権威あるオリンピックが今日のような見世物になる前、1896年4月6日にアテネで、選手たちのささやかなアンサンブルとして始まったのだ。 しかし、歴史に記録された最初のオリンピックの最も早い信頼できる日付は、ほとんどの歴史家が推定しているように、紀元前776年です。

古代オリンピック

文学的、考古学的な証拠から、競技はこの時期よりずっと前、おそらく紀元前10世紀か9世紀にはオリンピアで行われていた可能性があることがわかりました。 最初の数回の競技は、1日に1つのレースに限定され、男性のみが競技に参加することができた。 その後、競馬や戦車競技、ボクシング、レスリング、軍事競技など、さまざまな競技が追加されました。 紀元前708年に導入された五種競技は、最も古い記録によると、レスリングの他に、足競走、槍投げ、走り幅跳び、円盤投げ、やり投げの競技から構成されていた。

第37回オリンピアードがスポーツの領域を無名から世界的なスポットライトに押し上げたころには、競技の形式は約5日間に延長されていた。 オリンピックの発展は、それに参加するものの間に唯一無二の「プロフェッショナリズム」を育んだ。 しかし、そのダイナミズムが長く続くと期待されたのも束の間、残念なことに失敗に終わった。 西暦394年、ローマ皇帝テオドシウス1世は、競技に異教的な意味合いがあると考え、競技を公式に終了させたのである。

近代オリンピック

元の大会とは異なり、1896年の復活は、明確で簡潔な歴史を持っています。 紀元前776年から紀元後393年までギリシャのオリンピアで開催された古代競技から、オリンピックが復活するまでには約1503年の歳月を要した。 近代オリンピックは、1896年にギリシャのアテネで初めて開催されました。

西暦394年以降、ヨーロッパでは一連の非公式で民俗的なスポーツの祭典が開催され始め、当初は「オリンピック」と呼ばれていた。 やがて、フランスの若き貴族ピエール・ド・クーベルタンが、心身のバランスのとれた発達という古代ギリシャの概念に近い教育プログラムをフランスで確立できるのではないかと思いついた。 しかし、ギリシャ人自身も1800年代にアテネでオリンピックを復活させようと、地元で競技会を開催していたが、長続きしなかった。

こちらもお読みください。 東京オリンピック2021年の日程が発表されました。

近代オリンピック第1回大会

クーベルタンは当初、1900年に母国パリで近代大会を発表しようと考えていたが、34カ国からの代表団がそのコンセプトに魅了され、大会を1896年に繰り上げ、アテネを最初の開催地にするよう説得される。

13カ国から集まった280人の参加者は、アテネのパナテナイック競技場で陸上、マラソン、水泳、体操、自転車、レスリング、重量挙げ、フェンシング、射撃、テニスの43種目を競ったときに、どれほどの歴史を作ろうと想像していなかったことでしょう。

陸上競技では、14人のアメリカチームが12種目のうち約9種目で1位を獲得し、圧倒的な強さを見せました。 この大会は単なる成功にとどまらず、フランスで開催される第2回オリンピアードがすぐに予定されました。 厳しい財政難にもかかわらず、1896年の大会は、その後に続く気の抜けたエピソードよりもはるかに多くの成功を収めた。 Bustle

大会は1900年に開催され、その後1904年にも開催されました。 皆を喜ばせたのは、翌年のアテネで競技者数が4倍以上に増えたことだった。

何十年も前のことですが、第1回アテネオリンピックは、スポーツの熱狂と、スポーツを超えた名声を得た選手たちという、今日でも変わらないものを反映しています。

認知度と人気

1924年からは冬季オリンピックの種目も加わり、夏季オリンピックと同じ年に、寒冷地スポーツスポットで開催されることになった。 しかし、近代オリンピックの中心は、さまざまな競技が行われる夏季大会であることに変わりはない。

同年、パリで開催された夏季オリンピックは、クーベルタンが「空前の成功」と呼ぶ、44カ国から3000人以上、うち100人が女性だけの参加となる大会であった。

競技種目は、バスケットボール、ボクシング、カヌー・カヤック、自転車、馬術、フェンシング、フィールドホッケー、体操、近代五種、ボート、射撃、サッカー、水泳・飛び込み、テニス、陸上、バレーボール、水球、重量挙げ、レスリング（フリースタイルおよびグレコローマン）、ヨットなどでありました。 オリンピックのたびに、新しいスポットが登録されました。

オリンピックの変遷

オリンピックは年々規模を拡大し、2000年のシドニー夏季オリンピックでは、200カ国から1万人近い選手が出場しました。 その4年後、再び原点に戻り、11,000人以上のアスリートが世界各国から集まり、競技を行いました。

そもそも、今日の夏季オリンピックでは、より多くの国、より多くのスポーツ、より多くの参加者、より多くの競技、そしてより多くのメダルと、ほぼすべてのものが増えています。 この数十年の間に、競技種目や競技者が増えました。 メディアの役割は、大人気の競技のスペクタクルをさらに高め、アスリートたちは、それぞれの国の代表として憧れの存在に成長し続けています。

そして、このオリンピック・ムーブメントが、今日まで多くの側面で認識されているアプローチを真に形成したのは、1896年のアテネ大会のことであった。