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貧しい人に施しをするとき、私たちはその善行の効果を完全に「見る」ことができません。

7世紀のアレクサンドリアの聖なる司教である施主聖ヨハネは、次のような話をして、人々が貧しい人々に寛大であるよう励まそうとしました：

あるところに、徴税人のペトロがいました。 彼らが彼の戸口に来ると、彼は怒って彼らを追い払い、彼から施しを受けたことのある者は一人も見いだせなかった。

その時、この男たちの一人が言った。 “今日、彼から何かもらったら、何をくれるんだ？” 彼らは賭けをし、彼はペトロの家に行って施しを乞うた。

その時ペテロが帰宅して、貧しい人が戸口に立っているのを見た。 ちょうどそのとき、彼の奴隷が麦飯をいくつか家の中に運んできたので、ペテロは投げる石がないと思い、麦飯をひったくり、怒ってその乞食に投げつけた。 7904>

二日後、金持ちは瀕死の状態になり、幻の中で自分が裁判官の前に立っているのを見た。 ある黒人が彼の悪行を秤の片側に盛っており、反対側には白衣の人々が立っていたが、自分の側に盛るものが見つからず、悲しそうにしていた。 すると、そのうちの一人が言った。 「確かに、私たちには何もありませんが、2日前に彼がしぶしぶキリストに捧げた小麦粉のパンが1つあります」。 彼はそのパンを秤に乗せると、すべての悪行が反対側に偏っているように見えた。 白衣の天使が彼に言った。 「このパンに何か足さないと 悪魔がお前を捕まえに来るぞ」

この夢は徴税人ペテロに大きな影響を与え、彼は夢から覚めて貧しい人々にもっと寛大であろうと決心したのです。 彼はまず、何も持っていない人に自分の外套を贈った。 すると、その人はイエスそのものだったのだ。

聖ヨハネは、貧しい人々への寛大さは、私たちの人生に深い霊的効果をもたらすことを理解していました。 それは、私たちの魂を清め、神に近づけるための行動です。 生きている間の私たちの寛大さは、私たちの永遠の目的地に直接影響を与えるでしょう。

イエスが弟子たちに言われたように、「さあ、私の父の祝福を受けた者たちよ、世の基からあなたがたのために用意された王国を受け継ぎなさい。私が飢えていたのに食べ物を、私が渇いていたのに水を、私がよそ者なのに私を迎え、私が裸なのに服を、私が病気なのにあなたが見舞い、私が牢にいるのにあなたが来てくれた」（マタイ25：34～36）

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