究を行っています。 この研究の目的は、開示のプロセスをどのように管理すれば、合理的な職務上の配慮や長期的な安定雇用につながる可能性が最も高くなるかを明らかにすることです。
3年半の間に、統合失調症、双極性障害、大うつ病で、精神疾患発症後に競争的な仕事に就いたことがある人1,000人を調査する。 この調査では、雇用主に病気を告知したかどうか、雇用主が提供する仕事上の便宜を求めたかどうか、現在の雇用形態と賃金についてのデータを収集する。 さらに、回答者の教育レベル、現在の精神疾患の症状、精神保健医療機関との関わりなど、情報開示のプロセスや仕事の成果に影響を与えうる多くの個人および職場の特性について尋ねている。 職場の特徴の例としては、会社の規模、仕事に対する期待、労働者の上司の特徴などがある。 この調査が完了すれば、主流の競争力のある仕事における重篤な精神疾患を持つ人の経験について、過去最大のデータセットが提供されることになる。
さらに、調査回答者の中から、より詳細な、開示プロセスに関するフォローアップインタビューに対象労働者50人を選んだ。 これらの自由形式のインタビューでは、労働者は、職場で精神疾患を開示すること（または開示しないこと）についての話をするよう求められた。 これらのインタビューは終了している。 データの予備的な分析によれば、開示は必ずしも自発的な選択ではないことが明らかになった。ある労働者は他の方法で「暴露」され、またある労働者は、便宜を図らなければ自分の仕事が危うくなると考えた場合にのみ開示を選択した。
このプロジェクトの全体的な目標は、競争的な雇用が可能な重篤な精神疾患を持つ人の雇用成果を改善することにつながる、開示決定のためのベストプラクティスを知らせることである。 このプロジェクトは、これらの人々が、効果的な仕事への適応、成功した雇用、経済的自立の可能性を高める方法で、開示プロセスを管理する力を与える、非常に大きな可能性を持っている」
詳細については smistudy.com にアクセスしてください。