ウェスタン大学の新しい研究により、食事に関係なく、パネキシン1（Panx1）というタンパク質がマウスの脂肪蓄積を大きく制御していることが明らかになりました。 Panx1は細胞のシグナル伝達に関わる糖タンパク質で、発生初期に重要な役割を果たします。

この研究はScientific Reportsに掲載され、マウスの脂肪細胞の発生初期にPanx1遺伝子を欠損させると、蓄積する脂肪量が増え、後年肥満になるリスクが高くなると示唆されています。 この研究はまた、この糖タンパク質の欠如が、インスリンと血糖値の上昇を引き起こし、2型糖尿病の傾向を増加させることも実証しました。 「これは、Panx1と脂肪蓄積との間の関連性を示した最初の研究です」

研究では、Panx1の遺伝子を欠損したマウスモデルが使用されました。 通常の食事と高脂肪食の両方を与えたマウスは、Panx1の遺伝子を持つマウスと比較して、有意に総脂肪量が増加しました。 研究チームは、脂肪の蓄積は、脂肪細胞の数が増加する過形成と、個々の脂肪細胞が過度に成長する肥大から生じると説明しています」と、Penuela氏は述べています。 私たちの研究の次のステップは、ヒトの脂肪細胞におけるPanx1の発現レベルを調べ、肥満の患者から採取したサンプルと健康な体重のドナーを比較して、Panx1遺伝子に潜在する変異の有無を調べることです」と述べています。 この研究のごく初期の段階で、すでに関連性が見え始めているのです」

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