約75万語の英語が、どのようにして今日のような素晴らしい表現力と多面性を持つ言語になったのか、不思議に思ったことはありませんか？

一国（または一地域）の中で発展した言語とは異なり、英語は1600年ほど前に始まって以来、国境を越え、侵略を受けながら進化し、その過程で他の言語の断片を拾い、世界中に広がるにつれて変化してきたのです。 これらの部族、アングル人、サクソン人、ユート人は、今日のデンマークと北ドイツから北海を渡ってきた。 当時、ブリテンの住民はケルト語を話していた。 しかし、ケルト語を話す人々のほとんどは侵略者によって西や北に押しやられ、主に現在のウェールズ、スコットランド、アイルランドに移住した。 アングル人は “Englaland “からやってきて、彼らの言語は “Englisc “と呼ばれ、”England” や “English” の語源となっている。 彼らの言語は、現在では「古英語」として知られていますが、すぐにこのヨーロッパの比較的離れた地域の共通語として採用されました。 古英語を理解することは難しいが、今日の私たちの言語の基礎を築き、「be」、「strong」、「water」など多くの重要な単語を生んだ。 ヴァイキングの侵入（ヴァイキングとは1000～1200年前に北欧や北西ヨーロッパを略奪した北欧系の民族）により、古英語はヴァイキング族の言語である古ノルド語と混ざり合ってしまったのです。 古ノルド語は、「give」「take」、「egg」「knife」「husband」「run」「viking」など、2000以上の新しい単語を英語に与えることになった

フランス人がやってきた 西暦1,000年までに英語はイギリス諸島で広く話されていたが、ノルマン人の侵略により、フランス語が王族と権力の言語として確立された。 古英語は農民に委ねられ、華やかさには欠けるものの、「ビール」「都市」「果物」「人々」などの日常語や1年の半分の月数など、ラテン語やフランス語の言葉を取り入れ、発展し続けた。 また、フランス語の単語を採用・応用することで、「自由」や「正義」といった概念や単語を取り入れ、英語はより洗練されたものになっていった。

近世英語（1500～1800）-大嵐に終わる。 14～15世紀、フランスとの百年戦争でフランスによるイギリス諸島の支配が終わり、英語は再び権力と影響力を持つ言語となった。 シェイクスピアは、『ロミオ＜8066＞ジュリエット』や『ハムレット』といった古典的な作品のほか、「ワニ」「子犬」「おしゃれ」など、少なくとも1700もの言葉を考案したといわれているのである。

中英語の終わり頃、突然、はっきりとした発音の変化（Great Vowel Shift）が始まり、母音の発音がどんどん短くなっていきました。 16世紀以降、イギリス人は世界中の多くの民族と接触するようになった。 このことと、古典のルネサンスにより、多くの新しい単語やフレーズが言語に入ってきた。 また、印刷術の発明は、印刷物として共通の言語が存在することを意味した。 本が安くなり、より多くの人が本を読むようになった。 印刷はまた、英語に標準化をもたらした。 スペルや文法が固定化され、出版社の多いロンドンの方言が標準となった。 1604年、最初の英語辞書が出版された

Last Modern English (1800 – Present): 近世英語と後期近代英語の主な違いは、語彙である。 近世英語と後期近代英語の主な違いは語彙である。後期近代英語は、産業革命と技術革新により新しい単語が必要となったこと、英語圏が多くの科学の進歩の中心であり、科学の進歩は言語の進化と密接に関係していること、この2点が主な要因となって、より多くの単語が生まれた。 英語の発音や単語の中には、アメリカに到達した時点で「凍結」してしまったものもあります。 ある意味では、アメリカ英語は現代のイギリス英語よりもシェイクスピアの英語に近いものがあります。 イギリス人が「アメリカニズム」と呼ぶ表現の中には、実はイギリス独自の表現で、イギリスでは一時的に失われたものの、植民地では保存されていたものがある（たとえば、trash は rubbish、lend の代わりに loan は動詞、fall は autumn、もう一つの例である frame-up はハリウッドのギャング映画を通じてイギリスに再輸入されたもの）。 スペイン語はアメリカ英語（その後イギリス英語）にも影響を与え、canyon、ranch、stampede、vigilante などは、アメリカ西部の開拓を通じて英語に入ったスペイン語の一例である。 ルイジアナで使われたフランス語や、奴隷貿易で使われた西アフリカの言葉も、アメリカ英語（そして、ある程度はイギリス英語）に影響を与えた。 例えば、オーストラリア英語、ニュージーランド英語、カナダ英語、南アフリカ英語、インド英語、カリブ海英語などです。

21世紀の英語

ところで、英語について最も驚くべきことは、それがいまだに進化し続けていることです。 アメリカ、南アフリカ、ニュージーランドといった遠く離れた国や、ニューヨーク、オックスフォード、シンガポールといった異なる都市における方言やスラングの発展から、ハイテク語彙の日常英語への取り込みに至るまで、英語は進化し続けています。 284>

語彙だけでも、年間およそ1,000語の新しい単語や承認された単語が増加しています。 このように新しい単語が劇的に増えているのは、テクノロジーと、人々が電子メールやテキスト通信の中で自発的に新しい単語を作り、それがソーシャルメディアを通じて迅速かつ効率的に広がっていることが大きな要因となっています。 例えば、cineplex は cinema と complex、bromance は brother と romance、staycation は stay と vacation といった具合に、2つの単語の意味を組み合わせた単語です。

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