ニューヨークの2つの歴史ある改革派シナゴーグは木曜日に合併交渉に入ったと発表しました。

木曜日の午後にそれぞれの信徒に送られた電子メールメッセージで、Congregation Beth Elohim – Brooklynで最大の改革派寺院 – とUnion Templeは、パンデミックに結びついた財政難が会談を引き起こしたと述べました。 また、このような事態を招いたのは、数年前から深刻な財政危機に直面し、1年前に会員にもうすぐ資金が底をつくと告げたユニオンが発端となった。

今回の発表は、コロナウイルスの発生以来、改革運動における最初の大きな合併の可能性を示すものですが、専門家は、これはさらなる前触れであると述べています。 パンデミックにより、シナゴーグと、彼らにトレーニングやその他のサービスを提供する支援組織の両方が、スタッフを削減し、緊急資金を求めることを余儀なくされた。

運動の統括組織である改革派ユダヤ教連合の会長でさえ、この組織と他の平等主義の宗派の対応する組織は、彼の任期中にいくつかの事業を合併するかもしれないと述べた。 二つの会派の指導者たちは、最初の会合はほとんど秘密だったが、会派からの意見を聞くために、今協議を発表していると述べた。

「私たちは、これらの質問を一緒に解決するために、私たちのコミュニティのための神聖なプロセスを構築しています」と、ユニオン神殿のラビ・ステファニー・コリンは、電子メールで述べました。 「私たちは、そのプロセスが生産的で、癒し、そして将来を見据えたものであることを望んでいます。 ブルックリンのブラウンストーン・ベルトの中心に位置し、互いに徒歩10分の距離にあるシナゴーグは、平等主義のユダヤ教と進歩的な理想の拠り所として、この地域を支えています。 この集会のリーダーであるKolinとCBEのRabbi Rachel Timonerは、社会正義の仕事を中心にキャリアを積んできました。

実際、この合併の話し合いは、2つの共同体にとって初めてのことではありません。 1926年、ユニオンの信徒たちは、当時8番街テンプルとして知られていたCBEとの合併案を否決しました。 この投票に関する記事の中で、ブルックリン・デイリー・イーグル紙は、「長い間議論されてきた合併」が「この地域で最も裕福で影響力のある二つのユダヤ人集会を、大ニューヨークで最も優れた宗教勢力に融和させるだろう」と述べている。「

「これらは、現時点では非常に異なる状況にある2つの集会ですが、私たちを互いに引き寄せる一連の価値観を共有しています」とCBEの会長であるRob Raich氏は述べた。

1861年に設立されたCBEは、プレスクールやアフタースクールプログラム、ジムやプールがあるコミュニティセンターを持っている2つのうちの大きい方で、パークスロープの多くの非ユダヤ人の近隣住民が頻繁に訪れる。 CBEは最近、「緊急安定化基金」と呼ばれるものを設立し、ここ数カ月間のこうしたプログラムによる200万ドル以上の減収を補填している。 しかし、シナゴーグの会員数は何年も増え続けており、CBEの会長であるロブ・ライヒは今月初め、収入の損失がシナゴーグの当面の運営を脅かしているわけではないと述べた。 そのほかにも、シナゴーグの宗教学校に子供を入学させるなど、150世帯を会員として数えています。 1年以上前から、解散を防ぐために長期ローンを求めているが、リーダーたちは、ローンを得ることができなかったという。 シナゴーグの指導者たちは、木曜日に会衆に送られた協議の発表の電子メールの中で、「私たちが夢見ていることを自分たちだけで行うには、会衆として十分に大きくも強くもなく、十分な資源もありません」と書いている。 “私たちは今、最も現実的な方法は、私たちと同じ夢を持っている強力なパートナーに従事することであると信じています”。

手紙の中で、シナゴーグは、受け取った連邦助成金が7月までそれを運ぶと言った。

ユニオンは、何年も登録者数が減少しているアメリカのシナゴーグの中で孤独ではなく、現在は現在の経済危機に結びついたさらに大きな財政的ストレスに直面している。 北米の850のうち、200以上の改革派の会衆が、運動の統括組織である改革派ユダヤ教連合から、連邦緊急支援を得るための支援を要請したと、URJの会長であるRabbi Rick Jacobs氏は今月初めに述べています。

ロサンゼルスにあるヘブライ・ユニオン・カレッジ・ユダヤ教研究所のユダヤ教共同体研究教授であるスティーブン・ウィンドミュラー氏によれば、危機の範囲は、人々がシナゴーグのメンバーシップを通常更新する、あるいは今年更新しない可能性がある晩夏に深まる可能性があるとのことです。

何十年も会員数を減らしてきた老舗の実店舗のシナゴーグも、2008年の金融危機の後に起こったような合併が相次ぐかもしれないと、ウィンドミューラー氏は述べました。 「学校、キャンプ、墓地、高齢者住宅、および他の潜在的な収入源を持つ会衆は、いくらかより多くの選択肢を持っています」

その財務的ストレスでさえ、2つの会衆間の合併協議がうまくいけば、それは2つの独自のコミュニティを統合する複雑なプロセスにつながるでしょう。 合併は宗派を超えても一般的になりつつあるが、厄介なものである。

シナゴーグの合併を成功させる鍵は、二つのコミュニティからの信徒が互いに関係を作るのを助けることだと、アメリカンジュイッシュ大学のユダヤ教教育教授であるロン・ウォルフソン博士は述べています。 それは、オープンハウス、コーヒーミーティング、共同体の集まりなどを通じて行われる、と彼は言った。

「経済的、物理的、組織的にだけでなく、コミュニティが一緒になる機会をスムーズにするような関係づくりが必要です」と、ウォルフソン博士は述べています。

しかし、物理的な合併をより簡単にするのに役立つ特定のステップもあると、改革運動で合併する最後の2つの大きな会衆、ボルチモアのテンプル・ハー・シナイとコングレゲーション・オヘブ・シャロームによって作られたシナゴーグの共同社長、ヴィッキー・スピラ氏は述べました。 この2つのシナゴーグは、共同司祭と共同会長を持ち、理事会は2つの古い教会からほぼ等しくメンバーで構成されており、この取り決めは新しいシナゴーグの最初の2年間は続くと合意している。

その合併では、ハルシナイはユニオンの役割を果たし、より少ないメンバーで臨みました。 しかし、以前はオヘブ・シャロームの会長であったスピラは、2つのコミュニティが数字を越えて見ることが重要であると述べている。

「私たちはハルシナイを吸収したわけではありません」と、彼女は言いました。 “私たちは新しい慣習、新しい政府と共に新しい会衆になっている”

CBEの会衆への手紙の中で、シナゴーグの指導者は、ユニオンが “一緒に強いCBEになるために会衆を結合 “について彼らに近づいたと言った。

両方のコミュニティは来週彼らのそれぞれの年次総会に先立って、合併の可能性についてコミュニティに提示している。 彼らは、最終的な投票の前に、協議が1年までかかると予想している。

アリ・フェルドマンはフォワードのスタッフライターである。 連絡先：[email protected] またはTwitter @aefeldman

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