釘は、建設や木工の用途でよく使われるファスナーです。 先端が尖り、頭部が平らになった細長い金属片で構成され、2 つ以上のオブジェクトを一緒に固定するために使用されます。 普段、釘を使わない人でも、この一般的なファスナーについては知っているのではないでしょうか。

#1) 釘の単位は「ペニー」

アメリカで生産、販売されている釘の長さは「ペニー」で表されています。 たとえば、2dの釘は2ペニー、60dの釘は60ペニーの長さです。 とはいえ、この尺度は文字通りに解釈すべきです。 2Dの釘は1インチ長い、つまり実際のペニー（通貨）2枚分より長いということです。

#2) 釘の起源は古代エジプト

釘が古いファスナーだと言うのは控えめな表現でしょう。 いつごろ発明されたかは不明ですが、紀元前3400年ごろ、古代エジプトで使われていたことが考古学的な証拠からわかっています。 この機械は、針金のコイルを釘の形に加工するものです。 機械の種類によっては、1分間に500本、700本という大量の釘を生産することもある。 しかし、かつての釘は、スリッターとネイラーと呼ばれる職人が手作業で作っていた。

#4) いろいろな金属でできている

何世紀も前から、釘の材料は主に錬鉄（れんてつ）で作られていました。 現在でも錬鉄製の釘はありますが、アルミニウム、鋼鉄、銅、真鍮、銀など、他の金属でできた釘もあります。

#5) 釘はしばしば亜鉛メッキされる

腐食から守るために、釘はしばしば製造中に亜鉛メッキされます。 電気亜鉛メッキ、溶融亜鉛メッキ、機械的亜鉛メッキの3種類があり、いずれも釘の表面に保護膜を作るためのものです。

#6) 頭が2つのものがある

すべての釘の頭が1つとは限りません。 中には、頭が2つあるものもあるのです。 2枚爪と呼ばれるもので、元の爪より少し下にある2枚目の爪があることで、より簡単に抜くことができます。