Louise Erdrichはミネソタ州リトルフォールズで生まれ、ノースダコタ州ワーペトンで育った。 父親はドイツ系アメリカ人、母親はフランス人とオジブウェ族（チペワ族）のハーフで、オジブウェ族のタートルマウンテン・バンドの一員であった。 7人兄弟の長女である。

ダートマス大学に入学し、最初の男女共学クラスのメンバーであった。

Erdrich は、ダートマス大学で英語を専攻し、後に夫となる Michael Dorris と出会いました。彼は、ダートマス大学の当時新設されたネイティブアメリカン研究プログラムの創設者でした。 1976年に卒業後、ジョンズ・ホプキンス大学でクリエイティブ・ライティングの上級学位を取得し、その後まもなく『Love Medicine』の第1章となる「The World’s Greatest Fisherman」を執筆した。

Erdrich は12以上の小説を書き、Love Medicine で全米図書批評家協会賞、2012年の The Round House で全米図書賞フィクション部門など、多くの文学賞を受賞しています。 Love Medicine』で全米図書批評家協会賞を、2012年の『The Round House』で全米図書賞を受賞。現代および歴史上のネイティブアメリカンの問題をテーマにした作品が多く、『Love Medicine』で登場したキャラクターを中心にした著作が多いのが特徴。 現在、ミネソタに在住し、インディペンデント書店Birchbark Booksを経営している。