「記憶は私たち自身です」とHuganirは言います。 「しかし、記憶を作ることは生物学的なプロセスでもあるのです」。 このプロセスは多くの質問を投げかける。 このプロセスは、私たちの脳にどのような影響を与えるのでしょうか。 経験や学習が、どのように脳のつながりを変化させ、記憶を作り出すのか。 彼らの研究は、心的外傷後ストレス症候群の新しい治療法や、認知症やその他の認知障害を持つ人々の記憶を改善する方法につながるかもしれません」

記憶。

私たちが何かを学ぶとき、たとえ誰かの名前のような単純なものであっても、脳内のニューロン間に結合が形成されます。 このシナプスは、神経細胞間に新しい回路を作り、本質的に脳を作り直します。 脳の 1,000 億個の神経細胞のそれぞれは、他の神経細胞に対して 10,000 個の接続を持つことができます。 ゴルファーが何千回もスイングの練習をするように）ある活動に接すれば接するほど、結合は強くなります。 しかし、接触回数が少なければ、つながりは弱くなります。これが、初対面の人の名前などを覚えるのが難しい理由です。 Huganirは言います。

記憶の新発見

記憶をめぐる研究課題の多くは、特定の脳内化学物質、特にグルタミン酸と、脳細胞間のシグナル伝達に重要な役割を果たす神経細胞受容体の間の複雑な相互作用に答えを持っているのかもしれません。 Huganir教授のチームは、マウスがトラウマにさらされると、脳の恐怖中枢である扁桃体のシナプスでグルタミン酸の神経細胞受容体のレベルが上昇し、その記憶と結びついた恐怖がコード化されることを発見した。 しかし、これらの受容体を除去すると、これらの結合強度が低下し、実質的にトラウマの恐怖成分は消去されるが、記憶は残される。 受容体を不活性化することで、トラウマ的な記憶と関連した恐怖を軽減し、心的外傷後ストレス症候群の人々を助けることができ、一方、受容体を強化すれば、特に認知機能障害やアルツハイマー病の人々において、学習を改善できるのではないかと期待している。