Fall’s flooded cranberry bogs is scenic – but all that flood water comes a nutrient called nitrogen, which is biggest type of pollution fouling Buzzards Bay.
バザーズ湾地域には、たくさんのクランベリー湿地があり、正確には8000エーカーの湿地があります。 全米の商業用クランベリー収穫量の5分の1がバザーズ湾地域で栽培されている。
これらのクランベリー湿地は、アキュシュネットからファルマスまで、バザーズ湾流域全体に広がっている。 しかし、それらは湾で最大の淡水河川であるウィーアンティック川とシッピカン川の周辺に集中している。 ウェウェンティック/シッピカン川はカーバーから始まり、ミドルバラ、ロチェスターを経てマリオンとウェアハムの海岸に達し、バザーズ湾に注ぎ込む。 アガワム川とワンキンコ川を含むウェアハム川水系にもクランベリー湿地が密集している。
クランベリー湿地は、ここバザーズ湾地域の景観の重要な一部である。 クランベリー湿地は、ここバザーズ湾地域の景観の重要な一部であり、何千エーカーもの湿地を維持し、湾の保護に役立っている。 また、カモ、カメ、カワウソ、七面鳥など、野生生物の重要な生息地にもなっています。
しかし、クランベリー農業は、地元の水の健康に対して問題を引き起こすことがあります。 ほとんどの商業作物と同様に、クランベリーが育つには肥料が必要です。
秋、クランベリーが収穫できるようになると、生産者は湿地に水を張り、水面に浮かぶ熟したベリーを集めます。 そして、残った水を近くの池や川に放流します。
クランベリーの湿地からどれくらいの窒素汚染が起こるのでしょうか？
一箇所に多くの湿地があるので、クランベリー農業は確かに窒素汚染の原因であり、バザーズ湾の沿岸水の健康に対する長期にわたる最大の脅威と言えます。 しかし、湾に注ぐウェウェンティック川、ウェアハム川、その他の近隣の川を汚しているこの有害な汚染の原因は、それだけにとどまりません。 最も大きなピースは浄化システムと廃水によるもので、小さなピースは芝生の肥料や汚染された雨水の流出などによるものです。 クランベリー湿地はこの窒素汚染パズルの中にどのように組み込まれているのだろうか？
ある地域におけるクランベリー湿地の密度は、その要因の1つです。 たとえば、ウェウェンティック川とウェアハム川という、流域にクランベリー湿地が多い2つの川では、窒素汚染の4分の1から半分以上がクランベリー農業に由来していると考えられます。
要するに、クランベリー沼地からどれだけの窒素汚染が発生するかを推定したり、沼地から流出する肥料の量を減らしたりするための、万能な方法はないのです。
コーリションはクランベリー湿地からの窒素汚染を解決するためにどのように取り組んでいますか？
クランベリー湿地からの窒素汚染のパズルを解くために、コーリションはクランベリー生産者、農業科学者、沿岸生態学者、自治体職員による独自のパートナーシップで複数年の研究プロジェクトを実施しました。 この研究はすでに、クランベリー湿原から発生する栄養素の量をよりよく理解するのに役立っています。
この研究により、パートナーシップは、クランベリー業界がきれいな水を保護する方法で湿原を管理するための推奨事項を作成することを希望しています。 また、この研究は、ウェウェンティック川とウェアハム川を復元するためのより効果的な計画につながるでしょう。
Research on active cranberry bogs
Cranberry bogsに関する新しい研究の第1段階において、UMass Cranberry Station の研究者が地元のクランベリー沼6つから水試料を集めました。 これらのサンプルは、ウッズホールの海洋生物学研究所で栄養素の分析を行いました。
UMass Cranberry Station、ウッズホールの海洋生物学研究所、ケープコッド・クランベリー生産者協会、カーバーの町とともに、連合はバザーズ湾地域のクランベリー湿地に関する調査の陣頭指揮に当たっています。 2011 年に始まったこの複数年にわたる研究では、さまざまな種類のクランベリー湿地から、さまざまな時期に流出する栄養分を測定しています。
このプロジェクトの前に、クランベリー湿地からの窒素汚染に関する主な研究は、ほぼ 20 年前に行われたものでした。 この初期の研究は、クランベリー湿地が大量の栄養分を放出することを示しましたが、この研究は、バザーズ湾地域では今では珍しくなった古いタイプの湿地を調べただけでした。
新しい研究の第一段階は、より一般的なタイプのクランベリー湿地を調べました。 ウェアハム、カーバー、プリマス、ミドルバラの6つの湿原で、研究者は1年間を通して水のサンプルを集め、クランベリー湿原から流れ出る栄養分の量を測定しました。
私たちは現在、収穫後の洪水の水（生産者が湿原から大量の水（と栄養分）を放出するとき）に着目しています。 自動サンプラーを使用して、研究者は秋の収穫後や冬の防霜洪水など、これらの洪水の間に複数の水サンプルを収集しています。 この技術により、クランベリー湿地が洪水の後にいつ、どれだけの窒素を放出するかをより正確に推定することができます。
この研究は、バザーズ湾周辺のクランベリー湿地からどれだけの窒素汚染が生じるかを決定するさまざまな要因について、重要で長年の懸案だった科学を提供してくれるでしょう。
クランベリー栽培者への管理勧告と水路浄化計画
は、連合のクランベリー研究で得られた栄養管理に関する新しい情報をすでに自分の沼地で活用している。 (Image: Kirby & Carolyn Gilmore)
クランベリー研究は、すでに栄養管理に関する新しい情報を生み出し、生産者のカービー・ギルモアは、研究プロジェクトの一部である自分の湿原で活用している。
たとえば、研究者はクランベリー湿原から、洪水を放出した最後のほうに、多くの栄養塩が出ていることを発見した。 収穫後の水の放出方法を調整することで、クランベリー栽培者は下流の水の健康に大きな変化をもたらすことができるかもしれません。
この研究の結果を受けて、連合は、クランベリー栽培者が栄養分のために湿地帯をよりよく管理できるように、この種の現実的な提案を行うことを望んでいます。 Gilmore や UMass Cranberry Station のような生産者とのパートナーシップにより、バザーズ ベイのクランベリー産業を、栄養管理および清浄水保護における国家的リーダーにすることができます。
連邦、州、および地方の当局は、この新しい研究を、ウェウアンティック川やウェアハム川などのクランベリー湿地の近くの水路に対する浄化計画の指針としても活用できます。 クランベリー湿地からの栄養流出に関するこの健全な科学を集めることで、私たちは窒素汚染のパズルのそれぞれのピースを適切に評価し、私たちの川の健康を回復するための効果的な計画を開発することができるのです。