by Susan Flantzer
Portrait of Abdul Karim by Rudolf Swoboda, 1888; Credit – Wikipedia
ムンシーと呼ばれたアブドゥル・カリムは、1887 – 1901年にヴィクトリア女王のインド人随員として活躍した人物です。
アブドゥル・カリムは1863年、現在のインド・ウッタルプラデーシュ州にあるイギリス領インドのラリトプルで生まれた。 家族はイスラム教徒で、父親は英領インド軍の騎兵連隊である中央インド馬の病院助手であった。 1283>
カリムは最初、英領インドの侯国ジャオラのナワブに仕えた。 3年後、カリムはアグラに移り、当時父親が中央監獄の事務員として働いており、また監獄の事務員として働いていた。 アグラでは、カリムは同僚の妹と見合い結婚をした。
アグラの中央監獄の囚人たちは絨毯織りの訓練を受けていた。 1886年にロンドンで開催された植民地・インド博覧会では、囚人の一団が生きた展示品として派遣され、絨毯を織る技術を披露している。 カリムは囚人たちには同行しなかったが、この旅行の企画に尽力した。 この展覧会を訪れたヴィクトリア女王は、インドに深い関心を持ち、自分のゴールデン・ジュビリーの年に2人のインド人使用人を迎えたいと考えていた。 彼女は、囚人たちをロンドンまで同行させた監獄の管理人ジョン・タイラーに、2人のインド人使用人を募集するよう依頼した。 カリムとモハメド・ブクシュが選ばれ、英語とイギリスの習慣の指導を受けた。
カリムとブクシュは1887年6月にウィンザー城に到着し、他の仕事を覚えながら食卓で奉仕することを期待された。 彼らは1887年6月23日、ウィンザーのフロッグモアハウスで初めてヴィクトリア女王に朝食を振る舞った。 その日の日記でヴィクトリアはカリムについて、「もう一人はずっと若く、ずっと軽く、背が高く、立派で真面目な顔立ちをしている」と書いている。 父親はアグラの生粋の医者だ」。 ヴィクトリアはカリムをすぐに気に入り、彼に英語の追加指導をするよう命じた。 1283>
Karim and Queen Victoria in 1893; Photo Credit – Wikipedia
1888年までに、ヴィクトリアはカリムがより高い階級であると判断した。 彼女はカリムがインドで事務員をしていたことを知っており、彼の父親が陸軍の軍医であると誤解していたのです。 そのため、テーブルの上で給仕をするのはふさわしくないと考えたのだ。 カリムは、秘書を兼ねたムンシー（教師）に任命された。 カリムとともに渡英したモハメド・ブクシュは、1899年に亡くなるまで食卓係としてヴィクトリア女王に仕えた。
その後、他のインド人使用人もやってきて、時にはカリムの妻など家族とともにやってきた。 カリムの王室内での地位は、他のインド人使用人から恨まれたが、王室の中流・上流階級の人々や王室の人々が感じた嫌悪感に比べれば、些細なものであった。 ヴィクトリア女王は、彼らがカリムを歓迎することを期待したが、彼らはそれを望まず、カリムも対等に扱われることを期待した。 また、ヴィクトリア女王は、カリムに対する否定的な意見は一切信じようとしない。 この緊張は長年続き、悪化した。
1897年のカリムとヴィクトリア女王、写真提供 – Wikipedia
ヴィクトリア女王は1901年1月22日に死去した。 母親が望んでいたであろうことを知ったエドワード7世は、カリムが仕えた女王を棺の中で見ることを許可した。 しかし、エドワード7世は母親とカリムとの間の書簡を焼却するよう命じた。 1283>
1890年、ヴィクトリア女王は、自分の死後のカリムの世話を家族や王室に任せられないと考え、アグラ近郊の土地を彼に与えるよう手配していた。 カリムは、1898年に隣接する土地を購入し、それを合わせて財産を築いた。 余生は穏やかに過ごし、1905年には後の国王ジョージ5世（当時プリンス・オブ・ウェールズ）の訪問を受けたこともある。 1909年4月、カリム・アブドゥルは自宅のカリム・ロッジで46歳の生涯を閉じた。 1283>
Tomb of Abdul Karim; Photo Credit – www.indiatoday
エドワード7世は、カリム・ロッジに、カリムとヴィクトリア女王またはその家臣の間の書簡を探し、没収して自分に送るようにと命じた。 植民地インド政府のメンバーが手紙の押収に強く反対したため、一部の手紙はカリムの相続人である彼の甥と曾甥に返還された。 カリムの遺族はカリムの日記を所有しており、2010年に手紙と日記を公開した。
推薦図書 – ヴィクトリア女王に仕える。 ケイト・ハバード著
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Works Cited
- “Abdul Karim (The Munshi)”. En.Wikipedia.Org, 2018, https://en.wikipedia.org/wiki/Abdul_Karim_(the_Munshi). 2018年6月7日にアクセスした。
- Baird, Julia. ヴィクトリア・ザ・クイーン. ランダムハウス, 2016.
- Erickson, Carolly. ハー リトル マジェスティ The Life of Queen Victoria.Simon and Schuster, 1997.
- Hubbard, Kate. Serving Victoria: ライフ・イン・ザ・ロイヤル・ハウスホールド. ハーパー・コリンズ出版, 2012