• Bill Ward
• 12 years ago

My good buddy J. W. Pieperから最近ボールモスのコラムを書いて欲しいとのリクエストがありました。 J.W.はHoney Creek State Natural Areaで頻繁に自然観察会を開いていますが、その際に参加者が最も迷っているのがボールコケだと考えているそうです。 これは、オークやその他の木や茂みの枝に灰色の塊として生える小さな「コケ」植物です。

一般的には、ボールモスは寄生して生えた木から力を吸い上げるという思い込みがあるようです。 また、タマゴケが大量に発生すると、葉に光が当たらなくなり、樹勢が衰えるという説もある。

タマゴケは、他の多くのブロメリアやラン、シダ、地衣類と同様に、着生植物（他の植物に寄生しない植物）として生育するのが普通である。 この地域では、特にライブオークの下枝や内枝の日陰に好んで生息する。 玉藻は樹皮に仮根を張るが、樹木から栄養分を得ることはない。

タマゴケがひどく繁茂した枝は、特に雨や暴風雨のとき、重みで折れてしまうことがある。 通常、このような枝は枯れていることが多いので、タマゴケが枝を枯らしたと考える人もいる。

電線やフェンス、岩など、植物でないところでも生存できることから、寄生植物ではないことがわかる。 しかし、タマゴケが樹木に害を与える方法は他にもあると考える人もいます。

ジョンは長年、オークやテキサスの柿にボールモスが蔓延するのを観察していて、ボールモスが木を弱め、おそらく枯らせることを確信している。 彼は、タマゴケは茎や枝を取り囲むように巻きついて固定されることに注目しています。 やがて、その巻きひげが強くなり、宿主である植物の血行を悪くするのです。

タマゴケが宿主の樹木や潅木に害を与えるかどうかは別として、このブロメリアには利点もある。 大気中の窒素を固定化し、土壌に還元する。

また、鳥に関してだが、ある時、4羽のカロライナシジミが巣立つのを見たことがある。 その日は夜遅かったので、彼らは夜を越せるのだろうかと心配になりました。 太陽が沈む頃、4羽はオークの枝にある大きなボールモスの塊の中に消えていきました。 ケンドール郡公園のナチュラリスト、スティーブ・ロウは若い頃、アナーバーのミシガン球根会社にボールモスを1塊10セントで売っていたそうです。 スティーブはその取引で両者が儲かったかどうかは言わなかったが、テキサスの多くの人はミシガンの人々が買っていたものを取り除くためにお金を払っただろう。

おそらく、多くの人の目には木を見苦しくする以外、健康な木に玉苔は害を与えないだろう。 しかし、オークの木がある人にとって醜いものであっても、他の人にとってはその木に個性を与えてくれるかもしれません。 私は、タマゴケもまた、地域の生態系の中でニッチを占める興味深い在来植物だと考えている。 我が家に立ち寄る多くのトリマーが信じられないと首を横に振っていても、ある種の鳥たちはその姿勢を高く評価しているのでしょう

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